Бродяга. Том 3 - Андрей Евгеньевич Первухин

безысходности. Магов в отряде врага не было, так что это была самоубийственная атака, правда, пару лесовиков крепко ранили, даже им пришлось вступать в бой. Тем не менее, отбились, даже несколько языков взяли и допросили. Нас они ждали, причём, тут целую облаву устроили.

На границе стоял серьёзный отряд кочевников при двух магах, весть магам успели отправить, а вот перехватить нас у них времени не хватило.

Всегда удивлялся тому, как быстро в этой местности меняется пейзаж, как будто границы художник нарисовал. Вроде бы ехали по иссушенной степи, где вся трава сухая, а через небольшой промежуток времени мы очутились на совсем другой территории, с зелёной травой, красивыми лугами. Такое ощущение, что в степях давно дождей не было, а тут с осадками всё в порядке. Такие серьёзные различия в климате всего за один дневной переход.

Вскоре наша группа наткнулась на тропу, по которой мы и двинулись вглубь владений свободных дворян. Тут тоже довольно опасные места, дворянская вольница, частые стычки знати друг с другом. Где-то только начали зарождаться государства, а миром тут дела редко решали, чаще войной. Так что, покинув степи, мы не очутились в полной безопасности. Конечно, точных карт с дорогами у нас не было, откуда им было взяться, двигались примерно в нужном направлении. Хотя, пока тут всего одна тропа была.

Деревни пока не встречались, что не слишком удивляло, часто кочевники беспокоили эти владения. Простые деревни быстро захватывали, а людей уводили в рабство, кому повезло остаться в живых. Хотя, это с какой стороны посмотреть, к невольникам степняки относились хуже, чем к скотине. Они даже со своими соплеменниками не особо церемонились, что говорить о других народах. Кормили рабов по остаточному признаку, особо не переживали, что умирали с голоду, храбрые воины степей могли ещё раз набег устроить, этим и жили. О житье степняков нам рассказала Самира, нужно же было как-то время коротать во время путешествия.

Только через три дня нам начали попадаться деревни, мы хотели в них пополнить свои припасы, да вот беда, нас в эти поселения не пропускали. Попалось несколько разъездов, командиры нам сообщили, чтобы даже близко к деревням не подъезжали. Причина такого поведения стала сразу понятно, очень они неодобрительно смотрели на кочевницу и её дочь. Мы же их переодеть не смогли, а тут к кочевникам отношения не самые хорошие. Повезло, что о лесовиках тут знали, иначе бы дело до схватки дошло, в любом случае, я бы не позволил обижать свою ученицу.

Вообще, кочевники ничем не отличались от местных, достаточно переодеть и проблем не возникло бы. Беда в том, что не было у нас с собой женской одежды, даже мужской не было, по крайней мере, такой, которая бы подошла по размеры нашим спутницам. Ну и не думали мы, что так встретят двух кочевниц. В общем, в город нам пришлось заехать, правда, тут тоже без проблем не обошлось. И ведь стражники видели, с нами женщина приехала с ребёнком, однако же нас пропустили, а им перегородили дорогу.

— Куда прёшь⁉ — Рявкнул стражник. — Вам в наш город нельзя!

Надо сказать, город хоть и не был большим, но хорошо укреплён, за стенами, как и за рвом следили, чтобы в него ничего не бросали. Довелось мне видеть много городов, где ров превращали в помойку, сваливая туда всё, что только можно, при полной безразличности властей. Разумное решение следить за обороной, если такие агрессивные соседи совсем недалеко.

— Служивый, в чём проблема? — Спросил я у бдительного стража. — Почему не пропускаете?

— Это кочевницы, им в город нельзя, — отрезал стражник. — Мало ли, что в их головах, был у нас случай, кочевники колодцы потравили.

— Ты это серьёзно? — То есть женщина и ребёнок пришли колодцы травить и даже не соизволили переодеться? Это не отравители, а мои слуги, я за них ответственность несу.

— Ты должен был оставить их за стеной, — даже не подумал отступать стражник. — Да и вообще, сам-то кто такой, может, на кочевников работаешь?

— Что и кому я должен, тебе лучше не знать, — усмехнулся я.

— Пропустить, — при виде нового действующего лица, мой собеседник подтянулся, неспешно повернувшись, обнаружил позади себя одарённого.

— Премного благодарны, — склонил я голову, в ответ тоже получил кивок.

— Вы к нам надолго? — Уточнил одарённый.

— Нет, — покачал я головой. — Кое-какие припасы прикупить нужно, лошадей и пару телег.

— Как я понимаю, вы из степи пришли? — Снова задал вопрос одарённый.

— Так и есть, — кивнул я.

— Неужели вас кочевники пропустили? — Мой собеседник сделал вид, что удивился.

— С боем пришлось прорываться, — указал я на пару лесовиков, которые ехали не верхами, они болтались между конями на шкуре, так иногда перевозили раненных, если телег не было, пока они верхом ехать не могли.

— Возможно, наш воевода захочет с вами побеседовать, выяснить обстановку в степи, — предупредил меня одарённый. — Вы же на постоялом дворе остановитесь?

— Да, а если подскажите приличное место, то моей благодарности не будет предела.

Город был на удивление чистым, было видно, что руководство недаром свой хлеб ест. Конечно, тут не было служб, которые тут же убирают за лошадьми и не только, но и грязи, в которой утопали некоторые города, тоже не было. Порядок явно поддерживался, хоть и запах от конского навоза имелся, но куда без него, тем более, на границе со степью. Попробуй, повоюй со степняками в пешем строю. Никаких застроек около каменных стен не было, зато ближе к центру дома стояли плотно, что тоже понятно. Даже если врагам удастся прорваться на стену, но городок может ещё долго сопротивляться. Улочки кривые, тут галопом не поскачешь, а если и баррикады сделать, то нужно будет положить немало людей, чтобы прорваться к центру. В общем, оборона тоже была устроена грамотно.

Постоялый двор нашли довольно быстро, часть вещей и раненых оставили в комнатах, а сами пошли на местный рынок. Большим его назвать язык не поворачивался, но всё что нам было нужно, нашли довольно быстро. В первую очередь переодели Самиру и Аишу, купил им дорожные костюмы, которые использует местная знать, чтобы не выделялись. Пришлось и степных лошадей поменять, купили более выносливых, кстати, кони тут стоили немало, пришлось доплатить торговцу.

Телеги тоже купили, надеюсь, тут не придётся путешествовать тропами, имеются приличные дороги. Без телег тяжело, припасы вести на лошадях, да и с ранеными непросто, а я сомневался, что дальше путь будет безопасным и у нас новые раненные не появятся. Хотелось ещё фургон приобрести, но не сложилось, его тут