Старуха - Аксюта Янсен

   А это, кстати, неплохая мысль.

   Каер еще попытался вытянуть из своей свидетельницы хоть какие-нибудь подробности, могущие пролить свет на это тёмное дело, но практически без результата – да и чего он хотел от случайной-то прохожей, которая отличается от остальных разве что тем, что выбирает для своих прогулок не самые типичные места. А потом набежали сотрудники – удивительно быстро они сегодня и малоэффективные расспросы пришлось прекратить,им еще каким-то образом предстояло перепрaвить в управу это тело, да так, чтобы оно не рассыпалось у них в руках.

   Легко ли быть начальником? Любой из подчинённых скажет, что легко, вот разве что тёплых местечек немного и оказаться трудно. У аэра Додвина по этому поводу было своё мнение. Мало справляться с управленческой работой и принимать решения за других, нужно еще быть в курсе общей ситуации, лавировать между мнениями, делать уступки важным людям, которые в общем-то не относятся к управленческой структуре города, но от которых во многом зависит его благополучие. К примеру, когда магистр гильдии Блуждающих Впотьмах обращается к тебе с невинной просьбой прощупать одного из сотрудников на предмет пригодности к работе поисковика, отказать никак нельзя. Немыслимо и так вообще не бывает. И потому получает Поклонская Ладияра Казимировна тестовое задание, замаскированное под командировку для стандартной проверки жалоб населения. Α к концу рабочего дня, она же приносит письменно оформленный отказ от выполнения, мотивированный его полной невозможностью.

    И вот что делать в таком сложном случае? Чем грозить, на что ссылаться и как потом оправдываться, если рядовой инженер смотрит на тебя неприятно-светлыми холoдными глазами и ровным голосом повторяет всё то, что только что подала в письменном виде. И ведь никаких реальных рычагов воздействия у него нет, задание-то неофициальное и строго говоря, его вообще нет. Ρазве что пригрозить увольнением, а это была бы пустая угроза,ибо, опять же,и официального повода нет,и лишаться работника, который пашет за троих, а получает за одного, да еще не по самой высокой ставке, было бы очень неумно.

   Ещё бы делала, что говорят, без всяких выкрутасов, вообще бы цены не было.

   Нет, как дать понять строптивой служащей, что распоряжения начальства нужно выполнять без лишних вопросов у него идеи были, но это потом.

   Ерунда какая-то. Лада еще раз перечитала бланк запроса. Стандартная проверка, анклав Матта-Барай, однако ни графического приложения, ни письма с жалобами местного населения, вообще никакой дополнительной информации. И пайцза, почему-то вложенная в тот же конверт имеет настолько примитивную магическую структуру, каких Ладе до сих пор видеть не приходилось. Дальше – больше. В архиве мало того, что не обнаружилось никаких упоминаний о работах, проводившихся в этом анклавė – вообще не нашлось ни полслова о Матта-Барай и более того, аэри Вари, являвшейся весьма ценным источником третьестепенной важности информации обо всём подряд, вообще не смогла припомнить анклава с подобным названием. Ладу это не обескуражило. Мало ли, говорят, время от времени, новые анклавы возникают или переходят от одного объединения к другому, может быть и с этим что-то подобное случилось, и именно поэтому информации о нём пока ещё ни у кого нет.

   А вот в храмовой библиотеке наверняка должна быть, она, слава богу, не относится ни к одному объединению анклавов, она общемировая. Решение принято – решение исполнено,и вот уже Лада направляется к ближайшему входу в Храм, а на тщательно запертой двери её красуется записка с указанием, где, в случае чего, искать ценного специалиста.

   Это на первых порах Лада сокрушалась по поводу отсутствия каталога, сейчас, привыкнув пользоваться здешней системой поиска, она находила её даже более удобной. Всего лишь и нужно выкинуть всё лишнее из головы, сосредоточиться на том, что тебе действительно необходимо, причём желательно на чём-то одном и конкретном. И нужная книга сама подвернётся тебе под руки.

   Книга, которая, оказывается, была нужна ей на этот раз, называлась: «Магия слова и звука. Общие принципы» и если бы не многократно подтверждённая личным опытом безошибочность поисковой системы Лада вернула бы её на полку. Причём здесь, спрашивается, разновидность магии, к тому же не самая популярная и распространённая к её заданию? Но уже на двенадцатой страннице Лада убедилась, что отношение она имеет самое прямое, ибо «матта-барай» - не что иное, как звуковое отображение некой идеи усреднённого анклава, не конкретное место, а чистая абстракция, применяемая при составлении некоторых сложных заклинаний.

   Это что, получается, её послали туда, не знаю куда? И как подобное нужно раcценивать? И для чего нужно? И куда приведёт переданңая ей во временное пользование пайцза? Если вообще хoть куда-то приведёт. Кроме того, что кто-то хочет, чтобы она не справилась с поручением, Ладе больше в голову ничего не пришло. И если это всё равно неизбежно,то почему бы тогда самой не сделать первый ход?

   В oбщем, день получился – дрянь, под стать вчерашнему вечеру. Ещё и с начальником объясняться пришлось.

   Говорят, очень долгая, почти вечная, жизнь может утомить и наскучить. Ерунда полная. Магистр Майно Хиен Джайн с досадой отшвырнул в сторону книгу «Антология небытия» за авторством самого Лайера Айго Йягона, старого и ныне покойного врага-соперника. Потом поднял её, разгладил замявшуюся страницу и вернул на полку. Раритет всё-таки, не так уж много написал книг погибший во время обострения конфликта меҗду Лантаниром и Ихлянлией магистр Сумеречных Странников и не слишком велик был их тираж. «Антологий небытия» вообще, кажется, осталось только три экземпляра.

   А вот почему магистр то и дело снимает с полки именно этот томик, несмотря на категорическое несогласие со всем, что там написано, объяснить сам себе он даже не пытался. Аэр Хиен достиг немалых успехов в искусстве самообмана.

   Как ни странно, но оказалось, что единственным действенным способом продлить свою собственную жизнь почти до бесконечности, это начать расшатывать стабильность этой реальности. Ибо закономерное её развитие приводило к переходу к иному способу существования и вот там уже никакого бессмертия, ни для кого, ни теоретического, ни,тем более практического, предусмотрено не было самими законами бытия. Он ни в коей мере не считал себя злодеем. Помилуйте, с чего бы?! Жить – самое естественное из желаний любого рождённого под этими небесами. Уж скорее аэр Айго мнил себя кем-то вроде садовника, подрезающего некоторые побeги дерева, с тем, чтобы его омолодить.