Резчик 1 - 6 - Павел Александрович Шек

чёрной собаки. Охрана едва успела открыть ворота, как она вбежала внутрь и остановилась. Оглянувшись, Аш отошла в сторону и уселась на землю. Через минуту показалась знакомая неспешно двигающаяся повозка.

Прошло несколько томительных минут, прежде чем дверь в гостиную вновь распахнулась. Вот только выражение лица у Бристл, вбежавшей первой, хороших новостей не сулило.

— Сюда его! — крикнула она. Почти сразу следом вошла Диана, осторожно неся на руках бледного Берси. — На стол.

Женщины посторонились, освобождая больше свободного места в центре комнаты. Следом в комнату влетела Ивейн, сказав в коридор что-то на языке асверов.

Диана осторожно опустила Берси на узкий стол. Со стороны могло показаться, словно он совершенно ничего не весит. Грэсия собралась подойти к нему, но Диана преградила ей путь, скрестив руки на груди.

— Хуже я ему точно не сделаю, — сказала Грэсия. — По крайней мере, сейчас.

— Госпожа Тали сказала, что к нему лучше не прикасаться, — вставила Ивейн. — Он очень хрупкий.

— В каком смысле хрупкий? — спокойно спросила Грэсия.

— Что вообще произошло, демоны вас забери?! — сказала Бристл, но мама Иоланта уже положила ей руки на плечи и отвела подальше от стола.

— Со всей осторожностью, как с самой хрупкой вещью на свете, — пообещала Грэсия, глядя на Диану.

— Боюсь, это не поможет, — раздался голос Тали, и она впорхнула в комнату. Скользнув над полом, она остановилась рядом со столом. Диана тут же отошла подальше, а взгляд её был настолько тяжёлым, что мог корежить металлические кубки и вазы. — Он не может сдержать силу крови.

Тали осторожно сняла с Берси лёгкое одеяло. По комнате пронеслись удивлённые вздохи, которые потонули в тихой ругани Бристл. Берси выглядел, мягко говоря, плохо. Его кожа приобрела молочный оттенок, волосы стали прозрачными словно паутина. Но взгляды всех были прикованы к правой руке, которая медленно рассыпалась, оставляя на столешнице золотые песчинки. Разрушение дошло до локтя и медленно поднималось выше.

— Он исчезает, — сказала Тали. — Становится силой, которую не смог обуздать.

Она осторожно провела пальчиком по его руке, но чувство было такое, словно она провела по высохшей песчаной скульптуре.

— Можно ли что-то сделать? — спросила Грэсия.

— Нужно высвободить много чистой силы за раз и надеяться, что он найдёт дорогу обратно.

— А можно говорить прямо, — спросила Грэсия и быстро добавила, — госпожа Тали.

— Простые слова скучны и бессильны, — она улыбнулась. — Но если вы хотите, то нужно найти человека, который выпьет моей крови и рассыплется золотым песком, — она провела ладонью, с которой посыпались золотые искорки. — Нужна жертва. И чем быстрее, тем лучше, — она показала на руку Берси, разрушение которой добралось уже до середины плеча.

— Я могу, — сказала Александра. — Если это поможет его вернуть…

— Нужен человек, — подняла палец Тали. — Вижу лишь три кандидатуры. Одна из них старшая дочь Императора Вильяма. Я поговорила с ней несколько минут назад. Она отказалась пожертвовать жизнью ради него. Вторую можно не спрашивать — она никак не связана с Берси и откажется, как и первая. А вот третья, — она сделала жест рукой в сторону коридора. Ивейн, дежурившая у двери, выбежала, чтобы через секунду вернуться с Клаудией Лоури. — Третья годится.

Клаудия Лоури выглядела уставшей. Синяки под глазами, потрескавшиеся губы, нелепый платок на голове.

— Я согласна, — сказала она, подходя ближе. — Что нужно делать?

— Подумать. Если бы я могла заставить, это была бы бесполезная дочь императора, — голос Тали прозвучал неприязненно и брезгливо. — Ты же оставишь скорбь в сердце Берси, когда исчезнешь.

— Это хорошо, — Клаудия усталым движением стянула платок с головы. — Что хотя бы так смогу остаться там.

Грэсия сразу заметила отсутствие части волос на голове девушки. Как и серое пятнышко, едва заметно выглядывающее у неё из-под ворота платья. На секунду в помещении повисло молчание. Никто не пытался что-то сказать. Для присутствующих жизнь Лоури ничего не стоила по сравнению с возможностью спасти дорогого для них человека. Разве что в глазах Александры промелькнуло что-то необычное.

— Что нужно сделать? — ещё раз спросила Клаудия. Голос её звучал решительно.

— Найти его, — сказала Тали, — указать путь обратно.

Наталия чиркнула ноготком по пальцу, и на нём появилась маленькая красная бусинка. Клаудия потянула её руку к себе, положив палец в рот. Почти сразу девушку пробрал озноб, и она потеряла силы. Тали сделала шаг вперёд, удержав её от падения. Показалось, что Клаудию окутал лёгкий жёлтый свет. С её кожи начали срываться крупные золотые песчинки. Они вспыхивали и осыпались на пол всё быстрее и быстрее.

— И не бойся, — сказала Тали, глядя ей в глаза.

— Не буду, — пообещала Клаудия и в тот же миг рассыпалась золотым водопадом.

Бросив на пол оставшееся от девушки дорожное платье, Тали взмахнула рукой, закручивая золотой вихрь. Через секунду он накрыл Берси и бесследно растаял.

— Подождём, — спокойно сказала Тали, глядя на застывших женщин, затем перевела взгляд на Ивейн. — Ну-ка, малышка асвер, расскажи нам, что произошло. С того момента, как Берси вляпался в тёмную магию и решил, что сжечь себя — это единственный выход. Даже ваша тёмная мать посчитала это глупой выходкой.

* * *

Клаудия не чувствовала ни боли, ни чего-то необычного. Лёгкость в теле сменилась тяжестью, затем эти ощущения просто исчезли, оставив неприятную пустоту. Довольно долго она бесцельно падала в пустоте, и с каждым мигом ей всё больше и больше казалось, что она теряет что-то важное.

«Зачем я здесь? — мелькала мысль в её голове. — Берси…»

Вспомнив это имя, она словно очнулась. Она поняла, что должна его найти. Но, проваливаясь в вязкую темноту, ничего не могла поделать. Чувство, словно ты спишь и видишь неприятный сон, не покидало её. Она изо всех сил пыталась ущипнуть себя и с ужасом осознавала, что не чувствует боли и не может проснуться. Довольно неожиданно тьма под ней осветилась, превращаясь в серый туман. В нём мелькнула фигура женщины в простом платье, узкий ремешок которого подчеркивал стройную талию. Женщина была высокой, с длинными чёрными волосами. Сколько бы Клаудия не пыталась, она не могла разглядеть её лицо, но ей показалось, что у женщины на лбу была пара длинных рожек. Не таких, как у асверов, а немного длинней. Женщина убегала от Клаудии, прячась в тумане, но девушка старалась не потерять её из вида. Туман постепенно становился светлее, пока не рассеялся, открыв Клаудии удивительный вид на небольшой холм, обнесённый небольшим каменным забором. В центре холма росло необычное дерево, узкие ветки которого спускались до самой земли, образовывая навес. Клаудия почувствовала прикосновение тёплого порыва ветра. Он развивал её золотые волосы и трепал