"Фантастика 2026-42". Компиляция. Книги 1-13 - Соня Марей

Начать он решил со служанки Кинси Ленс. Её дома он не застал, однако жильцы соседних комнат сообщили, что она любила захаживать в местное питейное заведение, что находилось почти в центре города. Городок был небольшой, а она зарабатывала достаточно, чтобы позволить себе иногда там бывать.

По факту это был обычный чистенький бар, явно не из дешёвых питейных заведений, который начинал свою жизнь с приходом ночи. Аккуратные круглые столики стояли по всему залу, а у длинной барной стойки на стульях расположился целый ряд посетителей, между которыми мельтешил бармен. У дальней стены играл целый маленький оркестр из пианиста, двух скрипачей и человека с трубой.

Здесь царило расслабленное, немного пьяное веселье.

Кондрат обвёл взглядом посетителей, после его направился к барной стойке. Здесь он прошёлся перед посетителями, сидящими к нему спиной, пока не остановился напротив одного из них.

— Кинси Ленс? — позвал он.

Девушка обернулась и удивлённо уставилась на Кондрата, после чего широко улыбнулась.

— Мистер Брилль! Вот так встреча, уж не думала, что вы зайдёте сюда выпить, — весело воскликнула она. Мужчина рядом с ней недовольно нахмурился.

— Мисс Ленс, хочу позвать вас на пару вопросов.

— Неудачное время, мистер Брилль, у меня выходной и я…

— Боюсь, что это… — начал было он, но мужчина, сидящий рядом с девушкой, спрыгнул со стула, расправив плечи.

— Ты не услышал, мужик? Она не собирается с тобой идти, — рыкнул он, уже готовый толкнуть его грудью.

— Боюсь, что это воля Его Сиятельства Легрериана, — закончил Кондрат, взглянув в глаза мужчине.

Едва услышав упоминание о графе, мужчина тут же сдулся, отшагнув назад. Удивительно, как трусливо ведут себя некоторые, едва чувствуют за тобой настоящую силу, которая перемелет их и не заметит. И не понимают, насколько они жалко выглядят при этом. Поэтому не стоит выкаблучиваться, не зная, кто перед тобой стоит, чтобы потом не выглядеть дураком.

— Мисс Ленс, — позвал Кондрат, и девушка с тревогой в глазах, которую не показывала на лице, спрыгнув со стула, последовала за ним.

Они заняли один из свободных столиков в самом углу подальше от гремящих музыкантов, после чего первой заговорила Кинси.

— Это по поводу смерти Гинеи, я права? — с серьёзным лицом спросила она. — Мне сказали, что вы всех опрашиваете.

— Кто сказал?

— Подруги, — уклончиво ответила девушка. — Так что вы хотели спросить?

— Вы дежурили с Гинеей до её смерти, верно?

— Да, но последний день с ней дежурила Енса.

— Я знаю, однако меня интересуют дни до её смерти. Вы были там и, возможно, заметили что-то необычное до произошедших событий?

— Ничего, — тут же покачала головой Кинси.

— Например, подавленное состояние Гинеи? — подтолкнул её в нужную сторону.

— А… Да, она выглядела подавленной, — согласилась девушка.

— Знаете, почему?

— Ну… я не знаю, если честно. Я пыталась её разговорить, но она всё время улыбалась и делала вид, будто ничего не произошло.

— Её что-то тревожило?

— Да, но, как я и сказала, не знаю, что именно, мистер Брилль. Мы друг о друге вообще мало рассказываем, если быть честными.

— Почему?

— Ну… слухи, — пожала она плечами. — Все сплетничают, и мы не исключение. А мало ли что может случайно всплыть и дойти до нашего господина. А если ему это не понравится? Всё же наша работа хорошо оплачивается, и мы все держимся за неё.

— Что-нибудь ещё случалось до событий, которые произошли? — спросил Кондрат. — Может старший сын графа или его дочь странно себя вели?

— М-м-м… нет, всё как обычно.

Кондрат задумался, после чего решил зайти с другой стороны.

— А что делала вся семья в последние дни? Чем занимались?

— Ну… мы работаем по сменам, однако при мне они катались на конях, потом на лодках по пруду, что находится дальше вниз по реке. Ещё там устроили состязание в карты, был поход в театр, игра в теннис. Знаю, что прошлые слуги готовили пикник, и они вместе стреляли там из лука по мишеням… да всё как обычно, в принципе. Всё, чем в свободное время занимаются господа, когда не заняты делами.

— Понятно… — протянул Кондрат, после чего задумался. Что-то определённое зацепило его в словах Кинси, однако он не мог ухватиться, что именно его смутило. — Можете ещё раз слово в слово повторить то, что сказали?

— Конечно, без проблем, — удивлённо произнесла она.

На этот раз Кондрат слушал внимательно, пытаясь ухватиться за ту ниточку, которую заметила его интуиция. Казалось со стороны, что он завис, однако на деле его мозг обрабатывал всю информацию, что слышал, пытаясь зацепиться за какой-то факт.

И когда девушка закончила, он ещё минуту сидел неподвижно, словно статуя, что несколько удивило Кинси, однако она не решалась прервать его раздумья.

Наконец, Кондрат произнёс:

— Вы достаточно много перечислили, мисс Ленс. Охота, катания на лодках, игры в карты, поездка на лошадях…

— Стрельба из лука и театр, — добавила она.

— Да-да. Вы сказали, что они вместе занимались всем этим?

— Всё верно, — кивнула девушка.

— То есть вся семья, кроме Вайрина. Глава семейства, его жена и двое его детей, дочь и сын?

— Ну… да, — протянула Кинси, явно чувствуя, что сболтнула лишнего, но сама не могла понять, что именно.

— Это довольно насыщенные дни должны были быть, верно? — уточнил Кондрат. — За два дня успеть всё…

— Ну не за два, а за пять, — поправила девушка сыщика. — За это время вполне можно уложиться, ведь заняться больше нечем.

— За пять, — повторил он. — Получается, вся семья в сборе занималась этим в течение пяти дней, я всё правильно понял?

— Абсолютно, — кивнула она.

— А разве госпожа Идмен приехала не за два дня до событий?

— Я… — теперь уже Кинси зависла. — Я… ну… да, возможно, за два.

— Нет-нет, вы сказали, что они это делали в течение пяти дней. И вместе с ними была Ильестина Идмен. То есть она приехала не за два, а за пять дней до приезда Вайрина и произошедшего?

— Ну возможно… просто я могла ошибиться… или госпожа Идмен… — пробормотала та неуверенно.

Но