Лекарь в мире ЗОМБИ 6 - Сергей Леонидович Орлов

Мы с Лешим стояли друг напротив друга, как дуэлянты. Его нож всё ещё был направлен в мою сторону, мои споры продолжали пульсировать под кожей, готовые к атаке. Но вместо боя старик медленно убрал оружие в ножны и выпрямился.

— Почему? — спросил он после паузы, выдержав мой взгляд. — Они такие же грешники, как и все остальные.

— Ты не можешь этого знать, — ответил я, чувствуя, как споры медленно втягиваются обратно под кожу. — Мы истребляем зомби, потому что это угроза. Ты убил ту парочки, потому что они были сами были убийцами. Но эти люди… они просто пытаются выжить.

Леший смотрел на меня взглядом, в котором читалось бесконечное терпение к непонятливому ученику:

— Все они грешники, Волков. Каждый, кто дожил до сегодняшнего дня, — его голос был тих и бесстрастен. — Думаешь, они выжили, соблюдая заповеди? Думаешь, они ни разу не крали еду? Не убили другого, чтобы выжить самим? Не предали? Не солгали?

Он сделал шаг ближе, глядя мне прямо в глаза:

— За эти месяцы апокалипсиса все сняли маски. Все показали свою истинную суть. Дьявольскую суть. В этом и была цель Господа — отделить зёрна от плевел. А плевел оказалось… слишком много.

— То есть, — я сглотнул, осознавая весь ужас его философии, — ты считаешь, что все люди заслуживают смерти? Все до единого?

— Нет, — медленно покачал головой Леший. — Только грешники. Но в том-то и дело, Волков. Их всех можно обвинить в смертных грехах. Убийство, воровство, прелюбодеяние, предательство. Всего несколько месяцев хватило, чтобы человечество показало своё настоящее лицо.

На некоторое время повисла напряженная пауза.

— Я не буду убивать невинных, — твёрдо сказал я. — Я истребляю зомби. Я могу устранить угрозу. Но не стану палачом для всех подряд.

Старик усмехнулся краешком губ:

— Вот в чём твоя слабость, Волков. Ты всё ещё цепляешься за устаревшие понятия. Невиновных не осталось. Этот мир превратился в поле битвы, где выживает тот, кто готов запачкать руки кровью. Ты думаешь, что можешь отделить «плохих» от «хороших». Но это иллюзия.

Он повернулся в сторону, куда убежали выжившие:

— Те, кого ты спас сегодня… завтра они убьют кого-то ради долбанной банки тушёнки. Или умрут сами. Или превратятся в мертвяков и загрызут ребёнка. Это неизбежно.

Его слова вызывали во мне отторжение, но я не мог не признать зерно истины в его рассуждениях. Сколько раз я сам видел, как нормальные люди превращались в животных ради выживания? Сколько раз предательство и эгоизм брали верх над человечностью?

— Я согласен, что мир изменился, — ответил я после паузы. — Но я не готов стать судьёй, выносящим приговор каждому встречному.

Леший медленно кивнул, словно мой ответ не удивил его:

— Это потому что ты ещё не осознал своего предназначения. Ты думаешь, что вернулся, чтобы спасать. Но Господь послал нас сюда не для спасения, Волков. Он послал нас для очищения.

Он развернулся и пошёл обратно в сторону леса, давая понять, что разговор окончен:

— Однажды ты поймёшь, что в этом мире доброта к людям — это билет в один конец. Но надеюсь, что это не произойдет слишком поздно.

Глава 19

Северный мертвый город

Колпинское шоссе, когда-то забитое машинами спешащих на работу людей, превратилось в кладбище сгоревших автомобилей. Лёгкий снег медленно кружил в воздухе, покрывая ржавый металл тонким белым покровом. Мороз, едва дотягивающий до минус трёх, покрыл разбитые стёкла тонкой коркой льда, превращая их в острые кристаллы. Я щурился от летящих в лицо снежинок, вглядываясь в длинную вереницу искорёженного металла, раскинувшуюся до самого горизонта.

— Проклятая дорога, — Леший сплюнул на землю, растирая слюну носком потёртого берца. — Раньше по ней тысячи людей спешили в город за лучшей жизнью, а теперь превратились в ходячие трупы, охотящиеся на тех, кто ещё дышит.

Я молча кивнул, сдвигая потёртый рюкзак с затёкшего плеча. Утреннее солнце безжалостно освещало кровавые следы бойни, произошедшей здесь месяцы назад. Засохшие пятна почерневшей крови на асфальте, обрывки одежды, висящие на дверцах машин, раздробленные кости, белеющие среди обломков стекла.

— Видишь этот завал? — Леший указал на груду искореженного металла метрах в пятидесяти от нас, где столкнулись несколько легковушек и грузовик. — Когда началась паника, люди одновременно рванули из города и… случилось то, что случилось. Люди не могли ни проехать, ни убежать, и мертвяки устроили здесь настоящее пиршество.

Он расстегнул верхний карман камуфляжной куртки и достал помятую пачку «Парламента». Сигарета была последней, но Леший всё равно закурил, глубоко затягиваясь. Сизый дым на мгновение повис в морозном воздухе, прежде чем раствориться.

— Тут каждый день проходит несколько стай, — он указал на тёмные пятна на припорошенном снегом асфальте. — Видишь кровь и ошмётки? Твари до сих пор находят тела в машинах и растаскивают их.

Я внимательно осмотрел окрестности. По обеим сторонам шоссе тянулись типичные петербургские новостройки — безликие бетонные коробки, потемневшие от времени и копоти. Большинство окон зияли чернотой, как пустые глазницы черепов. В некоторых квартирах еще виднелись следы пожаров — закопченные фасады и обугленные оконные рамы.

— Значит, план на ближайшие дни у нас такой… — Леший поправил ремень рюкзака, осматривая дорогу впереди. — Сегодня я покажу тебе, как работать в городской среде. Мне нужно добраться до центра, проверить несколько точек. А тебе пора научиться правильно передвигаться среди высоток и работать с вертикальными пространствами.

Мы шли по обочине, держась ближе к полуразрушенным зданиям, где можно было быстро найти укрытие.

— Пойдем через Обухово на Лиговский проспект, — продолжил он, указывая рукой направление. — Это дольше, зато безопаснее. На Московский проспект никогда не суйся — там центральная магистраль, а значит, сплошная мертвечина. Все основные потоки зомби идут именно по главным дорогам.

Я перепрыгнул через обломок бетонной плиты, мысленно отмечая возможные пути отступления.

— А как насчет Купчино? — спросил я, оглядываясь на панельные многоэтажки вдалеке. — Там больше жилых районов, можно укрыться в квартирах.

Леший покачал головой, сплюнув в сторону.

— В Купчино хуже, чем ты думаешь, — он нахмурился, перешагивая через разбитый телевизор, валяющийся посреди дороги. — Там целые дома, набитые мертвяками. Когда началось, многие решили остаться по квартирам, забаррикадироваться. Не помогло. Теперь там муравейники, только вместо муравьев — зомби. Высотки стали долбанными вертикальными ловушками смерти.

Ветер усилился, швыряя в лицо колкие снежинки. Леший поднял воротник куртки, защищаясь от холода.

— Так что попробуем двигаться через промзоны, — добавил он. — Там меньше мертвяков, больше открытых пространств для манёвра и полно укрытий. А с Обухово выйдем к Неве и попробуем найти лодку.