Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Бета?

— Да, Два семь. Иди прямо, пока не скажу.

— Окей. Слушай, можно вопрос? А как ты это делаешь? Управляешь мной? — решил он спросить, пока шёл по коридору.

— Думаешь, у нас есть время ещё на одну лекцию? Ладно. Если вкратце, я могу посылать электрические импульсы по твоему телу и сокращать мышцы. Со стороны это может выглядеть очень странно и даже отвратительно, но когда девастатор контужен или потерял сознание, его ИИ способен перенести своего носителя в безопасное место или в крайнем случае попытаться отбиться от противника.

— Выглядит отвратительно? — переспросил он.

— Представь себе человека, передвигающегося на четырёх конечностях. С головой, безвольно болтающейся в такт дёрганному движению рук и ног. Это и будешь ты под моим управлением.

Магеллан невольно поёжился от таких подробностей. Нет, его психика уже давно привыкла ко всякого рода жести, но примерять её на себя оказалось очень неприятно.

— Поверни налево. Оружейная должна быть здесь.

Через пару шагов капрал свернул в комнату с приоткрытой дверью из сетки-рабицы. За ней и вправду располагалась комната, разделённая надвое большим стеклом, внизу которого имелся выдвижной ящик по типу кассовой кабинки. Наверное, в своё время здесь выдавались подотчётные медикаменты. Магеллан подошёл ближе и увидел за стеклом вскрытые ящики с оружием: автоматы, винтовки, ружья. Похоже, выжившие сперва обчистили оружейный магазин или полицейский участок, а потом уже привезли оружие сюда.

— Дай угадаю, стекло пуленепробиваемое? — спросил капрал, постучав по нему кулаком.

— Верно. Давай осмотрим дверь.

Он подошёл к металлической двери с кодовым замком, который ожидаемо оказался заблокирован.

— Без скафандра я не смогу подключиться к нему. Тебе придётся вскрыть панель замка и самостоятельно взломать его под моим чутким руководством. Но для этого нужны инструменты для точной работы как максимум, как минимум нож. Либо проще найти того, кто знает код.

— Теперь я начинаю понимать, что будет лучше сначала найти МАРК-I, а потом уже разбираться с оружейной, — произнёс Магеллан, ощущая себя полным идиотом. Без скафандра его возможности сильно снизились. Зря он не послушал Бету и полез сюда, наивно полагая, что без проблем обчистит склад оружия.

— Как говорится, иногда нужно сначала разбить свои колени, чтобы чему-то научиться. Или понять, что нужно исполнять приказы старших по званию. Кстати, у тебя скоро появятся гости.

— Люди? — с надеждой произнёс капрал, понимая, что по глупости сам загнал себя в ловушку.

— Нет, конечно. Двое геноморфов и один инфектор. Бегут из дальнего конца — видимо оттуда нас вытащили колонисты. Предлагаю затаиться и переждать.

Магеллан отошёл в угол комнаты, чтобы его не было видно из коридора. Затаив дыхание, десантник приготовился к самому худшему. Если твари захотят обследовать это помещение, то он начнёт боксировать с ними прямо в проёме, не давая окружить его и атаковать с тыла. Уже слышались быстрые шаги и пробирающее до дрожи рычание жутких тварей, не смотря на свой почти человеческий облик, не имеющих с последним ничего общего.

— Сиди тихо, — прошептала Бета.

В её голосе уже практически не было волнения, как во времена прошлых столкновений с монстрами. Наверное, сержант худо-бедно научилась справляться со своими эмоциями, либо была полностью уверена в том, что девастатор сумеет справиться с тремя противниками без защитного скафандра. Или всё намного проще — она просто злилась на него и хотела, чтобы капрал немного пострадал за своё скоропалительное решение спуститься в подвал.

Наконец, прошла минута, и чудовища скрылись на лестнице. Тут же послышались крики и звуки стрельбы. Магеллан понял, что ждать больше нет никакого смысла, и бросился на подмогу колонистам.

— Прошу тебя, Два семь, только без лишнего геройства. И не лезь под пули.

— Так точно! — выдохнул он, добежав до лестницы.

И чуть не получил по лицу оторванной рукой, которая шмякнулась о ступени, орошая их без того алый цвет новой порцией крови. Крики наверху превратились в истошный визг и тут же прекратились, сменившись на булькающие звуки.

«Твою мать!» — подумал Магеллан, осторожно поднимаясь по лестнице.

Сжав кулак, он приготовился к самому худшему, как вдруг послышались грозные матюки и автоматная очередь.

— Сдохни, сука! Сдохни! — неистово орал какой-то мужик, расстреливая тварей.

Наконец, боезапас автомата закончился, и колонист потянулся за новым магазином. В этот момент десантник выбежал наверх, ловя недоумённый взгляд мужчины средних лет, одетого в бронежилет. Одним ловким движением капрал выхватил у него оружие, и сделал подсечку, отправив того на пол рядом с двумя поверженными геноморфами и трупом его расчленённого товарища.

— Говори код! — потребовал Магеллан, наставив дуло автомата на обезумевшего колониста. — Пароль от оружейной! Быстро, пока эти твари не вернулись!

Вдруг неподалёку послышались чьи-то семенящие шаги, заставив его перевести взгляд в сторону звука…

— Иди нахрен, сука! — выпалил мужик, ударив ему коленом в пах.

Магеллан согнулся в три погибели, после чего свалился на окровавленный пол. Его противник потянулся к ружью, лежавшему рядом с трупом второго охранника. До точки невозврата оставались считанные секунды, поэтому капрал решил стрелять ему по рукам.

Только злой рок сработал на секунду раньше, послав колонисту кару в виде инфектора-черепа, который запрыгнул на него буквально из ниоткуда. Человек закричал, но его крик сразу же прекратился, уступив место кряхтению и бульканью. Тонкие лапки с силой обхватили его голову, а из раскрывшейся челюсти черепа выступил хоботок, внедряясь всё глубже и глубже в гортань несчастного.

— Два семь, хватит стоять столбом! Магазин в твоём автомате практически пуст! Быстро возьми ружьё на полу или обоймы в разгрузке этого мужика!

Она была права, но Магеллан впервые лицезрел своими глазами процесс обращения живого человека в геноморфа. Это было настолько ужасно, насколько и завораживающе. Послышался хруст удлиняющихся костей и треск разрывающейся плоти. Из образовавшихся ран ненадолго высовывались то ли чёрные тонкие черви, то ли щупальца, которые бешено извивались. Затем они возвращались обратно в тело и передвигались уже внутри мышц или под кожей. Внезапно прозвучал металлический звон — грудные челюсти чудовища уже сформировались, но они не могли пробиться через бронежилет. Наконец, инфектор отпустил новообращённого, и быстро засеменил на лестницу, оставив их двоих наедине.

— Рооаар! — утробно зарычало существо, подняв свои удлинённые конечности-лезвия, после чего сразу же бросилось на него.

Магеллан кувырнулся в сторону и сразу выставил правую руку с цепью, отбивая удар костяных лезвий. Мощный пинок в бронежилет отправил того на пол, тем самым, дав возможность десантнику добраться до ружья. Быстро подняв дробвик матового чёрного цвета, он проверил боезапас подствольной обоймы — полный. Видимо, погибший даже не успел выстрелить, как его сразу же разделали. Несколько гулких выстрелов по рукам и ногам обезвредили геноморфа, хоть и не уничтожили его полностью.

— Молодец. Но я фиксирую новых противников. И их уже больше. Намного больше!

— Тогда рвём когти!

Десантник успел сделать лишь пару шагов, как вдруг услышал позади тихий шорох. Когда он обернулся, инфектор уже летел к нему, хищно расправив свои членистые лапки и высунув хоботок. Капрал в последний момент инстинктивно направил ствол дробовика в его сторону, и тем самым поймал мерзкое чудовище, заставив инфектора схватиться за дуло.

Палец тотчас нажал на спусковой крючок, и заряд дробины с грохотом превратил маленького геноморфа в большую тучу брызг.

— Мать твою за ногу, так подкрадываться ко мне! — выдохнул девастатор, вытирая испарину со лба. — Ух, пронесло…

Он срочно двинулся прочь из этого опасного места.

— Нам надо найти мой костюм. Ты можешь запеленговать его? — спросил Магеллан, побежав на выход, не имея возможности тратить бесценное время на осмотр трупов и пополнение боезапаса.

— Уже. Он на третьем этаже.

— Отлично! — обрадовался капрал. — Кстати, а как ты смогла подключиться к камерам видеонаблюдения больницы? Я думал, что все частоты блокируются аномалией.

— Очень просто. На каждом этаже установлено коммутационное оборудование с возможностью удалённого доступа. Мощности сигнала хватает, чтобы я могла подключаться к коммутаторам, по крайней мере, на расстоянии пяти-десяти метров. А дальше мой сигнал без проблем проходит по кабелям к серверам здания.