Шёпот вакуума - Макс Алексеевич Глебов

счетом ничего. Судя по навигатору, нас высадили где-то в южном полушарии, на втором по размеру из четырех местных континентов. Здесь стояла удушающая влажная жара, совершенно непривычная для меня, впервые оказавшегося под открытым небом. Бывать на обитаемых планетах мне раньше ни разу не приходилось, и сейчас от всего происходящего у меня даже слегка кружилась голова.

- Батальон, напра-во! – долетел до меня голос майора Сомаяджи, усиленный спикером боевой экипировки. В отличие от нас, у него и его людей броня и оружие имелись. – Командирам рот, приступить к погрузке личного состава в атмосферные транспорты. – Бегом… Марш!

Ещё минуту назад никаких транспортных средств я вокруг не видел, но сейчас где-то впереди мощные потоки воздуха уже поднимали с пластобетона посадочного поля гигантские клубы пыли, а из блёкло-голубого неба с гулом опускались раздутые туши каких-то летающих машин явно военного назначения. Куда нас собираются перебросить, рядовым, само собой, никто сообщать не стал, но то, с какой поспешностью это делалось, не предвещало ничего хорошего.

- Часики тикают всё быстрее, - прокричал мне в ухо Салазар, опять оказавшийся рядом со мной в строю. – Скоро узнаем, в какую задницу нас собираются засунуть местные вертухаи. Ты уже готов героически сдохнуть за Землю и старые колонии?

- Предпочту с этим не торопиться, - ответил я, перекрикивая гул и свист. Почему-то транспорты не использовали системы шумоподавления. Видимо, экономили энергию, не задействуя средства маскировки, пока позволяла обстановка.

- Я знал, что ты правильный пацан, - в своей излюбленной манере заржал Салазар, - не геройствуй и держись меня, если хочешь выжить, конечно. В бардаке, который здесь очень скоро начнется, можно попытаться уйти и где-нибудь отсидеться. Если подвернется шанс уцелеть, я не собираюсь его упускать. Ты со мной?

- Посмотрим, - я не собирался давать Салазару никаких обещаний. – Но я тебя услышал.

Глава 11

Летели мы недолго. Атмосферные транспортники опустились на небольшую ровную площадку посреди довольно высоких и практически безжизненных холмов. Мне показалось странным, что такая местность сохранилась на уже очень давно терраформированной планете. Впрочем, Метрополия сейчас переживала далеко не лучшие времена, так что удивился я не слишком сильно.

Возможно, когда-то здесь всё было покрыто густой зеленью, но поддержание идеальных климатических условий на всей территории планеты – занятие весьма недешевое, а после начала вторжения Акрид с ресурсами у Земли и старых колоний возникли очень серьезные проблемы. Война буквально выжимала из них все соки, заставляя жертвовать очень многим.

Когда на нашу цивилизацию обрушились непонятно откуда взявшиеся флоты Акрид, Союзу Колоний Второй Волны очень повезло оказаться на дальней окраине освоенной человечеством области галактики. Именно поэтому он уцелел. Что-либо противопоставить первому удару врага СКВВ был бы просто не в состоянии. Даже объединившись в оборонительный союз с другими окраинными государствами вроде Республики Фо, он бы не устоял.

Как показали первые месяцы вторжения, не помогла бы нам и помощь Метрополии, правительство которой в тот момент было занято в основном лихорадочным укреплением своих звездных систем и разворачиванием масштабного строительства боевых кораблей. Все окраинные государства, находившиеся на той стороне освоенной зоны, куда пришелся первый удар Акрид, оказались буквально сметены и полностью уничтожены. А вот Метрополия смогла устоять. Чего ей это стоило – вопрос отдельный, и, похоже, окружавшие нас голые выжженные солнцем холмы были лишь одним из многих проявлений той цены, которую Земле и старым колониям пришлось за это заплатить.

Само собой, привезли нас сюда не просто так. Пока что наш батальон представлял собой просто наспех организованную толпу без оружия и снаряжения. Никакой военной ценности мы собой в данный момент не представляли, и майору Сомаяджи предстояло в кратчайшие сроки хоть как-то изменить эту ситуацию. На то, чтобы заниматься нами всерьез, у местного командования не оказалось ни времени, ни сил. Тем не менее совсем уж без внимания наше прибытие на Бартаг-7 не осталось. Вооружение и технику нам решили выдать.

Под окружавшими нас холмами находился огромный подземный склад мобилизационного резерва. Вообще-то, изначально он предназначался для оснащения подразделений и частей ополчения, которое предполагалось формировать в случае возникновения угрозы нападения Акрид на систему Бартага из жителей ближайшего города и его окрестностей. Собственно, сейчас такая угроза как раз имела место, причем более чем реальная, однако с мобилизацией населения, судя по всему, что-то пошло не так. Скорее всего, в штабе обороны планеты решили, что сформировать из сугубо гражданских людей части, способные хоть что-то показать на поле боя, они в текущих обстоятельствах просто не успеют, а значит, и отвлекаться на это нет смысла. В общем, похоже, в роли ополченцев должен был выступить наш батальон.

Склад был построен с размахом, и количество хранившегося здесь военного имущества более чем впечатляло. Однако практически всё оно оказалось далеко не новым, а попавшим сюда после долгой эксплуатации в войсках регулярной армии и, как следствие, изрядно изношенным. Конечно, какой-то восстановительный ремонт оно прошло, но всё равно оставалось изрядным барахлом.

Всё, что могло хоть как-то пригодиться регулярным войскам планетарной обороны, отсюда вывезли ещё до нашего прибытия, и теперь нам предстояло подобрать себе оружие, снаряжение и технику из того, что осталось после этого разграбления. Впрочем, стоило признать, что осталось не так уж мало, ведь изначальные мобилизационные планы предполагали вооружить с этого склада чуть ли не целую дивизию ополчения. Мы же представляли собой всего лишь отдельный батальон, пусть и сильно раздутый по численности личного состава.

Как сообщил нам лейтенант, именно этот склад и должен был стать основой нашей оборонительной позиции. Находился он на дальних подступах к Новой Луанде - одному из крупнейших мегаполисов и промышленных центров планеты, а холмы, под которыми склад был расположен, доминировали над окружающей равнинной местностью.

Даже мне, никогда раньше не бывавшему на планетах, при взгляде на карту становилось ясно, что именно это направление является одним из самых удобных при штурме города, и если Акриды высадят десант на нашем континенте, шанс, что к Новой Луанде они решат прорываться именно этим путем, весьма велик. Собственно, пока ситуация развивалась по самому поганому из возможных сценариев. В высоких штабах рекрутами с окраины СКВВ решили заткнуть самое гиблое направление в надежде, что