Имя мне Месть - Евгений Фронтикович Гаглоев

Зинаида развернулась и быстро зашагала к лестнице, ведущей наверх.

– И не думайте сбежать, – двинулась за ней Коломейцева. – Передо мной сейчас встал очень нелегкий выбор: или написать сенсационный материал и прославиться, или хорошо заработать на этом деле. А вы что посоветуете, уважаемая Татьяна Манакова?

Зинаида замерла у камина, затем резко развернулась.

– Заработать? – с ненавистью осведомилась она.

– Я готова обо всем забыть, если вы заплатите мне хорошую сумму, – понизила голос Коломейцева. – С финансами у меня сейчас туго, даже приходится жить в одной квартире с бывшим мужем. А вот, скажем, если купите мне квартиру в центре, я сразу от вас отстану. Большую не прошу, мне и двухкомнатной хватит. Будем там встречаться с вашим сыном, вы меня больше и не увидите.

– Что?! – прошипела Зинаида. – Мерзкая девка! Вздумала меня шантажировать? Долго рылась в чужом грязном белье?

– А вот и доказательство, – улыбнулась Олеся. – Теперь вы и не думаете ничего отрицать? Так что, деньги или сенсация?

Решение проблемы возникло в голове Решетниковой словно само собой. Схватив с каминной полки тяжелый латунный канделябр, она наотмашь ударила Олесю по голове. Та отшатнулась, в ужасе вытаращив глаза, и старуха ударила еще раз. Коломейцева рухнула на каменные плиты у камина, заливая их кровью, и больше не шевелилась. Пальцы Зинаиды разжались, и канделябр выпал из ее руки.

Она взглянула на старинные настенные часы. До приезда сыновей оставались считаные минуты. Наталья и Даша тоже должны были скоро вернуться. Что же делать? На несчастный случай, как с Анжеликой, не спишешь. А если Владимир узнает, что она убила его любовницу… может догадаться и о том, что стало с его прежней пассией.

Вытащить тело во двор? Там работает садовник, а из окон просматривается вся территория. Спустить в подвал? Там сейчас работают Эмма и горничные.

И тут Зинаида вспомнила о небольшой каморке на втором этаже, где раньше жил Максим Перелозов. Комната пустовала со дня смерти мальчишки.

Зинаида сбегала на кухню, нашла там большой пластиковый пакет и рулон скотча. Вернулась в гостиную, обернула разбитую голову журналистки пленкой, а затем волоком втащила тело по ступенькам на второй этаж. Страх будто придал ей сил.

Оставив труп в каморке, она вернулась и тщательно затерла все пятна крови на полу у камина. Схватила со стола сумочку Коломейцевой, вернулась в пустую комнату. Там она завернула тело в несколько слоев пластиковой пленки, обмотала его скотчем, а затем затолкала в большой сундук, куда Максим в детстве складывал игрушки. Сквозь толстые деревянные стенки никакой запах не проникал. На тело Зинаида кинула ворох старой одежды, сверху прижала диванными подушками, после чего заперла сундук на замок, сунула ключ в карман и перевела дух.

И только тут вспомнила о канделябре. На нем остались кровь и ее отпечатки пальцев. А на журнальном столике все еще лежал золотой медальон с фотографиями. Зинаида снова спустилась в гостиную.

Канделябр исчез! И медальон со старыми снимками – тоже.

Зинаида обыскала всю гостиную, но они как в воду канули. Другой канделябр так и стоял на каминной полке. Зинаида унесла его к себе в комнату, чтобы отсутствие второго не бросалось в глаза. Едва она это сделала, вернулись Владимир и Артур, а вскоре приехали и Даша с Натальей. Весь вечер Зинаида Николаевна вела себя как ни в чем не бывало, а потом всю ночь не могла сомкнуть глаз.

Неделю спустя она получила первое сообщение от неизвестного шантажиста. На ее имя пришло письмо без обратного адреса, к которому была приложена фотография окровавленного канделябра. В письме неизвестный требовал определенную сумму с выплатой каждый месяц. Сумма была не очень большой, но поначалу Зинаида Николаевна места себе не находила от страха.

Кто мог украсть канделябр? Кто еще был тогда в особняке? Только прислуга и охранники. Неужели ее шантажирует кто-то из них? Или в дом проник посторонний и видел все, что произошло?

Обдумав все, Зинаида решила платить. Шантажист в полицию не пойдет, к чему ему терять источник постоянного дохода? Размеры суммы Решетникову не пугали. Она будет платить, а сама тем временем постарается выяснить личность шантажиста. Это явно был кто-то из обитателей особняка, но только не Владимир. Он так страдал, потеряв очередную любимую, когда Коломейцеву объявили пропавшей без вести. Узнай сынок правду, наверняка прикончил бы саму Зинаиду.

А вот Артур всегда был хитер и скрытен. В деньгах он не нуждался, но мог изводить собственную мать ради развлечения. Иногда ей казалось, что ему доставляет удовольствие мучить людей.

Еще была экономка Эмма… За много лет Зинаида успела привязаться к этой женщине, но знает ли она ее по-настоящему? Любой из обитателей особняка мог оказаться шантажистом, и Зинаида Николаевна не сомневалась, что рано или поздно выведет злодея на чистую воду.

А труп все это время лежал в сундуке в запертой комнате. У Решетниковой не было возможности избавиться от него, ведь в доме постоянно кто-то присутствовал. Но ее это не сильно беспокоило. Запаха не было, и все же на всякий случай она заполнила каморку бытовой химией, многочисленными банками и коробками с моющими, чистящими и дезинфицирующими порошками.

Как жаль, что Марата тогда в ее жизни еще не было. Он появился несколько позже – спустя три месяца после истории с проклятой журналисткой.

Марат был сыном одного старого знакомого, с которым Танька Манакова когда-то, еще в бесшабашной юности, состояла в одной преступной группировке. После того как Таньку посадили в колонию, бывшие подельники переключились на более серьезные дела. Похищения людей, вымогательство, вооруженные разборки…

Когда она вышла на свободу, их пути снова пересеклись, но она, уже наученная горьким опытом, больше не хотела принимать участие в делах банды. После очередного вооруженного налета, во время которого погибло несколько человек, всех арестовали. Отцу Марата дали тринадцать лет тюрьмы, и тогда он по старой памяти попросил Зинаиду присмотреть за его сыном. Мать Марата, оставшись без кормильца, едва сводила концы с концами. Зинаида дала обещание по старой дружбе и первое время действительно помогала семье деньгами, но затем их пути разошлись.

Уже выйдя замуж за Эдуарда Решетникова, Зинаида случайно узнала, что Марат пошел по стопам отца. На его счету было три срока за хулиганство, вооруженный грабеж и причинение тяжких телесных повреждений. Отца давно убили в колонии, а матери поставили страшный диагноз. И пока Марат в очередной раз мотал срок за решеткой, она медленно угасала в полной нищете.

Вот тогда