Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

– И вот в результате временного стазиса, который ввел Познающий, на станции прошла стандартная земная неделя, а во внешней вселенной – шесть миллионов лет… – закончил повествование Адамал.

В зале и так висела ощутимая тишина, но после заключительных слов Адамала, тишина просто стала осязаемой. Молчание длилось уже минут десять, никто его не прерывал. Стражи понимали, трудность осмысления сказанного. Наконец Ден поднялся, махнул рукой в сторону Стражей и проговорил:

– С вами не соскучишься, мне-то не привыкать, я такими временными категориями оперировал раньше, но, чтобы сжать время, остановить для отдельно взятого участка пространства, это даже у меня в голове не укладывается. А каково им? – он показал рукой на руководство станции. – Такой временной период, а мы ни сном ни духом не знаем. К этой информации нужно привыкнуть, осмыслить.

– Ладно, – пришел в себя первым Ще-Мил, – мы как-нибудь переживем, а если за это время кто-то из рас обращался к нам за помощью?

– Нам нечего добавить, Ще-Мил, – взял на себя удар Серден, – все есть так, как есть.

– Но почему управляющий интеллект станции ничего не заметил? – встрепенулся Георгий.

– Интеллект станции – всего лишь высокоорганизованная кибернетическая система, она не может определять темпорального течения времени, даже вы, живые организмы, ничего не заметили, а что говорить о системе, – заметил Антон.

Вновь наступило молчание осознания произошедшего, такой временной период никак не укладывался в головах руководящего состава станции.

Поглотитель встрепенулся, сила, еще более значительная, чем та, с которой его рою пришлось сражаться раньше, вновь появилась на окраине вселенной. Поглотителю захотелось сжаться и спрятаться, стать незаметным на фоне вселенной. Он понимал, что теперь ему это не удастся, от этой силы не спрячешься, эта сила могущественнее всего того, с чем приходилось сталкиваться Поглотителю на протяжении миллионов лет.

За миллионы лет Поглотитель разросся, область, покрытая темной материей его составляющий, стала довольно значительной, но в рамках вселенной мизерной. Он не стал тем запуганным представителем своего вида, нечаянно попавшим в новую вселенную, нет, он все переосмыслил и выработал новую поведенческую стратегию. Эта стратегия исключала появления в тех областях вселенной, где находились существа из-за которых был уничтожен рой Поглотителей в прошлом. Он все понял, проанализировав события, сейчас, почувствовав прибытие во вселенную колоссальной по мощи энергии, сжался, но прятаться не стал. Понимал, спрятаться не удастся, да и зачем? В бой вступать с этой новой силой тоже бессмысленно, остается одно – покориться и надеяться на милость этой силы.

Такие мысли одолевали Поглотителя, плывущего в межзвездном пространстве. Он не мог поменять свою сущность, поглощать материю окружающего пространства – его предназначение! С этой для него естественной потребностью он справиться не мог. Впереди лежала вкусная полоса потухших звезд и планет, заканчивающих своё существование.

Поглотитель решил не изменять своей природе и приступил к поглощению, в конце концов, он для этого был создан, значит в этом есть высший смысл.

На станции «Надежда» продолжалось совещание, но после сообщения о временном стазисе протекало оно крайне вяло. Осознание произошедшего никак не укладывалось в головах присутствующих.

– Стражи, – обратился к ним Перл, – теперь вас с полным правом можно так называть, вы занимаетесь тем, что в нашем сознании укладывается с большим трудом. Нам очень повезло, что вы общаетесь с нами, но раз вы такие могущественные и можете манипулировать материей, пространством и временем, верните нас назад в прошлое?!

– Ты с ума сошел, что случилось, то случилось, значит, так было предначертано. Мы не просто сами по себе, а часть великих сил, мы причал для Стражей и гордимся этим. Да, срок не маленький, но не критичный, в рамках развития вселенной – это миг. Нам повезло прожить этот миг за неделю. Что же касается рас, расселенных Стражами по галактикам, то думаю ничего страшного произойти не могло, срок для их развития большой, вот и посмотрим теперь, что получилось из нашей затеи!

Алекс понял, отец пришел в себя и стал мыслить логично, значит, сейчас начнется обсуждение, и не ошибся.

– Георгий, позволь с тобой не согласиться, ты опять хочешь стать для всех рас палочкой-выручалочкой, думаю, этого делать не стоит. Расы жили без нас все это время, даже если они обращались к нам, то, не получив ответа, уже и думать о нашем существовании забыли. Я так понимаю, встает прежний вопрос, чем заняться, цель нашего существования? Стражи нашли себя, у них есть цель, великая цель – стабилизация Вселенных. Предлагаю приоритетной целью станции «Надежда» сделать служение Стражам, вернее, помогать осуществлять миссию, а станция станет пристанью, домом, куда они могут вернуться после праведных трудов. Приобщиться с их помощью к высшим замыслам, по-моему, более великой цели у нас не может быть. Стражи сделали для нас все, теперь наша очередь послужить Собравшиеся озадаченно примолкли, проникаясь величием замысла, который им предлагал Перл.

– Не спорю, мысль хороша и цель поставлена достойная, но Стражи – это наши родственники, друзья, как-то сознание не поворачивается относиться к ним, как к высшим существам.

– Как ты быстро очеловечился, Ден, уже и сознание у тебя не поворачивается, а как бы ты отнесся к этому предложению, если бы у тебя по-прежнему были электронные мозги?

– Как? Просто не думал бы, а выполнял, – потом вдруг спохватился, – Перл – это что оскорбление?

– Нет, конечно, шутка, так для сравнения, только живые существа имеют родственников, искусственные интеллекты нет. Нам и Стражам повезло, у них появляется дом, ведь такая идея рассматривалась изначально, а мы сможем помочь им не забыть нас, не забыть, откуда они вышли, не потерять связь с домом. Они всегда будут стремиться сюда домой, разве это не великая цель?

Стражи все слушали и молчали, они слушали и анализировали сказанное. Георгий встал, подошел к ним, обнял каждого и проникновенно заговорил:

– Стражи Вселенных?! Это великое служение, я согласен, нужно вам помогать, нужно вас опекать, нужно вас беречь. В этой вселенной нет Поглотителей, нет врагов, только если разумные расы не станут врагами друг другу. Я за! – он внимательно посмотрел в глаза Стражам, их глаза покрыла легкая рябь и прошла, как от дуновения ветерка. Заговорил Серден:

– Мы летели сюда, домой, с тяжелым сердцем, не зная, как вы воспримете это известие. Теперь понятно – неоднозначно, но это предварительное мнение, то, что вы сейчас говорите, пока только ваше мнение. Есть еще персонал станции, ее жители, неизвестно, что скажут они.

Но за решение стать нашим оплотом, стать нашей базой – большое спасибо.

По большому счету мы самостоятельны и нам не нужен дом, наш дом все