Призрачный отель II. Куклы Маэстро - Василий Анатольевич Криптонов

— Вопросы задаёт, — сказал Денис. — Нам ведь нужно узнать, где эта тварь держит души.

— А… — Я начал говорить и осекся. Дошло.

Понятно, что добровольно Маэстро похищенные души не сдаст. Они исчезнут раньше, чем уйдёт в небытие он сам, они ведь не настолько сильные. Время играет против нас, и Маэстро это прекрасно понимает. Сдавать свою берлогу не будет хотя бы из одной только ненависти к нам. А наша задача — освободить души. Как можно скорее, пока они не истаяли.

И посему логично предположить, что разговор с Маэстро Ван ведёт не под чай с печеньками. Тела у Маэстро нет, но кто мне сказал, что не существует способов пытать призрака?

— Такое в нашей работе тоже бывает, — прямо глядя мне в глаза, сказала Мстислава. — Это война, сынок.

— Да. Я понял.

Есть не то чтобы расхотелось, но заканчивал завтрак уже без прежнего энтузиазма. Когда доел, тоже налил себе кофе. Посмотрел на Изольду.

— Ты начальнику уже позвонила, что на работу больше не придёшь? Я ведь правильно понимаю, что теперь, когда Маэстро обезврежен, убийства молодых брюнеток прекратятся? Никиту больше не пасём?

Глава 23

— У Кондратия с Николаем долгий разговор был, — сказала Мстислава.

Да уж надо думать, блин. Двое оперативников погибли при охрененно странных обстоятельствах. Могу себе представить, что там был за разговор.

— Кондратий сказал, что наблюдение за Никитой Николай не снял. Но очень просил поскорее дать информацию, что ему делать дальше. Если Никиту сейчас арестуют, а окажется, что девушек убивал не он, звёзд на погоны Николаю это точно не добавит.

— А мы-то где возьмём эту информацию?

Мстислава развела руками.

— Да вот чёрт бы знал. В чужую голову не заглянешь. Но выяснить надо. Николай нам, как ни крути, помог, а в должниках мы с Кондратием ходить не любим.

— Никите я пока не звонила, — сказала Изольда. — На вчера он всем сотрудникам дал выходной, из-за корпоратива. А сегодня у меня рабочий день. Через полчаса я должна появиться в магазине. Но пока не понимаю, что мне делать.

— Не ходи, — решил я. — И не звони. Я сам поеду в магазин, скажу, что ты больше не придёшь. Заодно и с Никитой поговорю. Выясню, он убивал или нет.

Денис одобрительно хлопнул меня по плечу.

* * *

Пока ехал в магазин, о предстоящем разговоре с Никитой я не думал. Не волновался, в голове ничего не прокручивал. Не думал даже, что буду делать, если в магазине Никиты не окажется — он ведь туда не каждый день ходит. Начальник всё-таки, может себе позволить. После событий прошлой ночи я будто перешёл на другой уровень.

Осознал вдруг, что всё больше становлюсь видящим. Проводником, которому многое дано, но и спрашивают много. И всё меньше — тем, чьё благополучие ещё месяц назад зависело от настроения вот этого самого Никиты. Который мог зарплату неделями задерживать…

В магазин я вошёл, когда Никита раздраженно бросил на стол телефон. В магазине были он и Олег. Олег драил стекло в аквариуме с малавийцами, а Никита сидел перед компьютером.

— Не отвечает? — спросил я.

— Да чтоб… — начал Никита. И не договорил. Уставился на меня. — А ты чего пришёл?

— Во-первых, сказать, что Мария передумала здесь работать. Можешь ей не звонить.

Возле аквариумов скрежетнуло — Олег неловко скользнул лезвием по стеклу и уронил скребок.

— Ну что вы так смотрите, блин? Может человек передумать?

— Допустим, может, — процедил Никита. — А ты к этому человеку каким боком?

— Мы вместе ехали домой после корпоратива. Помнишь, наверное. По дороге разговорились.

Олег у аквариумов прыснул. Никита оглянулся на него со зверским выражением лица. Но рявкнул на меня.

— Что ты ей наплёл⁈

— Да ничего. Говорил только правду и ничего, кроме правды.

— А зачем ты вообще к ней полез⁈ Какого хрена в то же такси уселся? Я тебе потом звонил, между прочим!

Звонил он мне… Я, кстати говоря, чуть ли не впервые в жизни уже сутки к телефону не прикасался. По-моему, вообще его в номере оставил. Хотите отвлечь своего ребёнка от гаджетов? Пошлите его в ловушку к призрачной твари, одержимой идеей мирового господства! Пусть он лишится тела, потом вновь его обретёт, поспит сутки, а потом отправится к бывшему начальнику выяснять, не серийник ли он.

— Да? Ну, прости, не слышал. А что касается Изо… Марии, то она вроде бы не твоя собственность. Не захотела бы видеть меня в такси — прогнала бы.

— Но почему-то не прогнала. — Никита уставился на меня ненавидящим взглядом.

— Ну да. Почему-то не прогнала.

— Тебе говорили, что ты оборзел?

— Пытались. Вчера. — Я невольно вспомнил схватку с пожирателями. — Не убедили. Это у тебя просто нормальных оборзевших не было… Слушай, я что спросить хотел. У тебя опять с машиной что-то случилось?

— С чего ты взял?

Резкая смена темы заставила Никиту сбавить тон.

— Да видел на днях Олегову тачку. И показалось, что за рулём сидел ты.

Я пристально смотрел на Никиту. Сказать он может всё, что угодно, однако должен себя как-то выдать. Мимикой, взглядом, содроганием, побледнением…

Никита собирался выдать что-то вроде «Какое твоё, нахрен, дело⁈», судя по лицу, но его опередил Олег:

— Не, ты гонишь, Тимур. Моя тачка в сервисе. Там глушак отвалился совсем, потом уже на месте всякого дерьма нашли. Ну и масло, заодно, колодки… Руль вправо хрустит. Короче, я сам пока на никитиной по клиентам гоняю. Иногда.

Всё, что я мог прочитать на лице Никиты — это злость, что я ему подчинён не полностью, и он фактически не обладает рычагами давления. Либо он великолепный актёр, либо… Не, ну в артистичности Никите не откажешь, но, если честно, Гамлета сыграть ему бы вряд ли дали.

— Да тебе-то что до наших машин? У тебя прав даже нет!

Ну, нет. Подумаешь. Нахрена мне были права, если не было машины? Ну и нахрена покупать машину, если нет прав, я тоже не понимал. Так и жил в этом уроборосе — неплохо, между прочим, себя чувствуя.

Хотел ответить уклончиво, в духе известного анекдота, но меня спас от этой необходимости случай.