Резчик 1 - 6 - Павел Александрович Шек

— Наталия, ты лучшая на свете хозяйка дома, — сказал я, разбирая вещи в сундуке.

— Да, да, — она важно закивала. — На днях я закончила комнату хранителя. Так что пора позаботиться о том, кто будет защищать дом.

— Очень интересно. Что за хранитель, нам его придётся нанимать или приручать?

— Я бы предложила на эту роль большую чёрную собаку, которая постоянно таскается за тобой, если ты согласишься её убить.

— Убивать обязательно? — я оторвался от надевания рубахи.

— А как иначе ты привяжешь его к дому?

— Нет, убивать мы её не будем. Другие кандидатуры?

— Хранитель должен быть достаточно разумным, чтобы не убивать гостей, а так же сильным, чтобы прогонять врагов. А вот душа и собственные мысли ему не нужны. Они будут только мешать. Я не знаю сильных существ, которые при этом будут не омерзительны, как вампиры или кадлы.

— Кто? — рассмеялся я.

— Большие черви. Духи песков, живущие на юге. Их очень сложно убить. Некоторые из них умеют говорить, но это мерзкие существа, поедающие падаль, — она поежилась.

— Может быть у Азма получится стать хранителем?

— У кого? А, этот тот большой огненный пёс. Не знаю, — она удивленно посмотрела на меня. — Как-то не подумала. У него нет тела, но должен быть сосуд, вмещающий… Хм… Если только он не окончательно утратил разум.

На минуту повисло молчание. Я заканчивал одеваться. Тали молча встала, подошла, села рядом на кровать, затем обняла, уткнувшись лбом мне в плечо.

— Я очень, очень испугалась, — тихо сказала она.

— Прости, — я погладил её по голове. — Едва расслабился, и всё вышло из-под контроля.

— Мне не стоило вмешиваться. Я слишком спешу, и от этого только хуже.

— Не говори ерунды. Если бы не ты, я бы и не узнал, что эти паразиты рядом. Они умудрились скрыться даже от взора Уги.

— Тёмная богиня не всесильна, — Тали посмотрела мне в глаза. — А ты помешал одноглазому занять место Пресветлого. Хотя и этот ничем не лучше. Ни один из даров Зиралла не принёс людям добра. Он исполнял их сиюминутные желания, каждое из которых впоследствии приводило к печальному концу. Проклятый бог-творец, — она покачала головой. — Незавидная участь — создавать неповторимые и великие вещи и видеть, как они превращаются бедствия.

— Ты это, не пугай, — я приобнял её за плечи. — Мне ведь тоже достался подарок от Зиралла.

— Он принёс тебе счастье после исполнения сиюминутного желания?

— Кхм, хороший вопрос.

— Вот и я об этом, — она всё же улыбнулась, сильней прильнув ко мне.

— Надо бы Матео предупредить, — рассмеялся я. — Он ведь тоже получил от него что-то.

— Матео знает, чего ждать от Пресветлого. С ним всё будет хорошо.

— В твоём голосе я слышу необычные нотки. У него всё в порядке?

— Воюет братик. С кубе́рами. Это древние создания, которых северные дикари почитают как божественные сущности. Они верят, что у них и Раван общие прародители. Им нравится жить среди дикарей, и время от времени они помогают им расширять территории. Тётю Карину они трогать боялись. Но когда я ушла, осмелели. Наверное думали, что это она спит в замке Матео, и опасались нарушить её покой.

— Может одного из них поймать и сделать хранителем дома?

На это Тали лишь рассмеялась.

— Ступай, — она погладила меня по щеке. — Я посмотрю, что можно сделать с Азмом. Кажется, я видела его в одном из рабочих кабинетов.

В коридоре я столкнулся с Дианой, которая вернула мне жезл целителя и ритуальный нож. Я положил ей руку на плечо, слегка сжав в знак благодарности.

Женщины по-прежнему отдыхали в гостиной, куда решили подать ужин. Войдя, можно было увидеть крошечные золотые пылинки, кружащиеся по комнате. Немного их блестело на паркете и даже на стенах. А ещё появилось чувство разлитой в воздухе силы. Последнее замечала только Грэсия.

— Ещё раз доброго вечера, — сказал я. — Простите, если заставил волноваться.

— Хорошо, что всё благополучно закончилось, — Александра караулила меня у входа и, едва я вошёл, подцепила под руку. Поцеловала в щёку.

— Это было очень неожиданно, — сказала мама Иоланта.

— Как самочувствие? — спросила Грэсия.

— Если не считать усталости, то всё в полном порядке. Я поглотил слишком много чистой силы и не смог удержать её. Был бы огненным магом, стал бы похож на Рауля.

— Превратиться в кучку песка — не намного лучше, — заметила она. — Но это очень необычный феномен…

— Давайте не будем об этом сейчас, — сказала Бристл. Она всё ещё выглядела сердитой. Подойдя, она поцеловала меня в другую щёку и помогла Алекс усадить меня за стол. Сев рядом, незаметно взяла мою ладонь и крепко сжала.

— Можно поговорить и о хорошем, — сказала мама Иоланта. — Тем более, у нас большая новость. Через две недели состоится помолвка Карэн.

Мама Иоланта улыбнулась, видя удивление на лице собравшихся. В свою очередь я кивнул Карэн.

— Кто этот счастливчик? — высказала общий вопрос Грэсия.

— Южный барон, — сказала будущая невеста. — Бран Хедбёрг.

— Бран? — вот теперь пришло время удивляться мне.

— Мы познакомились на балу совсем недавно, — улыбка Карэн вышла ослепительно счастливой. — Земли Брана были сожжены иноземцами, и сейчас его люди находятся в провинции Берси.

— Этот мужчина знает, что у него помолвка через две недели? — спросила Бристл.

— Это была его инициатива, — не без гордости в голосе, сказала Карэн.

— Даниэлю сообщили? Он успеет приехать? — уточнила Грэсия.

— Я отправляла ему письмо, — сказала мама Иоланта. — К сожалению, он приехать не сможет. В последнее время в лесах стали часто замечать варваров из пустоши. Они разорили уже две глухие деревни за последний месяц.

— Поздравляю, — сказала Анита. Судя по взгляду, она об этом уже знала или догадывалась.

Женщины почти одновременно посмотрели на вход в столовую. Через секунду в комнату вошла Клаудия. Она переоделась в милое домашнее платье с высоким воротом и уложила волосы так, чтобы скрыть недостаток. На короткий миг повисло неловкое молчание, словно все чего-то ждали. Мама Иоланта бросила взгляд на хмурую Бристл и, видя что она не собирается вставать, сама подошла к Клаудии.

— Как ты себя чувствуешь?

Прежде чем Клаудия сообразила, мама Иоланта прижала ладони к её щекам, заглядывая в глаза. Посмотрела с одной стороны, затем с другой и, не увидев изъяна, улыбнулась. Затем опустила руки ей на плечи и расцеловала в щёки. Я едва сдержал смех, глядя на одновременно изумлённую, возмущённую и смущённую Клаудию.

— Не голодна? — спросила мама Иоланта, усаживая её между Грэсией и собой.

— Спасибо, госпожа Блэс… только если немного.

— Ты вовремя, как раз сейчас подадут ужин.