Я вовсе не слуга демонического бога. Том 3 - Great Calamity Of Fire

Клод взял папку и подошел к стойке Линь Цзе:

– Видите, господин Линь, мы действуем оперативно.

Линь Цзе вернулся к разговору с Цили и расспросил ее о том, что удалось выяснить про перехваченный Конгривом груз. Затем он изучил анализ состава лунной эссенции. Как он и предполагал, формула почти на 100 % совпала с образцами, которые перехватил Конгрив.

Все это было неслучайно. Скорее всего, именно от лица Конгрива была заключена сделка с Церковью Купола.

Клод осторожно добавил:

– В составе лунной эссенции есть один компонент… Мы не можем понять, что это такое, и… предполагаем, что это может быть что-то живое.

Глава 163. Живые паразиты

Что-то живое?

От этих слов по коже Линь Цзе пробежали колючие мурашки.

Он взглянул на отчет, затем – на образец лунной эссенции в пластиковом пакете и натянуто вежливо улыбнулся. Сейчас его тактикой было отступление.

Он положил бумаги в папку, ту – на стойку и пододвинул ее Клоду, тем самым показывая, что уже ознакомился с отчетом.

После заявления Клода о том, что в составе лунной эссенции есть «что-то живое», Линь Цзе совершенно по-другому смотрел на нее. В его сердце давно укоренилась неприязнь ко всему, что вызывает привыкание, и теперь, после открывшейся информации о составе эссенции, эта неприязнь превратилась в жгучее, мерзкое чувство.

Линь Цзе вспомнил, что лунной эссенцией были пропитаны сигареты. Стало быть, едва прикурив и затянувшись, можно было попасть под ее влияние. Это значило, что если Клод прав и среди компонентов и правда есть «что-то живое», то с большой долей вероятности это «живое» попадет в организм потребителя через затяжку. Кроме того, нельзя было забывать о существовании так называемых пассивных курильщиков. Под воздействие вещества могли попасть и другие люди, находящиеся поблизости.

Линь Цзе вспомнил, что в тот день Винсент так сильно страдал, что чуть не затянулся сигаретой прямо в книжном магазине. Продавцу очень повезло сразу понять, что именно намереваться сделать Винсент. Запрет курить в помещении помог ему избежать беды – тогда Линь Цзе строго-настрого наказал больше не прикасаться к сигарете, пока Винсент внутри магазина.

Сама мысль о «чем-то живом» внутри сигареты была отвратительной до тошноты.

Взгляд Линь Цзе снова упал на образец, пропитанный лунной эссенцией. Он подумал, что секрет кроется в том неизвестном компоненте. Стало быть, это не просто привычка. Винсент, как и другие, стал жертвой паразитов.

Клод кивнул, словно подтверждая мысль, которую так и не озвучил Линь Цзе:

– Согласно результатам анализа, все компоненты лунной эссенции получены естественным путем и не содержат ничего, что могло бы вызвать привыкание. Причина пристрастия в этом неизвестном компоненте. – С этими словами он повернулся к Винсенту – жертве пагубной привычки – и продолжил свою мысль: – Отец Винсент получал лунную эссенцию из сигареты в течение относительно короткого периода времени. Изначально симптомы были не столь очевидны, и он вовремя прекратил. Паразиты боятся огня, поэтому, как бы странно это ни звучало, отцу Винсенту очень повезло получить ожоги. От воздействия высокой температуры все паразиты в организме умерли, и потому отец Винсент избежал отравления.

Винсент со всей серьезностью кивнул. Он решил пока не посвящать Клода в истинное положение дел, не стал рассказывать о Солнце и Луне, поэтому тот, судя по всему, подумал, что Винсент овладел уникальной силой огня.

– Я должен поблагодарить господина Линя. Если бы не его внимательность и неравнодушие, я бы, возможно, утратил разум.

Несмотря на то что живые паразиты, которыми Винсент оказался напичкан после регулярного воздействия лунной эссенции, были уничтожены во время его слияния с ядром, в его сердце по-прежнему жили удушающий страх, гнев и ненависть.

Винсент боялся того, что могло бы случиться, если бы сама судьба не свела его с господином Линем. Гнев и ненависть были порождены осознанием, что сотни и тысячи неповинных людей продолжали употреблять лунную эссенцию, совершенно не подозревая о злодеяниях Церкви Купола, добровольно впуская в себя паразитов, контролирующих сознание.

Винсент был далеко не первым священнослужителем, который пострадал от лунной эссенции, – многие другие коллеги по религии, с которыми он был знаком, также регулярно подвергались ее воздействию.

Он пока не знал, что именно задумала Церковь Купола, и тем не менее пришел к выводу, что верховное духовенство стремилось реализовать некий план – возможно, даже непостижимый. Винсент лишь слегка приоткрыл завесу тайны, окутывающей замыслы Церкви Купола, и седьмой патриарх, Ванесса, тут же, без суда и следствия, распорядилась устранить его. Можно было сделать вполне логичный вывод: даже та малая часть информации, которую случайно узнал Винсент, не должна была увидеть свет, потому что Церковь Купола скрывала каждое свое действие. А это значило, что только Винсент и его союзники могли раскрыть правду!

На плечи Винсента легло тяжкое бремя. Теперь он был движим не только гневом и ненавистью, но и чувством долга. Он считал себя ответственным за разоблачение злодеяний Церкви Купола. Его благие намерения походили на то, как он по доброте душевной, из чистого сострадания разъезжал по домам прихожан Церкви, помогая им изгонять злых духов… Все потому, что есть вещи превыше ненависти.

Винсент крепко сжал кулаки. Его отношение к происходящему очень сильно поменялось.

Линь Цзе тем временем задумчиво сказал:

– Что ж, в любом случае нам придется начать с торгового конгломерата «Айлант»… Только что юная госпожа Цили поведала мне любопытную – и полезную – информацию.

Он коротко рассказал Клоду, Винсенту и Селене о том, что Конгрив перехватил некий груз, и о том, что с высокой долей вероятности за всем этим стоит таинственный игрок, который управляет своей пешкой, скрываясь в тени. Если получится вычислить, куда именно пропала перехваченная Конгривом партия, то, быть может, они выйдут на Церковь Купола и узнают, что на самом деле замышляет верховное духовенство.

Клод наконец-то смог осознать весь масштаб бедствия. Его бросило в дрожь, когда он понял, что все это время на другом конце линии была Цили Чапман из торгового конгломерата «Айлант». Клод подумал, что случайно нашел золотую жилу – все потому, что до сорока процентов средств, которые выделялись разведывательному отделу, поступали от торгового конгломерата «Айлант». Можно сказать, что эта корпорация была их самым главным спонсором.

Когда Уайлд зачастил в книжный магазин, Башня тайных ритуалов заподозрила неладное. Так, представители этой фракции были склонны считать, что магазин стал тайным оплотом черных магов. Однако за книжным магазином стоял торговый конгломерат «Айлант», и потому Башня тайных ритуалов никак не могла