Фантастика 2026-90 - Василий Седой

Моя хрупкая, сильная, нежная девочка. Любимая. Но добровольно лишает себя счастья. Чтобы удержать зло в своей темнице и не дать ему поражать других.

Это чудовищно. И очень больно. Разве может быть что-то подобное? Два человека, пораженные древней тьмой и от этого не способные на сильные чувства, неожиданно обретают эти чувства друг к другу. Но теперь вынуждены их прятать. Это слишком больно. И для меня непосильная ноша. Совершенно невыносимая.

— Самая жестокая смерть в Главных Вратах не принесет мне столько боли, сколько причиняет эта ситуация, — подавленно произнес я. — Зачем только мне было подарено это счастье? Зачем мне дали коснуться его? Все это почувствовать…

Мия продолжала сидеть, опустив глаза. Она даже не шевелилась, а я боролся с желанием броситься к ней и крепко обнять. Обнять и не отпускать, чтобы адский пленник покинул ее, и она стала моей. Боже, как я этого хотел…

— Он здесь, — вдруг прошептала Мия.

Я вздрогнул и непонимающе переспросил:

— Кто?

— Штефан на острове. И он идет сюда.

В этот момент за распахнувшейся дверью показался Ян. Он сразу же зашептал:

— Остин! Братан, ты здесь?

Я растерянно поднялся и едва успел выйти за границу купола, как в проеме двери появилась высокая фигура. Валентин шагнул в комнату и остановился, оглядывая пустое помещение.

У меня замерло сердце. Молниеносно подняв свой защитный купол, я медленно выдохнул, вызывая альтера, который быстро откликнулся.

— Марк, что ты здесь делаешь? — наконец обратился ко мне родственник.

Пришлось улыбнуться и шагнуть навстречу.

— Приветствую тебя, брат. Налаживаю связи, вспоминай наш последний разговор.

Валентин с неким напряжением сканировал пространство помещения, я видел это своим внутренним зрением и переживал, достаточно ли хорошо укрыл Мию.

— Налаживаешь связи? — повторил он, остановив на мне внимательный взгляд. — Здесь только один адепт.

— Верно. Самый сложный из них. Поэтому работы больше.

Глава тринадцати вдруг устремил взгляд в угол комнаты, где под куполом голограммы находилась Мия. Темные змеи потянулись в ту сторону, а я замер, лихорадочно выбирая варианты действий на случай разоблачения.

Секунды ожидания превратились в мучение. Он не должен ее увидеть. Не должен. Иначе все вскроется, все разрушится, и мы проиграем.

— Твое подозрение вызвало бы во мне обиду, — отозвался я, изо всех сил удерживая маску альтера. — Будь я прежним. Но теперь может вызвать лишь разочарование. Ты настолько мне не доверяешь?

Валентин оторвался от сканирования угла и довольно посмотрел на меня.

— Вовсе нет, мой дорогой брат. Но повсюду враги, нужно быть начеку.

— Поверь, я способен защититься.

— Знаю. — Валентин с неким удовлетворением улыбнулся. — Но у меня один кровный брат. И он ценен.

Пришлось снова подыгрывать.

— Твоя забота особенно дорога. Уверяю, здесь все в порядке. В твое отсутствие был лишь один инцидент.

— Томас, — понимающе закивал Валентин.

Я усмехнулся:

— Уже доложил?

— Мне не нужно докладывать. Я его прочел, как только открыл дверцу автомобиля у входа.

— Что скажешь?

— Я доволен тобой. Достойное поведение. Не стоит об этом случае, приглашаю тебя на ужин.

Расслабив напряженное тело, я направился на выход, намеренно холодно бросив Янушу:

— Мы не закончили.

По пути Валентин поинтересовался:

— Что он натворил?

— Ничего. Но слишком много необузданных эмоций раздражают. Я поправляю.

— Заметно. У Хлои уже есть результаты перевоспитания.

На это пришлось лишь пожать плечами, но мой родственник одобрительно кивнул:

— Повторяю, я доволен тобой, брат. И меня радует, что ты достойно используешь свою власть.

В личной столовой Валентина нас ждал шикарный ужин. Опустившись на стул, я пытался понять, почему не заметил приезд брата. Ощущения вернулись только когда об этом объявила Мия. Что со мной произошло?

— Как прошла поездка? — спокойно спросил Валентин, небрежно махнув официанту, указывая на выход.

Я проследил, как работник скрылся за дверью и перевел взгляд на белоснежную салфетку, красиво закрепленную сервировочной прищепкой.

— Плодотворно. Адепты клюнули на мой крючок. У нас наладилась более доверительная связь.

Валентин поднял бокал с красным вином и качнул им возле лица, вдыхая аромат.

— Значит, твоя версия сработала?

— Да. Это весьма упрощает взаимодействие с командой. — Поборов себя, я взглянул в темные глаза напротив. — Какие новости у тебя? С чем ты вернулся?

Глава тринадцати попробовал красный напиток, удовлетворенно вернул бокал на стол и как бы между делом ответил:

— Пришел новый материал. Мое сопровождение обязательно.

— Новый материал?

— Доноры. Впереди много работы, Марк.

Стиснув шевельнувшийся эмбрион, я поинтересовался:

— Какие планы? Новички для опытов?

— Заказ на клинические испытания. Важные секретные разработки. Половина доноров по накладной, половина — в подарок. Это приятно.

Люди в подарок… Будто вещи по накладной. Как цинично мой родственник говорит об этом. Только бы не сорваться. Удержать себя в руках, не выдать. Сейчас нельзя.

— Мне наказать повара? — между прочим спросил Валентин, снимая прищепку со своей салфетки.

— Что?

— Ты не притронулся к еде.

Я очнулся, опасаясь, что от меня может пострадать человек, и принялся разделывать кусок золотистого стейка.

— Просто задумался.

— О чем?

— О нашем будущем. Каким оно станет, когда мы победим.

Валентин метнул на меня темный взгляд, который был физически ощутим, и словно проник в мою голову, копаясь в ней черными щупальцами. Но я точно знал, что защитный купол не позволит ему это и равнодушно начал жевать мясо.

— Наше будущее станет прекрасным, — заметил мой родственник, оставив подозрительную проверку. — Не сомневайся в этом.

Я уверенно покачал головой:

— Да. Знаю. Без сомнения.

— Это радует. Скоро ты познакомишься с новым товаром. И нужно поставить наблюдающего за сосудом.

— За каким?

— За будущей матерью.

Мое сердце замерло.

— Ты про Мию?

— Да. — Валентин отложил нож с вилкой и приложил белую салфетку к губам. — Что-то мне подсказывает, что она скоро пробудится.

— Этот сосуд важен для тебя?

— Она важна для всех. Она важная часть нашего будущего.

— Тогда почему ты ищешь кого-то? Лучше, чем я, за сосудом никто не присмотрит. Твое внимание обходит меня стороной, это подозрительно.

Валентин удивленно оглядел меня.

— Это не твой уровень, Марк. Ты не охранник. Ты моя правая рука.

— Я не чувствую себя свободным, — раздраженно процедил я, взглянув в темные глаза. — Куда бы не повернулся — это не мой уровень. Такое положение сплошное разочарование.

— Хорошо, будешь руководить процессом с донорами.

Я оставил еду и бросил салфетку в сторону.

— Это снова твой выбор. У меня нет свободы. А статус ниже, чем у твоего повара.

Валентин откинулся на спинку стула, глядя на меня.

— Дорогой брат, я дам тебе все, что ты хочешь. Ты ведь знаешь.

— Я хочу сам выбирать.

— Согласен. Выбирай.

Тут я осекся. Сейчас очень легко попасть под