Лучше Бога. Хуже Дьявола. Том 3. Книга 1 - Егор Кулицкий

Задумчиво прикрыв рот рукой, Шун окидывал взглядом всё демонстрируемые образы, пытаясь выделить важные детали и отправляя легионеров во все уголки страны. Сейчас ему уже было мало простых мысленных команд и приходящей информации, он хотел своими глазами видеть происходящее по всей северной и западной части Ральдии. И следить было за чем, ведь всё это безобразие началось внезапно, стремительно распространившись среди городов.

Потребовался не больше недели, чтобы в глубине территорий Ральдии, чуть ли не в центре страны, внезапно начались беспорядки. Только это были далеко не бунты разгневанных или испуганных жителей, а беспорядочные и малосвязанные друг с другом акты саботажа. От поджогов в крупных городах, до убийств и саботажа в рядах стражи, а также стремительные нападения на легионеров. В какой момент всё пошло кувырком не знал даже Шун, события просто навалились разом, но даже в нарастающем хаосе он попытался найти корень проблемы.

Искать долго не пришлось, ведь именно быстрое уничтожение десятков легионеров навело на мысль, что в человеческих городах начали орудовать демоны. Те же, что и в ночь прорыва фронта, сила и слаженность которых застали врасплох даже вечно бдительных легионеров. Предположения, что в ночь прорыва фронта на земли Ральдии проникла немалая группа демонов только подтверждались похожим стилем расправ. Можно сказать, эта часть особых войск Лорда Кукольника даже не участвовала в нападении, а сразу направилась за пределы фронта, будто испарившись где-то по пути.

Не оставляя следов, не попадаясь на глаза даже ищейкам, эти опасные демоны стали призраками на людских землях. И судя по всему, размышлял Шун, они прибегли к тактике агрессивной партизанской войны, успешно скрывшись от его взгляда и показывались только в момент удара. Никто не ожидал наличие у демонов настолько безупречных войск, ведь в рядах армии не было столь выдающихся демонов помимо Высших. А учитывая то, как филигранно и едино те демоны уничтожили орудия, атаковали легионеров и ищеек в фортах, то пробравшиеся вглубь страны они точно знали от чего именно прячутся и на кого охотятся.

Но мало было лазутчиков на своей территории, своими силами группа демонов даже при всём желании не смогла бы устроить такой хаос на незнакомых и обширных прифронтовых и западных землях Ральдии. Это не было делом только их рук или горстки их сторонников, каждый раз зачинщиком или причиной нового инцидента становился кто-то совершенно обычный. В свете последних событий в голову приходили лишь Чёрные черепа, действующие в угоду демонам будто в отместку Шуну за его деяния.

Они оказались куда более вездесущими, чем казалось ранее. А устроенные ими погромы только нагнетали ужас в умах простых людей. Пытаясь предвещать очередную выходку организации, Шун отправлял легионеров и ищеек на места событий и на штурм убежищ организации, пытаясь хоть немного урегулировать проблему и разобраться в происходящем. Казалось, что контроль постепенно испарялся. Но одно для Шуна стало очевидно — что группа демонов, что чёрные черепа, все они стремились подготовить почву для падения королевства.

— Всё только усугубляется. Такими темпами урезонить их будет непросто, — со вздохом, Шун перевёл взгляд от очередного изображения горящего убежища Чёрных черепов и посмотрел на того, кто не понаслышке знал об организации.

Рыжеволосый аристократ, Георг, находясь на юге Ральдии в портовом городе Польва-Иль, и уже успел обвыкнуться со своим нынешним положением, в котором ему приходилось жить в гостевых домах, но привычек в поведении совсем не растерял. После заключения договора с Шуном он начал действовать в своей обычной манере, убеждая организацию в своём своевременном побеге, прямо перед чисткой во дворце. Верили ему или нет, можно было судить по его здравствующей физиономии.

Но весёлый настрой и добродушная улыбка Георга спадала с его лица каждый раз, когда он оставался наедине с Крэном, как сейчас. Тёмный эльф никак не отставал от предателя, и как только выдалась возможность последовал с Алисой на Юг, как временный телохранитель министра. Так что, находясь там, Крэн не спускал глаз с Георга, изредка выходя с ним на личные встречи и следя за сокрытием этих бесед. Насколько искренними были их разговоры, можно было понять по их резкости. Впрочем, эльф следил за ним достаточно пристально, чтобы не попасться на ещё одну ложь.

— Всё так красиво складывается: и демоны подпортили дела на фронте, и Чёрные черепа в городах смуту наводят. Если бы не демоны, я бы решил, что организация мстит Королю… — Георг задумчиво рассуждал, развалившись на стуле посреди пустой комнаты в третьесортном гостевом доме. В руках у него сверкал маленький магический круг с огоньком, которым он пристально наблюдал.

— Это ты мне скажи, мстят ли ему, или это уже можно считать сговором с демонами? — сложив руки на груди, Крэн допрашивал его будто преступника.

— А мне почём знать, да и какая разница? Шун крушит своими легионерами убежища по всей стране, а организация устраивает беспорядки, подрывая тем самым уверенность простых людей в своей безопасности. И не так важно, причастны к этому демоны или нет.

— Ошибаешься. Если страна начнёт разваливаться во время наступления демонов, у людей не останется и шанса.

— Не припомню, чтобы именно наша раса тебе так сильно нравилась. Но, возможно, ты уже привык к людским заскокам за последние десятилетия, — Георг пожал плечами отводя взгляд. — Меня сейчас больше волнует, как выполнить непосильную задачу и сберечь собственный зад в целости.

— Других вариантов у тебя не остаётся. Впрочем, будь Чёрные черепа в сговоре с демонами, то диалог попросту невозможен. А твои потуги во внутренней разведке организации не принесут совершенно никаких плодов, — перебирая чёрными пальцами своей искусственной руки, Крэн очередной раз указывал на нависающую угрозу.

— Прости уж, что я такой бесполезный. Не успел добраться до глав Черепов всего за каких-то семь дней! Ведь даже младенец это сможет сделать… Тц, сам уже чёрт знает сколько этим занимаешься, — язвительно высказавшись, Георг даже сделал вид, что искренне сожалеет, хотя это было очевидно не так. — К тому же намерение Шуна развязать против Черных черепов заведомо проигрышную войну нисколько не помогает мне.

— Миру станет лучше, если эту дрянную организацию обратят в прах.

Крэн выразил весь спектр своего презрения к тем, за кем он гоняется уже долгие десятилетия. Увидев такое искреннее выражение лица Георг, не удержался от громкого смеха хоть и быстро подавив его. Не остановившись вовремя, он бы попал под горячую руку Крэна, который всё ещё был