Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Поскольку в королевстве Демонов много плотоядных, овощи и злаки здесь не имеют большой ценности. Более того, некоторые люди считают их только приманкой для выманивания диких монстров. Веганам тут не место.

— Понятно… У вас тут совсем другая культура. Выходит, бой — это развлечение, а не работа, — кивнул я.

— Вот-вот! Когда я была в Империи, я задавалась вопросом, почему стены такие высокие, а люди так тесно прижаты друг к другу. Как в таких условиях можно сражаться с монстрами? И я была потрясена, узнав, что большинство людей не любит драться, — поделилась Айди своим культурным шоком.

Люди в королевстве Демонов… или, по крайней мере, большинство из них — боевые наркоманы. Заехать кому-то по носу вместо приветствия — местная норма. «Привет!» БАМ«И тебе не хворать!»

— … Тогда почему местные магические инструменты превосходят имперские? — задал я логичный вопрос.

— Разве это не очевидно? Это потому, что мы сражаемся гораздо лучше! — гордо ответила Айди.

Повозки и кареты предназначены для передвижения на большие расстояния или даже для прохождения через поле боя. Боевые такси.

Инструменты освещения сделаны так, чтобы с помощью них можно было сражаться в темноте. Инструменты также предназначены для быстрого уничтожения врагов или для противодействия яду и другим повреждающим эффектам. Всё для войны.

Это вопрос жизни и смерти. Так что, по крайней мере, они могут спокойно умереть, зная, что уже сделали всё возможное. Утешительная мысль.

Вот почему кузнецы и алхимики этой страны всегда соревнуются друг с другом. Иногда они даже прилагают совместные усилия, чтобы создать лучшие инструменты для битвы. Таков путь королевства Демонов. Война — мать изобретений.

— … Вот небольшая викторина. Почему королевство демонов изобрело карету, которая может совершать высокоскоростное движение по пересечённой местности? — спросила Айди с хитрой улыбкой.

— Если карета будет просто быстрой и устойчивой, то она окажется лёгкой целью для нападения с помощью лука и магии, — ответил я.

— Фуфу, кажется, ты понимаешь! — одобрила она.

Частенько можно услышать, что война — это двигатель прогресса. Наша карета остановилась, пока я размышлял об этом. Кажется, мы приехали. Наконец-то!

Я вышел из кареты и увидел каменный особняк. Солидно.

Стены были выкрашены в красный цвет, и в лучах заходящего солнца казалось, что они горят. Я думаю, что этот особняк — идеальное воплощение Айди. Огненное и опасное.

…Да, закат здесь тоже красивый. Закат неизменен, будь он в королевстве Демонов или в Империи. Природа не признаёт границ.

— Уже почти время ужина, и мы скоро будем готовы. Ты всё ещё хочешь продолжить свой сон? — спросила Айди.

— Да, я всё ещё изнурён после нашего путешествия, — честно признался я.

— Но Нобу, ты же всё время спал! И ты спал так крепко, что теперь Душка и Куко тоже спят… — заметила Аика.

Дело не в этом. Я не устал физически… Ах, как же хочется спать. Всегда хочется спать.

— Я покажу вам всё, чем славится этот город… Просто дайте мне несколько минут, — пообещала Айди.

— Я с нетерпением жду трапезы в королевстве Демонов! Я могу что-нибудь сделать, чтобы помочь? — вызвалась Аика.

— Так ты проснулась? Как обычно, Куко легко заманить едой, — усмехнулась Айди.

— Да! Благодарю вас, леди Айди! — радостно откликнулась Куко.

Разве ты не рада, Куко? Но подожди… Это дом боевой маньячки. Означает ли это, что мы будем драться за еду? Гладиаторские бои за ужином?

…И вновь в этот вечер мои ожидания были обмануты. К счастью.

— Сначала мы замешиваем муку, режем её на полоски и кладём в бульон, приготовленный из сушёных грибов, — объясняла Айди процесс готовки.

— Это удон, — констатировал я.

— А затем мы накладываем зелёного лука по вкусу, — продолжила она.

— Это удон, — повторил я.

Да, это был удон. Неважно, что ты говоришь… это удон. Японская лапша в королевстве демонов. Глобализация дошла и сюда.

— Зелёный лук… — пробормотала Душка с опаской.

— Уаа, это восхитительно! К тому же он такой скользкий… — восхитилась Аика.

Эй, Душка, если ты положишь слишком много зелёного лука, то заболеешь. Эта еда не подходит для собак. Но Куко, похоже, нравится. Она уплетает за обе щёки.

— Сначала кажется, что это макароны, но они утонули в супе, — заметила Аика.

— Фуфуфу, можно также использовать соус для пасты, и он всё равно будет очень вкусным, — подсказала Айди.

Если ты приготовишь это таким образом, то это будет лапша с подливой. Фьюжн-кухня!

— … Так, Айди. Как вы это делаете? — спросил я из любопытства.

— Если смешать воду с мукой, получится тесто, верно? — начала она объяснение.

— Разве не так делают хлеб? — уточнила Аика.

— Да, из этого можно сделать и хлеб. Но ключ в том, чтобы добавить правильное количество воды, — пояснила Айди.

— Это как спагетти, только тоньше, — заметила Куко.

— А если сделать их немного толще, тогда можно будет приготовить сомен! — добавила Айди.

— Так, у вас есть и сомен… — я уже ничему не удивлялся.

Может быть, в королевстве Демонов есть приправы, похожие на соевый соус. Но всё же в королевстве Демонов вы не найдёте риса. Хотя рыбный соус можно найти в Павуэре, так что не будет ничего удивительного, если здесь где-то есть что-то похожее на соевый соус. Кулинарная эволюция.

— Да, кстати, удон — это рецепт, распространяемый Богом еды Ишидакой, — пояснила Айди.

Ох, так вот причина! Однажды Ишидака пришёл в королевство Демонов и научил их готовить всё это. Миссионер японской кухни.

— Разве Ишидака не происходит из изначального мира хранителя Аики? — спросила Айди.

— Думаю, что да. Ишидака был героем, и он, кажется, из Японии, — подтвердила Аика.

— Вы с ним как-то связаны? — поинтересовалась Айди.

— … Нет, я в этом сомневаюсь, — покачал я головой.

Ну, я только что узнал, что в королевстве Демонов есть удон (и сомен). Сегодня мы узнали немного больше об истории королевства Демонов. Культурный обмен через еду.

— Разве это было не замечательным решением — приехать учиться сюда? Чавк-чавк… гульп-гульп, — причмокивала Куко.

— Куко, похоже, тебе здесь нравится? Может, тогда останешься? — предложила Айди.

— Эй, Айди, не пытайся завербовать мою рабыню. Это невозможно,