"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

Ну а мнимая вина моего сопровождающего — тоже не просто моя мелкая пакость. Это чтобы к той стороне опять же меньше вопросов было, на которые они потом начнут ответы искать — типа, не от них утечка: с Юном-то они не контачили.

Все это я продумал в такси, по пути в отель — и вот теперь вывалил на старшего лейтенанта.

— Да я, как утром вернулся, даже из номера не выходил! — оторопело пробормотал тот.

— Ну, не знаю, — развел я руками. — Ты же раньше тут бывал… В смысле, на Юге. Может, узнал тебя кто. Вчера в ресторане, например. Или даже еще в аэропорту, как прилетели.

— Исключено, — покачал головой мой собеседник. Но будто бы и не без тени сомнения.

— Хочешь проверить? — пожал я плечами. — Тогда остаемся. Я страшно голоден, кстати…

— Нет! — помедлив всего пару секунд, уже решительно заявил Юн. — Срочно уходим!

— Да, едем в аэропорт! — подхватил я.

— Не в аэропорт… — рассеянно — явно уже думая о чем-то еще — выговорил старший лейтенант. — По крайней мере, не сразу в аэропорт… На случай экстренной эвакуации есть специальный протокол! — будто бы найдя вдруг надежную опору, заявил он.

Затем шагнул к своей валявшейся на полу дорожной сумке, выудил из ее недр мобильник — допотопный, кнопочный — и отдельно — батарею от него. Соединил одно с другим — и по памяти набрал какой-то номер. Кажется, не тот, что заставил накануне заучить меня.

Последовавший разговор ограничился всего несколькими нелепыми фразами — без преувеличения, в духе: «У вас продается славянский шкаф? — Слоны пошли на водопой! — Московское время: двадцать часов!» — ну, все с местной спецификой понятно. После чего Юн снова отделил от трубки батарею — и бросил уже мне, коротко:

— Хватай свои вещи — и идем!

Взятое у отеля такси привезло нас в самые натуральные трущобы — хоть пропагандистский фильм снимай про ужасы капитализма! Нет, реально: видал я в Сеуле небогатые кварталы, но о том, что здесь существует такое чудо — даже не подозревал! Прижавшиеся друг к другу неказистые корявые домишки с некрашеными стенами, какие-то свисающие там и тут грязные тряпки, жуткая вонь от раскинувшейся неподалеку свалки…

Даже наш таксист, кажется, был от увиденного в легком шоке — и, едва мы с Юном вышли из машины, поспешил дать по газам!

Смеркалось — и наплывавший вечерний полумрак отнюдь не придавал окрестностям благопристойности. Скорее, лишь нагонял жути.

Из какой-то дыры в полуразрушенной стене вылез паренек лет восемнадцати, перекинулся парой слов с моим сопровождающим — и снова растворился в темноте.

— Местные деньги, что я тебе давал, верни, — потребовал между тем у меня старший лейтенант. — И все личные документы, что при тебе.

— Прямо так, на улице, в открытую? — нахмурился я. — Вот здесь? — выразительно показал рукой вокруг.

— Делай, быстро! — прикрикнул на меня Юн. Он определенно нервничал.

Пожав плечами, я отдал ему то, что он просил. Взамен сопровождающий сунул мне в ладонь несколько других бумажек. Присмотревшись к ним, я узнал китайские юани — но спросить ни о чем не успел: подъехала какая-то машина с потушенными фарами. Вышел низенький водитель — не кореец — и они со старшим лейтенантом о чем-то коротко переговорили. После чего оба обошли автомобиль, и вегугин распахнул багажник.

— По нужде не нужно? — деловито осведомился у меня Юн. — В следующий раз не скоро шанс выпадет!

— В номере сходил, — мотнул головой я.

— Тогда — залезай! — указал он на багажник.

— Туда? — непритворно растерялся я.

— А куда же еще? Давай скорее: счет идет на минуты!

— Ну…

Видя, что спорить бесполезно, я сделал, как мне было велено.

— Держи! — протянул мне что-то уже внутрь сопровождающий — это оказались бутылочка с водой и какая-то таблетка без упаковки.

— Зачем? — опасливо спросил я.

— Снотворное — и запить, — последовало пояснение. — Только плыть около четырнадцати часов — а еще ехать сколько! С ума сойдешь взаперти! Лучше, если тупо дорогу проспишь!

— Плыть? — переспросил я.

— Все, удачи. Увидимся по ту сторону! — проигнорировал мой вопрос старший лейтенант — и захлопнул крышку багажника.

Через считанные секунды автомобиль тронулся.

* * *

Как любил повторять один мой постоянный клиент — из «прошлой жизни»: когда тебя везут в багажнике в лес — скверная это примета! Но если не в лес, а к морю (а где еще можно четырнадцать часов куда-то плыть?) — может быть, все не так уж и плохо?

Как бы то ни было, принимать снотворное я не торопился — ради хоть какой-то иллюзии контроля над ситуацией.

Ехали мы около часа — с непродолжительными остановками, видимо, на светофорах. Затем с полчаса простояли — и дальше двинулись короткими дергаными рывочками. Потом снова замерли, у машины хлопнула дверь, рядом послышались приглушенные голоса. Кажется, я разобрал на ломаном корейском: «Дипломатическая почта!» — но, возможно, это был какой-то посторонний разговор, к нам никакого отношения не имевший.

Затем кто-то размеренно постучал по крышке моего багажника, но открывать ее не стал.

Мы еще постояли, потом медленно покатили — и, видимо, остановились уже окончательно, водитель заглушил мотор. Но автомобиль все равно слегка покачивало. Мы на палубе?

С час ничего не происходило. Наконец раздался громкий гудок — мое убежище содрогнулось, и качка будто бы стихла. Ну или, скорее, уменьшилась, сменившись мелкой вибрацией. Зато время от времени стало кренить сильнее — но при этом плавно, не резко.

Все это было похоже на движение парома. Но легко могло оказаться и, скажем, конвейером пресса для утилизации старых автомобилей: ну а что, нет человека — нет проблемы…

Что морской паром, что подобный пресс я раньше только в кино видел, и уж тем более не заезжал на них в багажнике — так что судить мог разве что с очень большими допусками…

В итоге, хорошенько сам себя накрутив, я решил отправиться на разведку. Понятно, не телом — сознанием.

Семерка разноцветных кругов явилась мне с похвальной готовностью, в красный «люк» я тоже вошел чисто… И оказался над крышами десятков машин — действительно стоявших на палубе