Фантом. Инженер системы 1 - Игорь Ан

— Это был я, — в данном случае честное признание — хороший выбор. — Уроды напали, пришлось усыпить.

— А-а-а, — протянул Антон. — Ясно. Надо поторопиться. Если не вернусь ко времени, вышлют спасательную экспедицию.

— Или карательную? — усмехнувшись, уточнил я.

— Или карательную, — без всякой улыбки подтвердил Антон. — Идем. На базе всё обсудим.

Я хотел сказать, что коридор завален, что идти придется через улицу, но Антон меня опередил и предложил тот путь, который я раньше наметил и сам. Короткий переход по улице в другой корпус комплекса, там спуск в цокольный этаж и уже коридорами до мастерских. Вот только там тварь в вентиляции. И сомневаюсь, что она бездействует, как здесь.

— В той части здания безопасно? — спросил я.

— Ты о твари в вентиляции?

Почему-то мне казалось, что он нам не скажет о ней. Что он как-то связан с монстром. Черт! Что за паранойя? Неужели я отвык доверять людям?

— О ней.

— Я знаю безопасный путь. Не ссы, проведу. Собирайте свой шмот и выдвигаемся. Пока покараулю. Мало ли.

Антон развернул скелетоник, едва уместившись в пространстве коридора. Но я заметил, как он снова бросил пристальный взгляд на Таху. Словно что-то знал или не доверял ей?

Таха, кажется, тоже это заметила или почувствовала. Она вопросительно на меня посмотрела, будто бы не решаясь как поступить. Я чуть качнул головой, а затем кивнул. Девочка ответила таким же, едва заметным, кивком.

Мы собрали вещи. Арбалет и щит Антон предложил закрепить на скелетонике. Арбалет, я предварительно разрядил. Всё верно, самые тяжелые вещи проще нести ему.

Сопротивляться я не стал. Видел, что на экзоскелете нет огнестрельного оружия. Лишь за пояс Антона заткнут пистолет. К правому предплечью скелетоника был приварен здоровенный клинок. Такое ощущение, что самодельный, к левому — примотан меч или сабля. Судя по металлу — системная.

В общем, если что, я смогу опередить любую попытку нападения. Руки оператора скелетоника закреплены ремнями — быстро выхватить пистолет Антон не сможет. Я же могу это сделать в любой момент.

Казалось бы… Я встретил знакомого в постапокалиптическом мире, но почему столько недоверия к нему? Я быстро переключился в режим жизни «соло»? И если незнакомой девочке я довольно легко смог поверить, то боеспособному товарищу нет. Потому что он потенциальный конкурент? Возможно. Ладно. Сейчас доберемся до базы. Уверен, что там заправляет либо Петрович, либо Шариф. У остальных кишка тонка. Если, конечно, Антон сказал правду. Тяжело никому ни в чем не доверять.

Мы уже готовы были выдвигаться, когда Антон обернулся и вдруг ойкнул.

— Это что за собачка с вами?

Баджара, оскалил зубы и вздыбил шерсть.

Похоже, Антон в темноте его не видел. Медоед почти все время сидел за Тахой. Тихонько, не высовываясь, словно призрак.

— Котеночка я подобрал.

— А-а-а, — протянул Антон, вновь присматриваясь к Тахе. — Не откусит мне ногу?

— Не знаю, приручить я его не успел.

Антон заржал и зашагал вперед. Движения скелетоника гулом разнеслись по коридору. Я пошел следом, за мной Таха и медоед. Баджара жался к ноге девочки, не отходил от нее ни на шаг.

Перед выходом из здания мы остановились. Я понимал, что мой трицикл выглядит убогим, но мне всё равно нужно довезти его до мастерских. Если мы с Тахой хотим двигаться дальше, ей потребуется средство передвижения. А может и мне. Сейчас я сильно сомневался, что мне дадут забрать скелетоник с собой, но мы что-нибудь придумаем.

Антон с сомнением посмотрел на мою конструкцию, особенно, когда я вытащил трицикл на улицу и стал собирать. Но после использования взрывных заклепок Антон удивленно кивнул и показал палец вверх. На крепление кузова ушло не больше пяти минут. После этого мы сгрузили туда вещи, Таха и медоед забрались сами. Я умастился на сидушке, и мы поехали.

Поспевать за склетоником было сложно, но пешком я бы вообще не смог этого сделать.

У меня было много вопросов, но я пока решил приберечь их. Всё по приезду на базу.

На улице нам никто не встретился. Солнце ещё только вставало над горизонтом алым шаром, и воздух оставался прохладным. Антон шел впереди, внимательно осматривая окрестности, контролировал наше передвижение.

Тот километр, что нужно было преодолеть по залитой бетоном площади, чтобы обойти один рукав комплекса, занял у нас еще десять минут. Затем снова разбор трицикла и вход в здание. Снова через такой же служебный вход, расположенный симметрично. На этот раз оставлять трицикл у дверей я не стал. Антон помог закрепить части рамы на «спине» скелетоника, и мы снова погрузились в полумрак коридоров.

Здесь виднелись следы борьбы. Похоже, в этой части здания было гораздо «жарче». Застывшая кровь и истлевшие трупы зомби, чернели повсюду. Кроме того, ни одного уцелевшего стола, стула или шкафа не наблюдалось — всё разнесено в щепки.

Антон прошел ледоколом сквозь весь этот мусор, мы следовали за ним. Таха с каждым шагом ступала аккуратнее, словно опасалась идти дальше.

— Не бойся, — подбодрил я её, — мы ненадолго. Заглянем в гости, передохнём, подкрепимся, решим, как двигаться дальше и в путь. — Обещаю, мы найдем твою семью, и ты сможешь остаться с ними.

При словах о семье, Таха вздрогнула.

— А ты? — спросила она тихо.

— Я пойду дальше. Мне надо добраться до дома. У меня там дочь.

Таха уставилась на меня, но ничего не сказала.

Медоед так и не отлипал от девочки, недовольно пыхтел, постоянно оглядывался, но шёл вперед.

Мы спустились в цоколь. Я был удивлен насколько ловко Антон преодолел ступени. Сразу был виден большой опыт использования экзоскелета. С первого раза такая процедура, далеко не факт, что получится. Я отметил это про себя. Так, на всякий случай.

Вид мастерских меня порадовал. Я был почти дома. Не могу сказать, что мы часто тут зависали, но изредка заходили перекинуться парой слов с техниками, поиграть в мяч — пространства тут позволяли установить баскетбольный щит и расчертить половину площадки.

Основной вход — очень широкий, ведущий на улицу — был порядком усилен. Здесь стояли припаркованные как попало электрокары. Понятно, что их сюда притолкали, но буферную зону они создали вполне приличную. Если кто-то решит проникнуть через ворота, ему предстоит пройти серьезный лабиринт. Внезапная атака исключалась. Кроме того, на сами двери были закреплены