Первый шаг Некроманта. Том 6 - Илья Рэд

— Могу я быть честным? — спросил вдруг Демидов.

— Да, ради бога.

— Болванка такая дрянь, никуда не годится, и текстура… Я бы побрезговал даже прикасаться, но зачарование… — засученные руки мастера опустились в карманы и Катя увидела, как их покрыла волна мурашек. — Это произведение искусства, очень долго продержится, советую никому не продавать его.

— Спасибо за честность, я и не собирался.

Вскоре принесли новые клинки на некромантию и Аничков довольно быстро выбрал, что ему нужно. Когда Катя услышала сумму, то чуть не поперхнулась.

— Полмиллиона⁈

Заказ был сделан и Феликс потопал в ближайший банк.

— Достойная цена для такой вещи, — ответил ей Аничков и подкурил от магического огня из пальца.

В ожидании они встали во внутреннем дворике мастерской.

— Но не за сраный кусок металла, у них же наценка процентов двести! — Катя забрала изо рта Петра папиросу и задымила сама, маг ничего ей на это не сказал и вынул из футляра другую.

Сделка совершалась довольно долго — Феликсу надо было оценить товары конкурента, поэтому, вернувшись с наличными, он облазил все закрома.

— Вы знаете, я такое в первый раз вижу, — обратился он к Демидову, потрясая перед его носом внушительной пачкой денег. — А можете показать, что вон там? — сила купюр сработала как надо, и ему устроили экскурсию аки королю, в надежде, что щедрый покупатель присмотрит себе что-нибудь ещё.

Намётанный глаз бывшего жулика фиксировал каждую мелочь. Ведь он варился в среде лучших зачаровальщиков и долго продавал их изделия. Чтобы делать это эффективно, пришлось разобраться в товаре досконально. Поэтому он имел понятие о качестве артефактов, знал на что смотреть в первую очередь и сам неплохо читал те невидимые узоры. Спасибо Елисею с Веремеем — деды хорошо поднатаскали его.

Хоть Артём сейчас не в фаворе, Д’Арманьяк всë равно верил в него. Война когда-нибудь кончится и надо будет снова заниматься хозяйством, поэтому даже из таких вот безвыходных ситуаций с Аничковым надо извлекать выгоду.

«Лишь бы не спросил за эти полмиллиона», — вот какая мысль у него крутилась в голове.

Как управляющий он имел доступ к счёту своего барина, настолько тот ему доверял, и до сего дня никаких проступков не было.

Вскоре покупку окончательно оформили и компания вкусно позавтракала в уютном трактирчике. Аничков как пепельный некромант владел сразу двумя стихиями и ему в своём марше возмездия понадобится дополнительная мощность. Из-за того, что он один против всех, важна каждая выигранная секунда, и артефакты давали ему это время.

Катя и Феликс нашли общий язык и безостановочно трещали, тогда как Пётр вставлял в их разговор два-три слова и снова замолкал. Остаток дня они провели гуляя по городу. Некромант изучал пути отступления и потому все их маршруты пролегали неподалёку от дворца Шуйских. Нет, они не мозолили глаза охране, а держались на отдалении, пока бал набирал обороты.

Такая скрупулезность в планировании говорила, что маг отказался от первоначального плана и собирался пожить подольше. Это обрадовало как Феликса, так и Катю. На следующий день иллюзионист улизнул с утра, буркнув что-то про поддельные документы и девушка осталась с некромантом наедине.

— Чем займёмся? — спросила она его, положив ногу на ногу, в помещении это выглядело эффектней из-за отсутствия верхней одежды.

Обычно мужчины без ума от такого вида и стараются идти на сближение, но здесь девушку ждало разочарование.

— Чем хочешь, у меня есть важное дело.

— Пф-ф, у тебя все дела важные, расслабляться не думал?

— Вот покончим с Шуйскими… — начал было он, но оборвал себя на середине фразы, — некогда мне.

— Понятно, ну тогда я с тобой, что нужно делать? — Катя хлопнула себя по бёдрам и встала с кресла, некромант вытряхнул на стол из мешочка пожелтевшие кусочки костей и зубов.

— Здесь ты ничем не поможешь, — сказал он и ей и среди всего вываленного «мусора» отобрал двадцать самых качественных фрагментов, остальное выкинул в форточку.

Катя с подозрением наблюдала, как коренной зуб неизвестного ей животного раскаляется в парящей сфере огня, а потом к нему тонкой чёрной струйкой подлетает «ниточка» из руки некроманта.

— Это твоя мана? Почему она чёрная? — наконец, догадалась она между перерывами в создании умертвий.

— Да, долго объяснять. Сходи в конюшню, принеси горсть соломы.

— Хорошо, поняла.

Девушка выполнила, что сказали, а потом помогла рассортировать соломинки по размеру, видя что Аничков делает из них миниатюрных «щеночков».

— Хах, — впервые улыбнулся некромант, — мои «щеночки» не так безобидны, как тебе кажется.

— А вот этот неплохо получился, смотри какой милый, можно? — спросила она и взяла в руки расходный артефакт.

— Что ты делаешь? — строго поинтересовался Пётр.

— Так красивей же, — возразила девушка, приделав фигурке украшение на голову из засушенной головки клевера, получалось что-то вроде банта. — Будет у тебя девочка.

— У них нет пола.

— Значит, будет, не бзди, — она поставила на стол фигурку к остальной стае некропсов и Пётр не стал сдирать это дурацкое украшение.

Получившаяся коллекция заняла многочисленные кармашки на поясе некроманта, а также на подвесных лентах, что шли крест накрест по груди. Путники спустились вниз пообедать и к вечеру дождались появления рыжего мага.

— Что, соскучились? — бодро спросил он и вцепился замёрзшими руками за обогревающий артефакт в виде трубки, такие лежали в каждой комнате в столичных постоялых дворах.

— А ты куда-то уходил? — спросила Катя с соломинкой в зубах, рассматривая свои ступни на столе.

— Смешно, м-да, — подмигнул он ей. — В общем, хорошие новости — у тебя будет рекомендация, и не от абы кого, а из института благородных девиц, ха-ха.

— Ого.

— А это, между прочим, свободный проход к Шуйским.

— Надеюсь, тебе не пришлось делать того, о чём не принято говорить в приличном обществе? — поинтересовалась Катя.

— Нет, до убеждений задницей я никогда не опускался и не опущусь, — съязвил алхимик.

— Значит, виртуозно поработал ртом?

— Именно… То есть, да ну тебя! — отмахнулся от неё Феликс, а девушка успела заметить краткую полуулыбку на лице Петра.

— А что там с балом? Гости уже разъехались? — спросил некромант.

Некоторые аристократы из других родов предпочитали оставаться на междусобойчик во дворце. Самый узкий, так сказать, круг и