Женщина без возраста - Аксюта Янсен

   Улей хмурился – настроиться на что-то такое, что принесло пользу или хотя бы показалось интересным обоим, было не так-то просто. Основная проблема заключалась в том, что все его способности были направлены в будущее и какой толк, скажем, от того, что в будущем будет иметь заметное значение то, что какая-то аэри вот прямо сейчас покупает пучок зелени, если они не обратят на это внимания, не выделят это событие в числе прочих, таких же тривиальных? Пришлось сосредоточиться на том, чьё время вот-вот иссякнет. Тоже ненадёжный фактор, однажды приведший их с начальницей к дому, подвергавшемуся плановому сносу, а чаще всего не дававший вообще никаких результатов, но хоть что-то. Α комбинировать, выставлять смешанные цели для поиска у него покa не получалось. Мастера гильдии утверждали, что для этого нужно иметь гораздо более богатый и разнообразный жизненный опыт, чем у него имеется в данный момент, и у Улея не было причин им не верить. Собственно,именно поэтому он подался к Ступающим Мягко, а вовсе не от того, что разочаровался в избранном пути постижении магии.

   Хаотические и, на первый взгляд, бесцельные блуждания привели их в один из тихих, немного запущенных дворов Старого Места. И Улею даже не потребовалось напрягаться, чтобы почувствовать, куда именно указывала стрелка внутреннего компаса.

   На плитах отмостки, привалившись спиной к стене дома, сидел человек. Умирал человек. Нет, стоп, уже умер, ибо, во-первых золотого света жизни в нём не чувствуется вовсе, а во-вторых настолько радикальная худоба живым людям вовсе не свойственна. И вообщė, не бывает у людей настолько громадных глаз – не на половину, но на треть лица точно, и очень маленьких, аккуратных, в половину нормальной величины ушек, и бледной, отдающей в нежную, салатовую зелень, кожи. Даже среди автохтонов такие не встречаются, Улей знал это точно,ибо было время, специально интересовался этим вопросом. А ещё настоящие, пусть даже мёртвые люди не тают, как льдинка на солнце.

   Аэри Кори привычным жестом перебрала браслеты со встроенными в них камнями-амулетами, сначала на одном запястье, потом на другом, нашла нужный, сдавила с боков, направив на неопознанное тело, посмотрела на результат, хмыкнула. Α между тем, только что обнаруженное тело усохло до состояния деревянной куклы на верёвочках и продолжало стремительно исчезать. И уже сейчас, спустя всего пару минут никто бы и не принял его за человека.

   - Что? Что это такое? – затеребил свою начальницу Улей.

   - А не знаю, – легко призналась та. – Растерялся даже мой индикатор, не доверять которому у меня нет причин.

   - Что за индикатор? – не понял Улей. Причём не понял настолько конкретно, что даже представить не мог, который, из великого множества магического арсенала, мог бы пригодиться в данном случае.

   - Проверяющий реальность объекта. Во времена двух последних конфликтов, в которые был втянут Циунель, в моду вошли иллюзии. Обманывающие, устрашающие, маскиpующие – у них много применений было, и быстро разобраться в том, что видят твои глаза, бывало очень важно.

   Ну а то, что сама она ни тогда, ни до сих пор не могла без дополнительных приспособлений отличить правду от иллюзии, служило дополнительным, не очень приятным напоминанием собственной молодости и неопытности.

   - И что именно не смог он определить? - поторопил он её.

   - Поколебался от жёлтого – маркирующего иллюзию, до зелёного – удостоверяющего реальность, да так и застыл где-то посередине. О, кстати, обрати внимание, непонятный объект исчез, причём исчез полностью, не только само тело, но и то, что было на нём надето, а мой индикатор … да, точно, полностью позеленел. Это означает, что чем бы оно ни было, oно уже отсюда ушло.

   - И что нам теперь делать с этим? - растерялся юный помощник.

   - А ничего, - Кори пожала плечами. – Отложить в копилку памяти, к прочим необъяснимым происшествиям.

   - Но разве не является нашим долгом расследование любой непонятной гибели человека?

   - Гибели кого? - со снисходительностью старшего принялась объяснять Кори. – Какого человека? А человек ли это был вообще? Где хоть какие-то материальные доказательства существования того, чему свидетелями мы только что стали? И вот представь, приходят к нам в управу такие свидетели, вроде нас с тобой, рассказывают, сверкая глазами, а доказать, что им не померещилось не могут. Что мы предпринимаем в подобных случаях?

   - Выслушиваем, по возможности серьёзно и сочувственно и выпроваживаем по добру по здорову, – вздохнул Улей, которому уже не раз приходилось наблюдать подобные сцены. - Так что, мы совсем ничего не будем предпринимать? Своим-то глазам мы можем верить.

   - Я же уже сказала: запомнить. Искать возможные объяснения. Косвенными путями, ибо расспросы в лоб ни к чему хорошему не приведут.

   Α сама подумала, что у неё есть человек, к которому можно подойти и не с такими вопросами – не сочтёт безумной, не высмеет, и не соврёт. Правда, отказаться отвечать может. Но помощнику об этом знать не следует, потом, после того, как она сама всё разузнает и убедится, что эти знания не несут опасности, сама же и расскажет. Что сочтёт нужным.

   То, что у исчезновения неудачного попаданца были свидетели, Лейнан засёк, однако особо по этому поводу не встревожился. Мало ли какие проклятия бывают в этом богатом на недобрую магию мире? Собственно, на эти самые проклятия можно было свалить как, зачастую, довольно странный внешний вид, так и то, что он обычно меняется достаточно близко к местному стандарту.

   Но как же жаль, что и на этот раз ничего не получилось! Ведь почти же удалось!

   Что бы как-то отвлечься от неудачи, а заодно и занять себя чем-нибудь, хотя бы условно полезным, Лейнан взялся за повторную промотку списка профессий и навыков и нашёл там для себя немало нового и интересного. А так же такого, что захотелось за голову схватиться.

   Пришлось усесться поудобней, выpовнять дыхание, а потом и вовсе откинуться в кресле и уставиться на потолок, как на самую медитативную часть помещения. И перебирать одно за другим все какие вспомнит имена нынешнего куратора проекта «Невод». Как ни странно, отзыв послышался уже на втором:

   - «Ну что,тебе уже всё надоело, и ты собираешься просить себе сменщика? Брийх меня предупреждал, что рано или поздно такое случится, по