Кодекс Костей 3 - Артём Потапов

— Просто ты слабее. Будь иначе, дискомфорт испытывал бы я. — а может и нет.

Всё же годы проведённые среди светоносцев Ротшильдов заставили адаптироваться.

— Ничего. Привыкну. — легкомысленно пожала плечами девушка и с любопытством осмотрелась.

Первый испуг прошёл, сменившись природной любознательностью. А посмотреть, в общем-то, было на что. Гигантские исполины в три-пять обхватов трясли кронами где-то в вышине, не оставляя подлеску ни единого шанса возвыситься рядом с собой. Его, подлеска, собственно, почти и не было. Только чахлая трава и крайне редкие кустарники в прогалинах, где свет звезды пробивался сквозь плотную листву.

А ещё было полное отсутствие насекомых. Как, собственно, и птиц. А также прочих зверей. Но их итак не так то просто и в нормальном лесу встретить. Тишину нарушал только свист ветра, да шелест листвы. Что же тут может водиться, оставалось полнейшей загадкой. Но размеры деревьев намекали, что это нечто явно не маленькое.

Делать было нечего, кроме как продвигаться вперёд. Чем мы и занялись. Щиты я снимать не стал, только немного укоротил сверху, чтобы не закрывали обзор. Получился аналог стекла на люльке мотоцикла. Только непрозрачный. Эти щиты нас и спасли от неприятных повреждений. Потому, как из леса прилетели стрелы. Костяные, мимоходом отметил я, соскакивая с лося и облачаясь в броню. Карина, хоть и отреагировала на долю секунды позже, соскакивать не стала. Только пригнулась за щитом. Из леса вылетело ещё несколько стрел, так же бессильно застрявших между рёбер Лозиреля и отскочивших от брони. А потом вышли они. Скелеты лучники. Ростом чуть выше человека, более субтильные и клыкастые. Будь на них плоть, решил бы что это эльфы.

Что вдвойне странно. Дети Леса имеют склонность к светлому спектру. В виде нежити я их практически не встречал. Нет, были единичные случаи. Даже некромант, если верить слухам, из остроухих был. Правда его не то изгнали, не то сам ушёл — уши ему того. Отрезали. Но чтобы сразу несколько мертвяков

из детей леса, это нонсенс.

Тем не менее, их было сразу пятеро. Боевая звезда, согласно их правилам. Пришлось упокаивать — перевербовать готовую нежить, это к личам. Простому некроманту надо поколдовать над мёртвыми останками, а не над бодро, или не очень, ходячими. Наши пациенты исключительно лежачие, хе хе.

Что меня в них заинтересовало, так это оружие. Кость — от плеч луков, до тетивы со стрелами. Причём работа не кустарная, а вполне себе штамповка. Интересно? Не то слово. Неужели тут обитает ещё один Мастер Костей? Если он умеет делать химер, то плохи наши дела. Мелочь с ядовитым жалом я могу и не заметить. Шлёпнется такой на макушку и привет…

— Аркадий, они точно мертвы? — Карина с опаской подошла поближе и решила уточнить животрепещущий вопрос.

— Технически, мертвы они уже давно. Одни кости остались.

— Это я итак вижу. И всё же?

— Мертвее мёртвых. Я их даже поднять не могу. И это странно.

— Почему?

— Потому, что умертвил я их правильно, а вот новый конструкт, почему-то не ложится.

— Может оно и к лучшему? Меня передёргивает от одного их вида.

— Может быть. Только я предпочёл бы, чтобы чужие стрелы летели сперва в миньонов, а не в меня.

Я призадумался, а потом разобрал два соседних скелета. Поменял им конечности местами и повторил процедуру поднятия. Увы, результат был опять нулевой. Ещё немного подумав, решил усугубить эксперимент. Разобрал скелеты на составные части и попробовал сделать химеру.

К моему удивлению, костяная гончая получилась без каких либо проблем. Даже немного посильнее обычной была. Не такой мутант, как из тварей Инферно, но посерьёзней обычной.

Пять костяков — пять гончих. Отправил четвёрку на разведку в арьергард, а одну оставил в резерве. В таком порядке и двинули дальше. Благодаря разведке, удалось найти ещё одну лёжку с боевой звездой. Несколько минут и авангард пополнился ещё одной четвёркой. Пара псин трусили рядом с нами, привлекая внимание Хабибулиной. В отличие от обычных скелетов, химеры не вызывали у неё отторжения. Наоборот, проявился недюжинный интерес — она даже порывалась погладить одну гончую по голове, но едва не выпала из посадочного места. Благо, химера вовремя среагировала и усадила девушку на место. Счастья было…

Видели как девчонка радуется новой кукле? Вот и эта так же. Разве что не повизгивала от восторга.

— Аркадий, можешь подарить мне Бусю?

— Бусю?

— Ну, собачку эту.

— А-а-а, гончую? Да без проблем. Только она у тебя долго не протянет. Имей ввиду.

— А почему? — расстроилась девушка.

— Энергетика несовместимая. От твоего Света она развоплотится. А как конвертировать Свет в Тьму, я не знаю. Да и не представляю во что она может превратится под воздействием чистой Тьмы.

— И что, совсем без вариантов?

— Почему же? Её могу подзаряжать я. Иногда. Ещё можно давать ёй охотиться. Тоже неплохо продлевает нежизнь.

— А на кого?

— Лучше всего на людей. — пожал плечами я, за что получил полный уничижения взгляд.

— Нет, Буся не будет кушать людей. Правда Буся? — начала сюсюкать с гончей Карина.

Химера недоумённо посмотрела сперва на неё — дескать, хозяйка, ты в своём уме? Потом на меня — ну хоть ты образумь несчастную. На что я только пожал плечами. Хозяин — барин. Не хочет кормить, значит не будет. Будет боевая химера большой костяной собакой. На серьёзный бой ей не хватит энергии. Впрочем, иного Хабибулиной явно и не надо. Не гадящая собака, которую не надо выгуливать — сказка а не питомец. Почти как кошка.

Чем дальше в лес, тем толще партизаны. Не знаю кто сказал, но высказывание было весьма уместно — звёзды стали попадаться всё чаще, исправно пополняя мой некро-парк новыми гончими. Делать что-то другое я не хотел в силу того, что это банально дольше и энергии уходит больше. А так, костяные собаки были достаточно универсальными боевыми единицами. Разве что не летали. В конце концов плотность засидки стала такой, что мертвецы стали попадаться один за другим. Уже стало непонятно кто где и из какого отряда. Не то чтобы это было для меня важно — просто хотелось большего порядка.

Очевидно, что такая плотность войск была не просто так. Впереди стал виднеться ствол исполина, который разительно