Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

- А ну закрыли пасти, воины, проявите уважение. Все, что когда-то говорил этот дракон, - он когтем указал на Ара, подымающегося к тронному возвышению, - сбывается на наших глазах.

И слово взял серебряный дракон:

- Знаю, завтрашний бой неминуем, и ультиматум написан не для того, чтобы смирить, а для того, чтоб битва была. Но небольшой шанс сохранить честь и уйти от полного истребления у нас есть, - при этих словах, отраженных напуганным эхом, возникла мертвая тишина, все без исключения ловили слова затаив дыхание. - В материнской пещере в самом дальнем зале есть древний, неясно кем построенный односторонний портал, мы называем его «Путь в Забвенье». В древних манускриптах он упоминается одиножды и, как там написано, ведет на странную и опасную планету, находящуюся на орбите огромной черной дыры где-то в центре вселенной. Я предлагаю вам собрать всю молодежь, которая в предстоящем бою все равно бесполезна, и отправить их этим порталом, а после разбить его. Я уже подготовил список, - и Ар Непонятные Слова огласил его. Напоследок, собрав все, что у него было, добавил уже громко и непривычно для окружающих, с таким пылом и яростью, что показалось - камни пещеры сейчас оплавятся: - Поверьте, уважаемые, драконы возродятся, и их месть за нас будет страшна!

И опять гнетущая тишина повисла в материнской пещере. Ее нарушил, как и положено, глава.

- Решено, - прогрохотал он, - только ты, Ар Оракул, пойдешь с ними.

Так серебряный дракон получил новое имя и приказ, от которого нельзя было отказаться. Он хотел возразить, очень хотел, он жаждал кричать, рвать клыками и когтями тех, кто лишает его чести погибнуть со своим родом: со своим отцом, матерью, сестрой, но глаза владыки, полные понимания и бесконечной просьбы, не позволили...

***

Ар очнулся от воспоминаний, смял когтями золотую пластину и отправил ее в пасть, зло поклацал челюстями и пренебрежительно выплюнул остатки.

- Не знаю как и когда, но мы начинаем свой путь, светлая саранча.

И дракон, сидевший на вершине заснеженной горы, послал призыв шестерым своим самым талантливым ученикам.

Голубое летнее небо, расшитое вязью перистых облаков, светлело в вышине. Внизу, разгадывая эти белесые начертания, тихо катил свои пологие волны бескрайний океан, ласково огибая небольшой гористый остров с аномальной облачностью.

И эту пастораль нарушила только черная молния. Которая пробила облака на светлом горизонте и начала быстро снижаться.

Сильная болтанка только подтвердила, что он уже рядом с островом Оракула, - здесь всегда была адреналиновая встряска, вызванная сильными вихревыми потоками. Ящер, заложив крутой вираж, приступил к снижению, все набирая и набирая скорость.

- Эй-ха! Вот он! - радостно заклекотал Ди Танцор Восходящих Потоков, спускаясь до самой поверхности воды и по-хулигански чиркая ее когтем. Фейерверки блестящих брызг, достающих почти до крыла, шум от полета здоровенного черного с бордовыми подпалинами, казалось дракона, могли заворожить и саму природу, а не только сидевшего на выступе скалы седого стройного человека в элегантном темно-синем сюртуке, расшитом серебром.

Красавец-дракон затормозил, полностью развернув тугие крылья, будто завис над самым краем скалы и грациозно приземлился, вытягивая шею. Заскрежетало, когти намертво вцепились в камень, посыпалась галька. Удар сердца, и на месте дракона - коленопреклоненный человек в черной кольчуге с бордовым отливом. Седовласый спокойно, с толикой теплоты обратился к прилетевшему, пристально всматриваясь в него:

- Ди, сколько времени прошло, а ты все такой же дерзкий нарушитель правил.

- Простите, наставник, не сдержался, - и Ди еще ниже опустил голову, лихорадочно гадая, что же такого запредельного могло случиться, чтобы Оракул призвал его на свой остров. «О-о-о, да это еще более интригует», - подумал дракон, всем своим естеством ощущая приближение сородичей, и быстро отошел к Оракулу, дабы не мешать крылатым.

Они приземлялись по очереди. Глаз было не оторвать от этой демонстрации красоты и силы. На остров Оракула прибыли еще четыре драконессы: Ая Дочь Ночного Неба, Бо Задира, Мю Поющая в Облаках, Ши Сизый Мрак, - самым последним на скальную площадку опустился Ли Ветер Ярости. Прибывшие были так рады встрече, что совсем не скрывали своих восторженных вскриков, обнимались, как братья и сестры, давно не видевшие друг друга. Драконессы плакали навзрыд. Они вот уже какой век беспрекословно соблюдали наказ трех «о» самого старшего из выживших драконов: осторожность, одиночество, ожидание - и вдруг такой призыв.

И только успокоившись, все уставились на Оракула. Тот загадочно улыбнулся, встал и ответил на множественные вопрошающие взгляды:

- Понимаю, идемте.

Они проследовали в пещеру Оракула, что само по себе было необычно. Здесь драконы находились впервые и поэтому смотрели во все глаза, - полюбоваться было на что, похоже, Оракул не тратил впустую время. Здесь, на идеально ровных, отшлифованных до зеркального блеска стенах, были искусно выбиты друг за другом все тейповые гербы драконов и устоявшиеся за тысячелетия боевые тукхумы*. На крайней тупиковой стене был поименно выгравирован состав последнего Совета Небесного Когтя, сверху над всеми именами виднелось грозное «Каас Непобедимый». Еще выше глубоко в камне была вырезана корона с зацепленным за один зубец символом власти - древнейшим артефактом «Огненный Коготь». Длинная цепь из голубого мифрила заканчивалась подвеской драконьего когтя, который по непонятным причинам ярко сиял.

- Магия, - восхищенно прошептала Бо Задира.

- Он загорелся вчера, - пояснил Оракул, тоже как завороженный рассматривая артефакт, хотя и простоял здесь почти всю ночь.

- Учитель, и что это значит? - подал голос Ди Танцор Восходящих Потоков, озвучив мысли всех.

- Все очень просто - в наш затерянный мир пришел глава фракции драконов, и, что еще удивительней, он владеет магией.

_________________________________

*Объединения тейпов

Глава 4. Схаши

«Что ж, сколько ни оттягивай, а решать нужно и поскорей, а то выгляжу как трутень».

Яр отдал приказ:

- Сообщения, находящиеся в категориях «неважно», «мусор» и «флуд», - уничтожить. Сообщения, находящиеся в категории «важно», - в архив. Остальное вывести для прочтения.

Выскочило всего четыре сообщения. Но открыть их он не успел.

- Хозяин, противник рядом, следует обратить внимание, - суровым хладнокровным голосом отчеканил Лян.

- Черт! - ругнулся Ярослав и, обернувшись, вздрогнул. - Вот правду говорят: помяни нечестивого, он и появится, - проворчал, злясь на свой секундный страх.

Невдалеке от барьера стояла колоритная образина из кошмарных снов. Человекообразная, черная как смоль, высокая, где-то