Фантастика 2026-42 - Соня Марей

четверо человек, которые весело смеялись, шумя на всю улицу. Одного Кондрат сразу узнал, а тот, бросив в его сторону взгляд, узнал сразу его. Остановился, удивлённо уставившись на их пару, после чего толкнул своего друга в плечо. Кондрат надеялся, что конфликт был исчерпан, и они просто удалятся, но есть идиоты, которые воспринимают вежливость за слабость.

— Это кто тут у нас? — оскалился зачинщик. — Никак наш невежливый новый друг.

То, как они переглядываются, то, как те одобрительно кивают, подначивая своего товарища, не готовило ничего хорошего.

Для них.

— Видимо, конфликта всё же не избежать, — заметила Лита, которая при этом не выглядела встревоженной.

В этом Кондрат был с ней солидарен.

Он не был конфликтным человеком и жил своей спокойной жизнью в квартирке не самого благополучного района. Никто и никогда его там не трогал и не дёргал, что его вполне устраивало — просто не осталось тех, кто пытался ввязаться с ним в драку. Кто хотел, уже давно получил своё и держался от него подальше.

— Проводить тебя вместо этого старика? — шагнул мужчина ему навстречу. — А то глядишь, заблудишься.

— Я бы на твоём месте не советовала с ним связываться, — посоветовала девушка.

— А если свяжусь? — прищурился он.

— Не, ну как знаешь, я предупредила… — пожала она плечами и отошла в сторону, ковыряя носком туфли брусчатку.

Кондрат бросил на неё недовольный взгляд. Ещё заводилы ему не хватало здесь. Но она уже плеснула масла в огонь, и теперь тот точно не отвяжется.

— Я думал, наш конфликт улажен, — негромко произнёс Кондрат, глядя тому в глаза.

— Да неужели? — подошёл он вплотную, после чего обернулся к друзьям. — Слышали, оказывается конфликт уже улажен…

Этот приём был стар как мир. Есть одно важное правило в уличной драке — если противник вальяжно оборачивается назад, будто хочет осмотреться или повернуться к своим друзьям, то значит попытается ударить исподтишка с разворота.

Здесь было точно так же.

Идиот посмотрел на друзей за спиной, посмеиваясь, после чего резко обернулся, с размаху целясь ему в лицо кулаком. Но Кондрат отступил резко в бок и одним ударом просадил зачинщику прямо в солнечное сплетение. Не ожидавший такой подлости тот рухнул на колени, задыхаясь.

На лице остальных был шок, но длился он всего пару секунд, после чего те бросились на Кондрата гурьбой. Тактика хорошая, однако надо действовать здесь одновременно, а один из них стартанул раньше остальных. И именно он получил в челюсть первым, когда Кондрат сделал шаг вперёд, ударив на опережение.

Нападавший был похож на куклу, которая выключилась после удара, и просто упала. Следующие за ними набросились уже вдвоём. Они даже не дрались, махая кулаками в пьяном угаре.

Это только в красивых фильмах будет красочный поединок, а здесь было всё куда прозаичнее. Кондрату пришлось получить один удар вскользь по голове от одного, чтобы в этот момент сразу ударить другого. Тот отшатнулся, и в освободившееся мгновение Кондрат набросился на последнего тремя ударами в лицо опрокинув его. Развернулся и прямо сходу начал бить оставшегося.

Хотя бить — это громко сказано. Тому хватило трёх ударов, чтобы лечь и не подняться.

— Ты даже не знаешь с кем свя… — заводила уже поднялся на одно колено, каким-то чудом отдышавшись. В его руке блеснул нож, которым он не успел воспользоваться. Кондрат влепил ему коленом в лицо, отправив окончательно на землю.

Когда всё было кончено, он услышал хлопки в ладоши от Литы.

— А ты молодец, я уже думала, что ошибалась, — улыбнулась девушка.

Кондрат лишь сплюнул, бросив на неё злой взгляд.

— Вижу, тебе весело.

— Да ладно, ты же победил их.

— Да, — бросил он.

Кондрат считал насилие необходимостью, однако это не означало необходимость в насилии, как бы парадоксально это не звучало. Если его можно избежать — его нужно избежать. А главный подстрекатель стоял и аплодировал ему. Такое Кондрату не понравилось.

— Они бы на тебя всё равно напали. Поэтому я и осталась здесь, не могла бросить тебя одного. Вдруг ты в силу возраста не справился бы?

— Ты старше меня.

— А вот это упоминать было не обязательно, — надула та щёки, но улыбнулась, показывая всем видом, что шутит.

— Если так хотела помочь, то почему не использовала магию?

— Ну как бы за нами охотится инквизиция. Я же не совсем дурочка, чтобы показывать её налево и направо. Вот случись что, и я бы поддержала тебя. Потому я и здесь. Кстати, ты хорошо дерёшься.

— Десять лет в боксе, — бросил Кондрат, посмотрев на валяющихся и скулящих противников. — Он сказал, что я не знаю, с кем связался. Кто он?

— Да откуда ж мне знать. Просто кто-то из местных бандитов, не более.

Не более… Знавал Кондрат подобных кадров. Обычно люди становятся борзыми, когда чувствуют за собой силу. Любую силу, будь то власть, подхваты на местах, участие в бандах или банальный нож в кармане. Здесь он ставил на банду, только непонятно какую.

— Идём, — кивнул он в сторону улицы…

И обернувшись, не увидел Литу. Та как испарилась. В прочему, как и в прошлый раз, оставив его наедине с четырьмя телами, которые медленно приходили в себя.

Ведьма… Вот уж точно название передаёт всю суть. Он быстро ушёл с места драки, не заметив, как за ним следили с крыши яркие голубые глаза. Так, на всякий случай, если вдруг потребуется помощь. Но потом и они растворились в темноте ночи.

* * *

Случай около бара так и остался без последствий. Кондрат больше не наведывался туда, чтобы не сыскать новых проблем. А ещё его не покидало чувство, что ведьма до сих пор была где-то рядом. Странное ощущение, вызванное тем, что она безошибочно находила его в разных уголках этого города. Два раза — совпадение. Не хватало третьего раза для закономерности.

Но жизнь продолжалась, и Кондрат на неё не жаловался. Более того, с увеличением работы ему даже потребовался секретарь, чтобы составлять план. Постоянно возиться с бумагами, половина из которых была из налоговой, у него попросту не было ни времени, ни сил, поэтому он серьёзно рассматривал возможность нанять персонал. Да и уборщицу бы не помешало найти, так как мыть свой кабинет самому становилось лень.

Нет, Кондрат не ленивый, просто работы стало больше, а сил, соответственно,