Наследник Мудрецов 1-10 - Роман Романович

— Есть хочу, — сказала мне Сорка.

— Чего дома не поела?

— Там надоело.

— Разве у вас нет толпы шеф-поваров, которые исполнят любые пожелания?

— Это и надоело. Хочу чего-то приземлённого.

Через большие стеклянные окна прекрасно было видно витрину с пирожными и выпечкой. Уточнять, что за приземлённая такая еда, не стал. Нетрудно догадаться, что именно Сорка набрала.

— Не смотри на меня так, — шепнула она и хихикнула, когда я уже расплатился. — Я не одна это есть буду.

— Не фанат сладкого.

— Я и не про тебя. Мы вообще-то в гости едем.

— А, если так, — покивал я, — тогда, может, ещё цветы взять?

— Не, это перебор.

— Как скажешь. Часто в этом кафе бываешь? — окинул я взглядом помещение.

В смысле, я ещё на входе его внимательно осмотрел, а сейчас продолжил бросать оценивающие взгляды.

— Иногда, — уклончиво ответила Сорка.

— А любимые места у тебя есть?

Девушка, что за кассой стояла, нам пакет всякого разного собрала, передала мне в руки. Я забрал, и мы на выход направились. Сорка ответила, когда уже до мотоцикла дошли. Недалеко и охрана встала. Угрюмые мужики вышли на улицу, взгляды по сторонам бросали.

— Ты же знаешь ответ на вопрос. К чему спрашиваешь?

— Да вот задумался.

— О том, как меня подловить на привычках? Ты прямо как дядя Хаор и все остальные мужчины в нашем семействе. Не переживай, в одни и те же места я не хожу.

— Я тебя потом расспрошу, куда именно ты не ходишь.

Сорка на это закатила глаза. Мне же в голову пришла идея обойти все места, где её, вероятно, могут подловить. С целью не сколько защитить, а в первую очередь выйти на чужую ловушку, а дальше пройти по следу. Хотя стоит ли на это время тратить? Уверен, Милгарды тем же самым занимаются.

* * *

Госпожа Церера работала в центральной части города, на её окраине, если так можно сказать. В самом центре находились дворцовая площадь и разрушенный дворец, который пока никто не взялся восстанавливать. Там же были всякие элитные районы, обычные районы и в принципе много чего. И вот где-то там располагалась скромное на вид здание. Внешне оно выглядело более чем прилично, но вот вывеска была скромной и едва заметной со стороны.

Медицинский-исследовательский центр рода Целовых. Целовы — это родной род Цереры. Их ещё называли главным целительским родом, а также главным поставщиком завидных невест. Понять, почему так, можно. Кто откажется получить в семью высокорангового целителя? Ходили слухи, что они и жизнь продлевать умеют. А уж всякие косметические операции… Вопросом не интересовался, но слышал, что многие аристократочки, да и те, у кого деньги есть, ещё как пользуются процедурами по улучшению внешности.

Здесь имелась своя парковка, где мы и встали. Следом подъехала охрана, но дожидаться их не стали, сразу направились внутрь. Своей охраны в здании не заметил. Только двух девушек, что сидели за стойкой. При виде Сорки они встали, расплылись в улыбках, поприветствовали госпожу. А там и нас проводили куда надо.

Церера встретила нас сразу в своём кабинете.

— Солейна! — расплылась она в улыбке, подошла и обняла девушку, будто они месяц не виделись. — А вот и ты, молодой человек, — достался и мне взгляд, да и только. — Наконец-то соизволил заглянуть.

— Всему своё время, госпожа, — ответил я. — Рад вас видеть. Как всё будет проходить?

— Надеюсь, у тебя есть свободное время, потому что все процедуры займут несколько часов, — улыбнулась женщина.

— Я слышал, что для изучения генного материала, достаточно предоставить этот самый материал. Волос, например.

— Это если ты хочешь сделать поверхностное исследование. Нам такое не подходит. Результаты, кстати, будут готовы через неделю — две.

— А посмотреть вы хотите, конечно же, исключительно нашу с Солейной совместимость? — улыбнулся и я.

Сама Солейна, отойдя в сторону и давая нам возможность поговорить, на это отчётливо хмыкнула.

— Разумеется нет, — спокойно ответила Церера.

— Тогда что вы предлагаете, госпожа? — вскинул я брови.

И попал в ловушку. Потому что Церера перестала улыбаться добродушно, чуть отстранилась, посмотрела на меня по-новому, будто я какой-то беспризорник, который под дверью ошивается, и ответила куда более официальным тоном.

— Предлагаю? — смерила она меня взглядом. — Сергей, поправь меня, но вроде бы это ты должен убедить нас, что достоин наследницы клана. Парень ты талантливый, но этого недостаточно. Нужно соответствовать по всем пунктам. И ты не соответствуешь, — припечатала она. — Испорченная репутация, проблемы с нашим будущим правителем, сомнительные карьерные перспективы… Тш… — шикнула она на Сорку, когда та уже хотела было открыть рот и возмутиться. — А главное — твой разрушающийся организм. Муж на десять лет — это что такое? Плохая сделка — вот что. У детей должен быть отец, который послужит им хорошим примером. На протяжении всей жизни, пока они не встанут крепко на ноги. Ты же собрался помереть. Солейну хотя бы предупредил об этом? — бросила она взгляд на девушку.

Та коротко кивнула, и женщина чуть поджала губы. Это как понимать? Церера знала о моём здоровье уже давно, Сорке не говорила и вот сейчас выложила как козырь. Козырь против меня. Который не сработал, но всё же.

— Так что я тебе ничего не предлагаю, — закончила она мысль. — Дверь вон там, — указала она на выход.

Жёстко.

Но, если подумать, логично. Как я понял, Церера имеет ко мне выраженный интерес и хочет заполучить мою тушку для всевозможных исследований. Насколько далеко этот интерес простирается — сложно сказать. Вряд ли настолько, чтобы она начала унижаться или хотя бы сама предлагать мне что-то выгодное в обмен. Скорее, это интерес, который и на дальнюю полку отложить можно. Тем более здесь и правда именно я просящая сторона.

Причём меня сейчас качественно в угол загнали. Развернуться и уйти я не могу. Потому что на пути к свадьбе с Солейной мне нужно пройти эту женщину и получить одобрение. Тут даже плевать на заморочки самих Милгардов. Я сам опасаюсь, что там внутри меня Мудрец накрутил. Кто знает, может, я вообще детей иметь не могу? Или там такие риски, что отцом лучше даже не пытаться становиться.

С другой стороны, прогибаться под женщину я тоже принципиально не собираюсь.

— Ваша правда, госпожа, — проговорил я медленно, сделав вид, что задумался. — Ваши слова воспринимать как официальный отказ клана? Если вы так решительно настроены, то мне нет смысла что-то доказывать. Если же нет, тогда давайте ограничимся необходимым минимумом. Иначе я не понимаю, зачем вы согласились на встречу.

А вот мои слова в