Печать пожирателя 6 - Илья Соломенный

Возле зеркала, так и оставшегося у фонтана, уже собиралось человек двадцать.

Мы захватили по бокалу шампанского, и решили прогуляться по парку. Есть не хотелось, торчать и смотреть на чужие подарки — тоже, как и танцевать.

Так что мы с Илоной с чистой совестью (и огромным удовольствием) наслаждались обществом друг друга — в последнее время у нас было не так много времени, чтобы проводить его вдвоём в той мере, в которой хочется это делать.

Впрочем, людей вокруг хватало, и лишь через десяток минут мы умудрились найти относительно тихое место — на круглой «поляне», окружённой живой изгородью и с большой беседкой посередине. В ней и на скамейках кругом сидело человек десять, не больше.

— Ты хотела рассказать что-то про наш тайник, — напомнил я Илоне, когда мы прошли по мраморной дорожке вдоль по аллее из клёнов, и уселись на одну из свободных скамеек.

— Да! — золотистые глаза подруги тут-же загорелись, — Думаю, мне удалось понять, как можно скомбинировать физические параметры каскада заклинаний с компрессий материи. Есть только одна сложность…

— Стабилизатор.

— Да, — рыжая прищурилась, — Ты что, уже знал это⁈

— Догадывался, — я пожал плечами, — Невозможно уменьшить что-то до размеров меньше атома без структуры, которая будет удерживать всё это в целости. Мы же не исчезли из этого мира, когда попали в пространственный тайник Пеля. Просто… Поменялись в масштабе затерялись в складках реальности. Если я правильно понял все его записи, конечно. Но даже если следовать банальной логике, получается, что перстни дворянских родов, — я постучал пальцем по своему, — Являются таким стабилизаторами, или, по крайней мере, содержат их.

— Всё так, я тоже об этом думала. Так что… Получается, у нас есть проблема. Без стабилизатора.

— У меня он есть.

— Апостолов, @#$%! — Илона зарычала и, оглянувшись, резко укусила меня в шею! — Ты хоть что-то можешь рассказывать сразу⁈

— Да просто вылетело из головы! — рассмеялся я, сгребая рыжую в охапку и страстно целуя, — Столько всего навалилось после возвращения из Урочища… Там я и нашёл такую штуку, так что…

— Оу, прошу прощения… Кажется, я вам помешала.

Голос раздался позади, и я медленно повернулся, не выпуская Илону из рук.

Перед нами стояла княжна Варвара Долгорукая — двоюродная сестра Салтыкова, невеста Львова, с которой мы имели честь познакомиться на прошлогоднем Шабаше и вместе сражались в нашем «Новогоднем приключении».

В прекрасном, пышном чёрном платье, высоких сапогах под ним, перчатках по локоть и с бриллиантовым ожерельем на шее.

— Ничуть, княжна, — фыркнула Илона, ловко выворачиваясь из моего хвата, — Марк просто обожает дурачиться. Рады встрече.

Рыжая встала и поклонилась — как и я, и Долгорукая ответила нам, а затем широко улыбнулась.

— Я тоже рада, Илона. Марк, — кивок в мою сторону, — Вижу, вы не побоялись в очередной раз приехать на мероприятие моего двоюродного братца. Учитывая, чем оно закончилось в прошлый раз.

Мы вежливо рассмеялись.

— Но ведь и вы здесь, княжна.

— Марк, ты спас мне жизнь. Можешь не утруждать себя лишним этикетом, я прошу. Илона — ты, надеюсь, тоже окажешь мне такую честь?

— С удовольствием, Варвара, — кивнула моя спутница.

— Как пожелаешь, — согласился я.

— Забавно, но после нашей последней встрече кое-что изменилось.

— Что же?

— Мои видения. Они… Их практически не стало.

— Надеюсь, ты не меня винишь в этом?

— Именно тебя, Марк. Ты — единственный, кто дважды избежал смерти после моих предсказаний. И я подумала… Что уже не так уверена насчёт своих способностей. Быть может, есть в тебе что-то, что сломило устоявшийся порядок моей магии.

— Это… — мы с Илоной переглянулись, — Варвара, честно говоря, я даже не знаю, как реагировать на твои слова.

— Как⁈ — рассмеялась княжна, подошла ближе, и неожиданно обняла меня — исключительно по-дружески, — Порадоваться! Ты не представляешь, как меня бесили мрачные предзнаменования, которые сулили кому-то смерть! С тех пор, как у меня прорезался дар, они терзали меня… А теперь… Теперь я думаю, что в моих видениях может быть и надежда!

— Рад… Что смог подарить тебе уверенность в этом, — улыбнулся я.

Да… Не представляю, каково это — видеть чьи-то смерти с самого детства до того, как они случились — и знать, что это никак нельзя изменить.

— И кстати — спасибо за подарок! — эти слова были обращены уже к Илоне, — Как ты узнала, что мне нравится декор французской «Le’Grunel»? Это же явно не Марк выяснял, и не он подбирал раму?

Илона рассмеялась, подмигнула мне, взяла княжну под руку, и они двоём пошли дальше, обсуждая какие-то свои женские штуки.

Я же допил шампанское, поставил его на ближайшую скамейку и полной грудью вдохнул сладкий цветочный аромат, разлитый кругом.

Прекрасный вечер!

— Вот значит как, Апостолов, — послышался сбоку, от живой изгороди, слегка пьяный голос, — Одной сучки тебе мало, решил заиметь вторую?

Вздохнув, я обернулся — ко мне шагал Львов.

Глава 23

День рождения. Часть 2

Двигался Сергей ровно, но по голосу я сразу понял, что он пьян.

И когда Львов подошёл ближе, стало понятно, что так и есть — до моего носа донёсся запах алкоголя.

Несколько человек вокруг, услышав слова мажора, начали заинтересованно поглядывать в нашу сторону.

— Совет на будущее, Сергей, — я широко улыбнулся, — Прежде чем что-то сказать — думай. Поможет избежать массу проблем.

— Неужели их мне устроишь ты? — осклабился Львов.

Я покачал головой. Не хотелось портить прекрасный вечер, хотя Сергей, конечно, напрашивался чтобы получить в зубы.

— Не обязательно. Хорошего вечера.

Развернувшись, я направился следом за Илоной и Варварой, отошедших уже достаточно далеко.

— Трус.

Я снова вздохнул. Остановился, медленно развернулся, и подошёл к Львову.

— Трус? Трус спас твою жизнь во время прорыва?

В глазах Сергея промелькнула злоба.

— Я бы и сам справился!

— Учту в следующий раз, — коротко кивнул я, — И повторю, а то у тебя со слухом проблемы — думай, прежде чем что-то сказать. У меня хорошее настроение, и портить его я не намерен — но кто-то другой вполне может разбить тебе лицо за подобные слова. Учитывая, что это — чистейшая ложь.

Разговоры вокруг нас