Предвестник Бури - Константин Викторович Кузнецов

— Все-таки нашел. — Из темноты, подволакивая ногу, выступил Валерий.

Перед собой он выставил скальпель, словно тот обладал какой-то особой силой.

Юноша покосился на смехотворное оружие.

— Ты же знаешь, меня ничто не остановит.

Валера не ответил, его взгляд случайно упал вниз, и скользнул по обгоревшему телу. Понимание, кого принес с собой Дух, пришло не сразу.

На глазах бывшего участкового выступили слезы:

— Я уничтожу тебя! Клянусь! Ты ответишь за все! За все злодеяния!

— Значит так тому и быть, — согласился Дух., — но не в этой жизни.

— А в какой? — взревел Валерий.

— В другой. Таковы правила Парадокса. А сейчас, уж прости, мое время!

Отмахнувшись словно от назойливой мухи, Дух отшвырнул Валеру припечатав того к стене. Сделал три шаг, и остановился.

Последняя жертва. Она была так близко, что достаточно было протянуть руку и она окажется в его руках. Но Дух медлил. Тянул время, которого у него не осталось.

— Как тебе удалось спастись? — изучая забившуюся в угол девушку спросил он.

Шмыгнув носом, она подняла голову.

Уставший взгляд. Уставший, но не сломленный.

— Они поверили мне…

— Поверили? — удивился Дух.

— Я ни в чем не виновата.

— Неправда, — юноша сверкнул глазами, — ты была тогда там… Когда вы принесли в жертву богам меня и мою жену. Ты одна из них! Ну что получила вечную жизнь⁈..

— Не может быть! Я не верю! — выкрикнула девушка.

Он слегка подалась вперед — ее лицо попало в свет, что пробивался сквозь крохотное окошечко. Юноша вгляделся в нее и отшатнулся. На секунду ему показалось… нет, это немного быть правдой.

— Заря?

— Что?

— Заря… — растеряно повторил Дух.

Девушка задумалась:

— Да, кажется, я помню это имя. Меня когда-то звали именно так.

— Не может быть!

— Данко.

Дух понял какую ошибку мог совершить. Упав на колени он опустил голову и закрыл лицо руками.

Наверное, он плакал, впрочем этого уже никто не увидел.

В дверях появилась одутловатая фигура старика с черным котом на руках. Шаркая ногами он приблизился к юноше, положил свободную руку ему на плечо.

— Твое время вышло, пора. Ты разыграл это действо. Как сумел. Но главное результат достигнут: она свободна.

Дух коротко кивнул. Он знал, что пора возвращаться. К вечным мучениям, к кошмарному забвенью. Но самое страшным было осознавать одну простую истину: им так и не быть вместе.

07 июля 2018. Ночь.

Республика Карелия, остров Тулос

Свет это лишь начало пути.

Они смотрели на разбросанные повсюду кости, которые, удивительным образом, плавали на поверхности, словно в бульоне, — и молчали. Будто кто-то взял и выгреб все слова, оставив лишь бессвязные мычащие звуки.

Старик немного поохал, а затем ловко спрыгнул в могилу и принялся читать за упокой.

— Кто он? — тихо спросил Олег.

— Мученик, — закончив молитву, ответил старец.

— А как он погиб? — подал голос Виталик.

Пригладив бороду, старец устало вздохнул:

— Знамо как… люди помогли. Все у нас от людей тянется — и радость, и злость. Правда злости, к несчастью, больше. Этого у нас всегда вдоволь, аж закрома ломятся. По завидовал чему-то, а там и до ненависти недолго.

— Хотите сказать, его просто так убили? — спросил Олег.

Старец посмотрел на мужчину исподлобья:

— Так я ж про то и говорю. Ага, позавидовали, но не людям. А вот этим деревянным истуканам.

Из тумана выступили ужасные скульптуры древних божеств. Злобные лица, длинные бороды и густые брови.

— Хотите сказать его…

— Принесли в жертву, — резко перебил Олега старец. — Поставили свои желания выше человеческой жизни. Самого ценного, что существует на этом свете.

— И что же они вот так просто взяли и…

— Сожгли, — подсказал Артему старец. — И не только его…

Хлопнув себя по коленям, он поднялся и подхватив лопату, отошел от могилы, и принялся копать вторую яму.

Когда они нашли еще одно тело, то аккуратно переложили кости в первую могилу, и закопали. Старец установил сверху крест из двух палок связанных темным шнуром.

Прочитал молитву.

— И теперь они будут вместе? — осторожно спросил Виталик.

В ответ послышался тяжелый вздох.

— Будем молится за него, — немного подумав, старец начал рассказывать: — Мы считаем, будто зло способно породить лишь зло, но больших размеров. При этом забывая об одной простой истине — без смерти не будет нового начала.

— Я не понимаю, — признался Артем.

— А тут и понимать нечего, — фыркнул старец. — Проклял он их, да сам свое проклятие исполнил. Аж с того света возвернулся, чтобы души из новых тел повынимать, да к ответу признать.

Виталик шмыгнул носом, вытер выступивший пот:

— Разве такое возможно?

— Да кто ж его знает. Только если говорю — значит было.

— Но вы то откуда знаете?

Пожав плечами, старец улыбнулся и как-то странно свесил голову набок.

— А вот знаю и все.

Подобрав инвентарь, Олег наконец вспомнил слова старика о их собственной судьбе. До этого как-то времени не было, а теперь подумал, и страшно стало. Вот так внезапно, раз, и их жизнь оборвалась, а они даже и не заметили этого.

— Что же теперь будет с нами⁈ — в отчаянья выкрикнул он.

— Придет время узнаете. А пока спускайтесь к берегу, там вас лодка уже поджидает.

Больше старец не произнес ни слова. Подобрал грабли, лопаты и сгорбившись еще сильнее, побрел в свою вечную обитель.

Оказавшись на берегу горе-рыбаки и правда увидели лодку. Весла были вставлены в уключины, а внутри лежали их вещи — целые и невредимые.

Друзья молча переглянулись, на лицах было недоумение: сели в лодку, оттолкнулись от берега, взяв курс на горизонт, где виднелись первые лучи восходящего солнца. Настало их время, и даже бесконечная ночь отдала свои права, скромным признакам новой надежды.

Еще один рассвет…

Над Москвой поднималось запоздалое солнце: хмарь расползлась по небу, распавшись на части, и теперь над городом плавали рваные клочки похожие на куски дорожной грязи. Близилась буря. Но пока об этом никто не думал. Всем необходимо было переварить события нынешней ночи, и смириться с тем, что выбор состоялся.

Откашлявшись, Богомол осторожно приподнялся. Приступ кашля повторился. Грудь ломило от боли, но бывший проповедник нашел в себе силы встать и приблизиться к склону. У самого края сидел еще один выживший.

— Все закончилось? — заранее зная ответ, все же спросил Остромысл.

— Сегодня да, — кивнул диггер, и расстегнув куртку провел рукой по кольчуге. Защитный жилет сделал свое дело. — Но мне кажется — это лишь начало.

— Начало чего? — не понял Остромысл.

— Начало бури… Привычный мир дал трещину.

На поляне возник Красный занавес, а затем появился грузный старик с