Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

– Это война! – сказал король, как о свершившемся факте.

У меня упало сердце. Сделалось так страшно, что я изо всех сил пыталась не вслушиваться в разговор, старательно глядя в тарелку и увлеченно разрезая мясо на десяток маленьких кусочков. И все же отдельные фразы впивались в уши, точно жала: «Они беспрепятственно могут миновать врата Небесных Утесов, врата закрыты только для людей…» – «Мы никак не чувствуем их…» – «По крайней мере, один заложник у нас есть…»

Вдруг я услышала, как меня окликнули.

– Маргарита! – позвал свекор, и мне пришлось поднять голову.

Свекор смотрел на меня так, будто впервые увидел. Я вначале не поняла, с чем связан его пытливый взгляд, а потом догадалась: он вглядывался в меня, пытаясь разглядеть кровь драконицы. Теперь я не просто человечка. Ларец, заряженный магией дракона, открылся под моей рукой. Моя прапрабабка происходила из древнейшего драконьего рода. Лорд Ньорд сузил глаза, ноздри его трепетали, будто пытаясь уловить новый оттенок запаха. Но увы, может, кровь дракона и присутствовала во мне, но ее было слишком мало, чтобы сделать смертную девушку драконицей.

– Химеры – извечные наши враги, – сказал он.

Уж мне ли этого не знать. Но я не успела и рта раскрыть, как он поднял ладонь, жестом приказывая помолчать.

– Хуже всего, что драконы не чувствуют их. Но их всегда чувствовали драконицы. Раньше это позволяло вести войну на равных. Ты что-то чувствовала, Маргарита?

Я едва заметно покачала головой и опустила взгляд. Нет, ничего. Я приняла химеру за своего мужа, какая уж из меня драконица…

Король покинул замок на закате. Я знала, что Милори давно в Апрохроне – единственный заложник и свидетель. Вот только добиться от нее толка будет сложно, она предана роду Харосс.

– Не спускать глаз с Маргариты! – напоследок распорядился Зул Вилард. – Не выпускать из замка!

Ночью, прильнув к мужу, я пыталась понять, что нас ждет дальше. Сколько сразу всего навалилось – и непонятный обряд, который надо провести как можно быстрее, и химеры, которые не отступят, пытаясь меня убить.

– Что же теперь? Мы не выйдем из замка, пока не закончится война? Но ведь она может растянуться на годы… На десятки лет…

Я невольно погладила свой круглый живот, который за последнюю неделю, казалось, подрос еще больше.

– Но… Ведь может стать слишком поздно…

Скай нашел мои губы своими, и долгое время нам было не до разговоров. Его поцелуи будто стирали с меня следы чужих губ и рук. Тень Лоера растворялась, отступала во тьму. Теперь я знала, что он не встанет между нами. Сегодня утром, когда Скай внезапно стал так холоден, я испугалась, что моя невольная измена тому виной. Говорят, мужчинам тяжело такое простить. Но сейчас я чувствовала – ничего не изменилось между нами. Как уютно и тепло было в его объятиях, как надежно. Война, зловещий ритуал, недомолвки – все отступило на второй план. Я нежилась, подставляя лицо под поцелуи.

– Завтра мы убежим, – сказал Скай, когда я почти забыла о том, что мы вообще-то беседуем о будущем.

– Завтра? Убежим? Но куда?

– К троллям.

Вот и как после этого уснуть?

Глава 30

В Тишши ничего не изменилось: все так же тускло светился огненный шар под сводами пещеры, пол был усеян осколками битого камня и костями, в воздухе стоял запах прогорклой еды.

Мы вошли через узкий проем в дом повелителя Тарка, и на долю секунды я ощутила острое чувство дежавю. Даже сам грозный тролль сидел на прежнем месте, повернувшись к выходу правой стороной лица, где горел злостью единственный глаз.

– Принц? – только и произнес он, не сделав попытки подняться и поприветствовать своего господина, не стал и заканчивать фразу, ожидая, пока Скай сам объяснит свой неожиданный визит. Однако грубо ткнул пальцами на камни перед собой, приглашая садиться.

Скай был странно напряжен. Хотя чего уж, я сама вся сжалась, ожидая подвоха. Тролли могли разговаривать вполне мирно, а потом не успеешь глазом моргнуть, как они натравят на тебя своих крыс.

Муж сделал шаг вперед и вдруг опустился на одно колено. Тролли, что присутствовали в зале аудиенций, и я сама издали то ли вскрик, то ли вздох, а Тарк наклонился вперед, вперившись единственным глазом в лицо эм-лорда.

– Принц, – повторил он, но теперь в его голосе ясно слышалось замешательство.

– Я приношу извинения от лица драконов, – сказал Скай, сначала глядя в пол, но потом сделал над собой усилие и посмотрел в лицо повелителя Тарка. – За геноцид троллей. Я не знал и выяснил это совершенно случайно. Недавно. Тогда была война, а на войне трудно отыскать правых и виноватых, но тому, что мы делали, нет оправданий.

Геноцид? Выходит, драконы не просто приносили троллей в жертву на алтаре, но пытались истребить эту расу полностью? Для меня это тоже явилось полной неожиданностью.

– Что ты знаешь об этом?! – голос Тарка загремел, заметался среди серых камней. – Мальчишка!

– Я знаю, что мы долгие годы уничтожали троллей, не щадя никого. А на алтаре приносили в жертву ваших вождей для острастки оставшихся в живых. Чтобы никому даже в голову не пришло устраивать бунт.

Мне захотелось стать маленькой, незаметной, спрятаться за какой-нибудь камень. Зачем Скай напоминает Тарку об этих страшных временах? Он только пробудит его злость.

– Чего тебе нужно?! – Тарк медленно поднялся на ноги и теперь возвышался над Скаем, который продолжал опираться на одно колено.

– Помощи, – тихо ответил мой муж. – Мне нужна ваша помощь. Я должен знать, где находится алтарь.

Тарк шагнул вперед, и от его тяжелой поступи, казалось, покачнулись каменные стены. Его лицо исказила гримаса ненависти. Он схватил моего мужа за волосы и рванул его голову вверх, заставляя посмотреть на себя. Скай сцепил зубы и, хотя сейчас ничто не мешало ему обратиться в дракона, терпел эту болезненную хватку. Я боялась даже вздохнуть, надеясь, что муж знает, что делает.

– Алтарь?! – загрохотал низкий голос. – Тебе нужен алтарь наших предков?! Устраивать на нем пляски на наших костях? Алтарь почитается и охраняется нами! К нему нет хода презренным драконам!

Несмотря на всю опасность ситуации, я увидела, что у Ская посветлело лицо.

– Так он не утерян! – воскликнул он. – Превосходная новость!

Тарк так опешил, что выпустил волосы Ская.

– Зачем он тебе? – спросил вдруг обычным голосом, растеряв от удивления всю злость.

– Спасти мою жену.

Повелитель резко повернулся ко мне правой стороной, его взгляд