На перекрестке путей - Тимофей Иванов

— Будет у тебя такая возможность. Причём уже в самое ближайшее время — порадовал меня Сигурд.

— Ну наконец-то — улыбнулся я — Куда идёт флот?

— Флот разделяется — сообщил мне он — Мы занимаем самую северную часть побережья.

— Дома Красного Коралла и Каменного Цветка? — сделал я уточнение о части севера, которая нам досталась.

— Они самые — кивнул конунг, проворчав — К дому Синей Лилии тоже можно заглянуть.

— Только у них архимаг есть — хмыкнул я.

Тут была конечно хорошая новость, древний волшебник давно и прочно разругался с главой своего дома, приходящимся ему внучатым племянником, причём посуду они побили так, что это аж за пределы Эльфхейма вышло. По идее старикан сидит в своей башне и в ус не дует, но если начать грабить-убирать-насиловать его родичей, он скорее всего выйдет остановить безобразия. Или как минимум попытается. Потому оставались только два дома, если мы не хотим слишком больших потерь. А мы их не хотим, они у противника должны быть, не у нас.

— Есть — кивнул Сигурд — А у Красного Коралла отвратительная береговая линия. Там было бы очень тяжело пройти.

— Да, было бы — кивнул я с усмешкой. Мы оба знали, что рифы перестали быть для нас проблемой, высадку мы можем организовать в любом случае. Только что она будет не такая быстрая, придётся сделать несколько рейсов с помощью вирдманов не на воде, а над водой.

— А ещё ты говорил, что у тебя есть способ устроить на побережье полосу выжженной земли — улыбнулся собеседник — Именно этого я от тебя и жду. Будет совсем хорошо, если она отсечёт Крэдланиэль от растительности вовсе.

— Я приложу все усилия — кивнул я, вспоминая что знаю о главном городе-порте и по совместительству столице нашего нынешнего противника.

Назывался он по человечески Колыбелью Кораллов, жителей там было около пяти тысяч, но цифра по понятным причинам примерная. Стены его вроде как имели самую что ни на есть биологическую природу, состоя из того, что дало эльфячьему дому и их населённому пункту название, правда не очень представляю как их можно было вырастить на суше. Впрочем возможности друидизма велики. Через Крэдланиэль протекает судоходная река, что ведёт во внутренние земли эльфийского государства, краснокаральщики на ней вроде как стригут с соседей купоны. Впрочем и без того понятно, что у них есть что взять, все береговые дома богаты.

— Не сомневаюсь в тебе. Но есть ещё пару моментов — с усмешкой повёл правитель медведей рукой в воздухе.

— Каких? — подозрительно спросил я. Лицо собеседника неуловимо изменилось, у меня такое обычно бывает, когда кому-нибудь гадость сделать собираюсь, но при этом стараюсь не выдавать себя раньше времени.

— С тобой отправится мой сын, Магни. Парень молодой, это его первый поход, будет полезно, если он воочию увидит, на что порой способны вирдманы — сообщил конунг, но я не спешил расслабляться. И меня ну вот ни хренашечки не разочаровали — А ещё с тобой отправится Эйдис.

— Эта-то откуда? — только и мог спросить я.

— Конунг тоже желает знать, что и как ты сделаешь, а она его родственница — развёл Сигурд руками, как бы говоря, что он тут бессилен, а потом проворчал — И не надо на меня так смотреть. Уж поверь, сделал всё что мог.

— Ага — без особой радости буркнул я.

— Ага — серьёзно ответил он — Сам понимать должен, что мне твоя женитьба на ней, если она конечно будет, абсолютно ни к месту. Куда удобнее бы было, оставайся ты только моим человеком, без семейных связей с другими конунгами. Особенно с Густавом.

— Понимаю — дёрнул я щекой — Но всё равно хорошего тут мало. Кстати есть вопрос. Как конунг Сигурд смотрит на то, чтобы со мной породниться. Тормод вот на племяннице женат. У меня сын есть, жена под сердцем уже второго ребёнка носит. А у тебя много внуков и внучек.

— Идея конунгу Сигурду нравится, кто-нибудь кому-нибудь обязательно глянется — мой собеседник с лёгкой усмешкой огладил бороду, а потом повысил голос — И Хелль побери, принесите уже нам мёда.

— Мёд это хорошо — проворчал я, настроение немного поднялось.

Политика… Будь она не ладна! Но и без неё никуда. Как бы мне не нравилась Эйдис, жену мою всё таки зовут Ивина. Да, она не ассонка, а южанка из захудалого рыцарского рода, к тому же незаконнорождённая. Но я её не за знатность полюбил. Она мать моих детей. Мы с ней сошлись, когда ни у неё, ни у меня в общем-то ни черта не было кроме наших взаимных чувств, мозгов да желания жить лучше, чем сейчас. И при всём моём тёплом отношении к страннице я не хочу чтобы мои отпрыски потом конкурировали в самой поганой из возможных конфигураций. У старших право на основное наследство, за младшими стоит Великий Конунг. Вот просто ну его к йотунам в задницу! Сигурду же лучше бы быть моим естественным союзником в этой ситуации. Конечно при свадьбе жена переходит в род мужа, а не наоборот, но всегда есть нюансы. С дочкой снежного дракона я на чешуйчатых волей-неволей буду оглядываться не меньше, чем на косолапых. Только вот соглашение о свадьбе детей в отдалённом будущем заставит конунга медведей стоять за них и против сватовства. Собственно не удивлюсь, если он вообще меня уже в этом плане прочёл и специально не сильно отбивался от назначения Странницы. Но вот после нашей небольшой вечерней попойки ситуация должна измениться. По крайней мере надеюсь на это. В конце концов меня Иви ни черта не поймёт как мужа. Съездил, блин, в командировку, пока она беременная была, и привёз оттуда новую жену… Это даже звучит как плохой анекдот.

Но однако не смотря на все мои переживания на следующее утро Магни и Эйдис поднялись на борт моего флагмана, а я со всем возможным спокойствием направил гранд-драккары вперёд. Сын Сигурда был крупным, светловолосым и улыбчивым парнем двадцати лет от роду. В целом он мне понравился и я был ему безумно благодарен, что он весь день не отходил от меня, донимая вопросами. Сложилось впечатление, что прежде магию он не слишком уважал, но когда на его глазах уконтропупили трёх драконов именно с помощью