Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Будь у Крутова проверенная информация, они бы обязательно помогли. Но его единственным источником был никому не известный барон из Сочи.

Не самый, мягко говоря, надёжный источник!

Слово Императора могло бы запустить все процессы.

Но дозвониться до Его Величества Крутов не сумел.

Пусть он и считался одним из самых важных людей в Империи, доступ к телу монарха он имел далеко не всегда.

Разумеется, когда Крутов просил об аудиенции за несколько дней, его принимали.

Но переговорить вот так, посреди дня, без предварительной договорённости… На то, чтобы прорваться через армию помощников и советников Его Величества влияния не хватило даже ему!

Правильно ситуацию понял только посол Российской Империи в Великобритании.

— Сделаю всё, что могу. — Артефакт связи работал нестабильно, и его изображение то и дело дрожало и пропадало. — Но сами понимаете, силового ресурса у меня нет. Направить бойцов на штурм я не сумею…

— Просто сделайте всё, что можете! — рявкнул Крутов.

Ещё он планировал связаться с британским послом в Петербурге, но быстро понял, что это может стать большой ошибкой.

Отношения с Британской Империей считались дружественными.

Но именно что считались.

Как и между любыми странами, между Империями были постоянные споры за влияние, ресурсы, технологии…

И, конечно же, драконов.

Несмотря на появление мощных боевых артефактов и смертоносного оружия, драконы, как и сотни лет назад, оставались важнейшим ресурсом.

Причём ресурсом многогранным.

С их помощью можно было не только сжигать города и жестоко расправляться с врагами.

Драконы наделяли связанного с ним Одарённого особыми силами. Они позволяли ему творить магию совершенно другого уровня.

Так что нет ничего неожиданного в том, что за драконов сражались не только Рода Подчиняющих.

Но и целые страны.

И сейчас у Крутова были все основания считать, что британский дипломат помогать ему не станет.

Нет, для вида старый хрыщ, конечно же, покивает. Возможно, даже выразит возмущение действиями Драго и пообещает сделать всё от него зависящее.

Вот только делать он ничего не будет.

Скорее даже наоборот.

Приедет в своё тёплое посольство, нальёт чаю с коньяком, выкурит сигару и доложит обо всём в Букингемский дворец. Причём ситуацию подаст так, что помогать Ястребову никто, разумеется, не будет.

Если местные кого-то и поддержат, то только Тобиаса Драго.

От силы Императорского дракона они никогда не откажутся, тут к гадалке ходить не надо!

И сейчас положение у Крутова было критическое.

Нужно что-то делать, но что делать — не совсем понятно. Ресурсов на руках у него не осталось.

А когда ситуация произойдёт, то с кого спросят? Правильно, с него, с Крутова! Драконы — это компетенция его Агентства…

Он мысленно уже попрощался с тёплым креслом и начал представлять, какого это — жить на почётной пенсии.

Повезёт, если ещё на почётной. Если Его Величество рассердится, то вытолкает его с должности с позором.

Хорошо, если при этом не посадит!

В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет без стука и церемоний ввалился Лёва.

— Евгений Ефимович, нашёл! — объявил он, безумно вращая глазами.

Пока Крутов обзванивал всех, кого мог, Лёва носился где-то неподалёку. Тоже кому-то звонил. И даже, кажется, на кого-то кричал.

Но что именно он делает, Крутов не интересовался.

Главное, что обеспечил связь. А остальное не так уж и важно. Только чтобы под ногами не болтался!

А вот сейчас он вдруг почувствовал, что его толковый помощник и в самом деле мог что-то нарыть…

— Докладывай!

— Я связался с несколькими агентами внешней разведки в Британской Империи…

— С кем⁈ — Крутов подавился чаем. — Ты как до них добрался⁈

— Да так. В своё время в Университете вместе учились. Да и выпивали пару раз вместе… — Лёва отвечал максимально уклончиво.

Крутов почувствовал невольную гордость — как истинный профессионал, Лёва не спешил раскрывать свои источники.

— Продолжай!

— Двое агентов как раз находились невдалеке от резиденции Драго. Кстати, это целый замок… Так вот, они были рядом. Подобрались как можно ближе к объекту и сейчас осуществляют наблюдение…

Лёва протянул Крутову свой мобифон.

На экране появилось изображение огромного замка, над которым кружили драконы.

И кружили как-то беспокойно…

— А ещё они направили показатели с анализирующих артефактов…

Перед Крутовым легла распечатка.

Опыт у руководителя Агентства был большой. Поэтому он с одного взгляда понял — магическая активность в замке Драго была запредельной.

Гораздо выше, чем должна быть даже с учётом драконьей магии!

Значит, слова Максима Ястребова подтвердились.

Там и в самом деле что-то происходит.

— Агенты смогут помочь Ястребову?

— Внутрь они не проникнут. Говорят, что это невозможно. — Лёва помотал головой. — Но подстрахуют всеми возможными способами!

— Тогда пусть выполняют! И дай мне их контакты. Руководство операцией беру на себя!

Конечно, полномочий командовать чужими агентами у него не было. За это с него потом спросят.

И спросят жёстко.

Но сейчас это было неважно.

Главное — он хоть что-то делает.

Теперь всё зависит от Максима Ястребова.

* * *

— А сплясать канкан на горячих углях Максим Ястребов тебе не должен⁈

— Нет, этого Строптивый тебе не предлагает. — Дракон ответил абсолютно серьёзно. — Но если это будет необходимо для твоего спасения, то Строптивый предложит тебе такую возможность.

Я закатил глаза.

С иронией и чувством юмора у Строптивого были очевидные проблемы.

Но это ничего, такая проблема свойственна всему их виду.

Что меня действительно настораживало, так это перспектива прогуляться по Гнезду.

Даже отсюда я чувствовал находящихся там драконов.

Их было много. От слабых виверн до по-настоящему могущественных вековых драконов.

Пройти через их Логово и остаться незамеченным… Это был вызов даже для меня!

— И как ты себе это представляешь? Стоит мне ступить в это твоё Гнездо, как меня тут же сцапают твои же сородичи. Мою маскировку они пробьют как нефиг делать!

— У тебя хорошая маскировка. Мы с большим братом сделаем её сильнее. Тебя не почувствуют. — Строптивый продолжал настаивать на своём.

Для того, чтобы показать, на что он способен, он направил мне часть своей силы.

Я тут же ухватился за неё и использовал для улучшения своей Тени.

Его энергия была не похожа на энергию Кыша. Она была более тягучей и плотной.

Идеально для того, чтобы сделать мою Тень гуще!

Вместе с тем я почувствовал разочарование.

Строптивый был большим и мощным. Но в плане энергии маленький Кыш уделывал