Длань - Макс Вальтер

Всех убили, и никто ничего не знает. На третьем кольце уже начались восстания, и снова тишина. А недавно один мой дружочек по секрету шепнул, что император отзывает весь флот к Земле. Это что же получается, мы останемся вообще без защиты⁈ Любой более-менее вооружённый пират сможет нас захватить⁈

— Да кому вы на хрен сдались? — отмахнулся я.

— Ой не скажи, — всплеснул руками Кларк. — Иметь свою станцию на втором кольце — это серьёзный аргумент. Так, ну всё, Шрамчик, я закончил. Твои денежки будут в надёжном месте через пару денёчков. Вот контактик фирмочки, там всё оплачено, личность выберешь сам, её прошьют в документики. Рад был повидаться.

— Ах да, ещё момент…

Я слегка наклонился к собеседнику, вынуждая его поступить аналогичным образом. И как только он подался вперёд, я резко выбросил руку вперёд и насадил его ноздри на пальцы. Кларк завизжал, словно поросёнок, и заколотил меня ладошками по предплечью. Но я продолжал тянуть его на себя до тех пор, пока он не улёгся на стол, а затем прошипел в самое ухо:

— Ещё раз назовёшь меня «Шрамчик», и я тебя на компост переработаю. Как понял?

— Ай-я-а-а-а! — продолжил визжать Кларк. — Пусти, пусти, больно!

— Не слышу ответа! — рявкнул я.

— Я понял, понял, а-а-а…

— Вот теперь всё, — ухмыльнулся я. Освободив юриста, вытер пальцы о его спину и снисходительно похлопал его по щеке. — Координаты фирмочки давай.

Кларк надул губы, всем своим видом изображал оскорблённую личность, но всё же взмахнул двумя пальцами в мою сторону. Через мгновение на визоре всплыло новое сообщение, которое я незамедлительно открыл, чтобы понять направление. Да, всё как я и думал: на шаттле мне до него не добраться никогда в жизни. А значит, нужно поискать корабль. И желательно с надёжной молчаливой командой.

Можно, конечно, напрячь Кларка, но я и сам в состоянии решить данный вопрос. И где по обыкновению трутся контрабандисты? Правильно, там, где шлюхи и выпивка. А я как раз знаю один укромный уголок на этой станции.

Не просто так я поместил сюда беглого юриста. Местное управление берёт своё начало в крохотном земном государстве под названием «Ватикан». Понятия не имею, как они добились полного суверенитета, но их не трогают ни имперцы, ни корпораты, ни даже самые отмороженные пираты. Как-то так исторически сложилось, и объяснения этому нет.

Ходят слухи, что это не столько государство, сколько общая копилка, куда стекаются чёрные капиталы со всей галактики. И естественно никто в здравом уме не станет рисковать такими деньгами. Однако их основное прикрытие — религия, что, в свою очередь, тоже даёт немало возможностей в плане независимости. Но лично я склоняюсь в сторону силы денег, но никак не веры.

Я снова спустился на нижний уровень и нырнул в поток людей. Где-то здесь скрывается забегаловка, из которой можно попасть на технический этаж. Абы кого туда не пускают, но ведь недаром я потратил всю жизнь на поиски беглых преступников. В галактике нет такого места, где не знают мою рожу.

Вот и сейчас бармен едва заметно кивнул и опустил руку под стойку. Дверь за его спиной тихо щёлкнула, пропуская меня на узкий лестничный пролёт. Внизу тусовался ещё один мордоворот, который услужливо распахнул передо мной ещё одну створку. По ушам сразу ударила громкая музыка, а ноздри защекотал запах алкоголя и секса, пропитавший это помещение насквозь.

— Желаете повеселиться? — Ко мне тут же притёрлась девица с обнажённой грудью и в таких трусиках, что они совсем ничего не скрывали.

— Отвали, — огрызнулся я и прошёл в центр зала, где расположился круглый остров бара. — Плесни коньяку на два пальца, — бросил бармену я и коснулся чипом системы оплаты.

Парень, весь покрытый татуировками и пирсингом, молча подвинул ко мне бокал с требуемым напитком и переключил внимание на следующего посетителя. Я уселся на высокий стул и развернулся в сторону зала. Каин послушно расположился в ногах, контролируя обстановку.

В подобных местах время летит незаметно. Приглушенный свет, полуголые девицы, химические и электронные наркотики, выпивка. Я знавал людей, которые зависали в таких заведениях месяцами и потом ещё долго не могли понять, какой сейчас день и что вообще происходит в мире. И таких завсегдатаев видно сразу. Как, например, тот мужик в остатках делового костюма. Отсутствующий остекленевший взгляд, тёмные круги под глазами и окружение аж из трёх похотливых самок, которые продолжают тянуть из него кроны. А вот бородач за угловым столиком явно из тех, кто мне нужен.

— Шра-а-ам! — раздался чей-то рёв у самого уха. — Твою мать! Какими судьбами⁈

Каин тут же отреагировал на пьяного верзилу и, приподняв морду, утробно зарычал. Самого рыка слышно не было, но стул, к которому он прикасался, прекрасно передал его недовольство при помощи вибрации. Я никак на это не отреагировал, и через секунду зверь успокоился, опустив голову на лапы.

— Люциан, — поприветствовал я старого приятеля крепким рукопожатием. — Знай я, что ты здесь, не стал бы терять время. Ты по делам или отдохнуть?

— Я слышал, что за твою голову объявлена награда, — проигнорировал мой вопрос он.

— Только не говори, что ты повёлся на сраные копейки? — поморщился я.

— Брось, мы с тобой через такое прошли, что я бы и за миллион не стал напрягаться. Что произошло?

— Долгая история. Но если ты согласишься меня подбросить, я тебе её расскажу.

— Эй, болезный, плесни-ка мне то же, что и ему, — махнул рукой Люциан и занял стул рядом. — Шрам, тут такое дело…

— Ясно, — небрежно отмахнулся я. — Можешь не продолжать.

— Ха-ха-ха, — грохнул от смеха охотник. — Ты меня неправильно понял. В общем, я недавно женился и немного отошёл от дел. В общем, я слегка на мели и был бы рад, если у тебя найдётся что-нибудь для старого друга.

— Извини, но я сейчас тоже не совсем в курсе происходящего, — покачал головой я. — Но за доставку моей задницы готов заплатить.

— Тебе далеко?

Я скинул Люциану координаты планеты, и тот присвистнул, когда перенёс их на карту:

— Зачем тебе эта дыра?

— Это личное.

— Ясно. Десять штук.

— Сдурел⁈ — покосился на приятеля я. — Да меня туда за трёшку подбросят, даже если кораблю нужно в другую сторону.

— Сомневаюсь, что