Системный боец 2 - Сергей Харченко

которой говорил Берт. За соседним столиком, в глубокой тени под лестницей, сидели трое. Крепкие, плечистые, с короткими стрижками, как на подбор. Они не пили, лишь вяло кидали кости, а между тем их цепкие взгляды то и дело скользили по залу, неизменно возвращаясь к спящему пьянице.

Под их плотными суконными куртками выглядывали рукояти кинжалов. Ищейки конунга пасли наживку.

— Вижу их, — тихо бросил я Свену, не поворачивая головы. — Трое в углу.

Свен коротко кивнул. Лицо воина превратилось в серую маску, он направился к столу со спящим Акселем.

— Работаем по плану, — процедил он сквозь зубы.

Свен уверенным шагом добрался до пункта назначения. Я шёл следом, прикрывал его спину на случай засады.

Воин между тем сразу приступил к действию. Грубо ухватил спящего пьяницу за шиворот засаленной туники, одним рывком поднял его на ноги. Ключник жалобно хрюкнул, слепо моргая красными глазами. Его собутыльники замерли, так и не донеся кружки до рта.

— Что такое?.. — выдохнул Аксель в нашу сторону, вместе с концентрированным перегаром. — Шоп тебя… отпсти…

— Ты задолжал моему хозяину, пьянь! — рявкнул Свен, да так, чтобы услышали ищейки. — А ну, пошли с нами. Придётся отрабатывать!

Соседний столик оживился. Один из ищеек поднялся, подошёл к Свену, вставая сбоку. Остальные двое перекрыли нам путь к отступлению, заходя в тыл. Их руки скользнули к кинжалам.

— Отпусти его, служивый, — негромко, но с угрозой в голосе произнёс один из этой бритой компании, со шрамом на подбородке и просверлил Свена взглядом. — Этот пьяница нужен конунгу.

Я понимал, что будет. Одно неверное слово или движение, и начнётся драка. В последний момент я заметил ещё два столика, слева. За ними странным образом напряглись несколько гвардейцев, посматривая на нас почти трезвыми враждебными взглядами.

А вот это уже плохо. Ситуация явно не в нашу пользу. Но я понимал, что будет дальше, поэтому не мог скрыть улыбку.

Глава 17

Понятно, что даже если мы оставим в покое Акселя, они нас не отпустят. Выследят, выждут удобный момент и нападут.

Это как раз было понятно. Но Свену следовало доиграть свою роль до конца.

Он презрительно взглянул на ищейку конунга, худощавого мужичка с козлиной бородкой и длинными волосами, собранными в косичку. Распахнул старый плащ и выставил на всеобщее обозрение закреплённую на ремне медную бляху с полустёртым замысловатым вензелем. Я то понимал, что это дешёвая побрякушка, купленная у старьёвщика. Но в полумраке таверны эта безделица блеснула очень внушительно.

— Этот забулдыга нужен конунгу? — продолжил Свен заносчивым тоном, пряча бляху за серым плащом. — Мой хозяин Примус Кастамера. И ему плевать, кому там нужен этот кусок дерьма. У него с ним свои счёты.

— Кастамера? — грубо прогудел один из ищеек за моей спиной. — Кто это?

— Тот кто выпустит тебе кишки, если ты помешаешь нам, — подыграл я, обернувшись. Встретился с мрачным взглядом носатого мужика и увидел то, что и нужно было. Лёгкое замешательство.

Ищейка конунга пыталась влезть между бормочущим Акселем и Свеном, но воин оттёр его плечом.

— Попробуй ещё раз так сделать! И я выпотрошу тебя, прямо здесь! — рявкнул Свен.

От такого напора компания, опекающая Ключника, остолбенела.

К тому же имя хозяина прозвучало достаточно веско. Либо этот Примус был влиятельным криминальным авторитетом, либо высокопоставленным вельможей.

Агенты Хрольфа замялись.

— А ну, служивый, покажи нам ещё раз ту штуковину, — выставил палец козлобородый в сторону моего напарника. Он уже не пытался приблизиться, а руку запустил за пазуху, туда, где ждал своего часа кинжал.

Раз он больше всех говорил, значит, старший в этой компании. И этот старший самый въедливый и опасный. Он вполне может нас раскусить.

— Кто вы такие, чтобы сомневаться в моих словах, — презрительно процедил Свен. — А ну, с дороги!

Двое за моей спиной пытались остановить нас, нахмурились, оценивая риски открытого конфликта с неизвестным покровителем. Этого мимолётного замешательства нам хватило. Я толкнул плечом одну ищейку, Свен отпихнул вторую. Затем мы добрались до выхода из таверны.

Свен грубо толкнул хрюкнувшего Ключника в спину, выводя его на вечернюю улицу. Я вышел следом, бросив взгляд в сторону ищеек. Они начали что-то бурно обсуждать.

Как только тяжёлая дубовая дверь таверны захлопнулась за нашими спинами, Свен злобно расхохотался.

Мы поспешили за угол таверны. Туда, где сгустилась тень. Проулок выходил на небольшую площадь. Только её надо было пересечь, а потом вновь череда закоулков, которые будут для нас спасением. Так мы выберемся на окраину Талассира, где нас встретят Дерек с Ульфи и остальные.

— Уже скоро до этих идиотов дойдёт, что их обманули, — хмыкнул ветеран, крепко держа вырывающегося пьяницу за шкирку и таща за собой.

— Секунд через пять, — прикинул я, следуя за воином. — Может даже раньше. Никакого Примуса Кастамеры не существует. Так ведь?

— Да, всё так. Я его выдумал, — оскалился Свен. — Но ведь звучит грозно?

— Думаю, что они впечатлены, — хохотнул я, оглядываясь. Дверь таверны распахнулась, из неё выскочил первый злодей, более крупный из всей компании. Он оглядывался, хотя смотрел в сторону конюшни и тракта.

В этот момент мы почти добрались до проулка, но как назло Ключник внезапно ожил. Мужичок замычал, попытался вывернуться из захвата Свена, отчаянно загребая руками воздух.

— Пусти! Не пойду! Вы кто такие? — захрипел он, вновь обдавая нас густым перегаром.

— Да куда ты, овечья печёнка⁈ — прошипел Свен, хватая его за воротник.

— За угол! Тащи его, Свен, быстро! — прикрикнул я, оглядываясь на двери таверны.

Нас заметили. К тому же остальные ищейки собрались кучей.

Свен увидел тоже что и я, зарычал сквозь зубы.

— Ах ты! Вот же гад, ещё кусается! — ветеран отвесил Акселю увесистую затрещину, которая всё же произвела воспитательный эффект. Ключник затих. — Совсем уже мозги пропил.

Мы быстро завернули за угол глухого переулка, заваленного пустыми бочками, из которых пахло несвежей рыбой. Аромат специфический, даже для портового рабочего.

Аксель кое-как сдержал рвотные позывы. Свен прошёл с ним дальше.

— Иди дальше, — я махнул Свену. — А я встречу гостей.

— Постой…

— Иди, Свен. Будь у них на виду, — бросил я, и схоронился за ближайшей бочкой. В проулке показались тени.

Всё же пара факелов на стенах, несмотря на то масляные тряпки почти прогорели, давали немного света. Меня не было видно, а вот тех, кто направился за Свеном и Акселем, я рассмотрел, когда они оказались в пяти метрах от моего укрытия.

Те самые связные. Их было по-прежнему трое. Гвардейцы видно держались дальше, или решили пойти в обход, чтобы поймать на выходе из проулка. Это мы узнаем чуть