Красный лист - С.О.Город

Точно, они на железо реагируют. Клык волка – не железо, нож, видимо, мал, а вот копьё… Пришлось сильно пробежаться, чтобы выбежать из окружения. Копьё я им своё не отдал. Теперь понятно, почему железо не ценится.

Сейчас на лугу не заночуешь, да и дорога для ям открыта, только посёлки-логова и рощи-болота и, как назло, ни того, ни другого. И только одинокая серая скала слева.

А ведь как знал! Я, блин, этот… ёжик-прорицатель в поле.

– Кто ты, путник? – Передо мной стоял лют. Бывший лют – клякса вместо отметин.

– Я твой лучший друг, Маугли. Я Балу!

– Не, Маугли ещё не прибыл. Но про тебя, Балу, слышал. Ты был наставником Маугли, именно ты увёл его из стаи, сделав вольным.

– Да, я такой! – сказал я, оглядываясь на семерых лютов в общей сложности.

– Не хочу тебя расстраивать, Балу, но Маугли не будет несколько дней.

– Что ж...

– Да и мы с радостью тебя приютим.

– Ага, а тебя как звать? – спросил я. – И почему ты не среагировал, что я не узнал Маугли?

– Балу хитрый, – улыбнулся человек, – но зрение слабое, так сказал Маугли. Меня зовут Бом.

– Это вас Маугли так проименовал?

– Так понятно, он наш вожак. Неси копьё в пещеру, иначе тут ям соберётся – никаких йо-йо не хватит.

– Ага, это туда? Понятно, Бом, тут Шерхан не пробегал?

– Давно его не видел.

Говорят, дуракам везёт. Мне лично ничего не привезли. Радует, что подручные Маугли умом не блещут. Не радует то, что нужно незаурядными талантами обладать, чтобы дураков привлекать... и ими управлять.

Ладно, отдохну ночь, да и дальше двину, опять же...

– Бом, какой вкусный кабанчик, ты искусный охотник!

– Да ну, не только я, – засмущался Бом, – мы все тут... искусные.

– А скажи, Бом, как тут без меня Маугли поживает, какие дела творит?

– Живём хорошо, с Багирой только поссорился, вот поехал её догонять. Она говорит – щенков хочу, надо микстуру покупать.

– А он что?

– А он говорит – ну какая стая у шаманов? Смех один...

– А она?

– А она говорит – пусть без стаи.

– А он?

– А он говорит – любой зверушке стая нужна.

– А она?

– Она котелок в него запустила и ушла.

– А он?

– А он сначала смотр строевой песни устроил, его это успокаивает, потом за ней поехал.

– На чём поехал?

– Так на буйволе.

– Смог-таки приручить?

– Так а то. Он такой, с телёнка его воспитывал, там такая щас зверюга – не подходи. Даже Багиру так... только терпит.

– Ясно, а вообще тут как?

– Нормально, со стаей Барди не собачимся, они к нам не лезут, мы – к ним, ареалы охоты не пересекаем.

– Ясно, слушай, а ты как шакалом стал?

– Да, надоела эта... эксп... экс... экспроприация.

– Эксплуатация.

– Точно, эксплуатация трудового населения буржуазией.

– И чего, сейчас лучше?

– А то, мы вольные шакалы.

– Ясно, чего в округе есть интересного?

– Да что интересного? Стая Барди – на восходе, стая Андерса – на полдень, но далеко. Да ничего интересного, каждый день Барди – на восходе, а Андерс – на полдень. А ты чего такой любопытный? А, Балу хитрый. Не, дождись Маугли, у него всё узнавай, я молчать буду.

– Ясно... А ты, поди, у Маугли помощник главный?

– Ну... – Бом выпрямил спину. – Не самый, но помощник... Вот Каа и Шерхан – те главные. Э... хитрый ты, Балу.

Дальше Бом действительно замолчал, я же отправился спать, сытый и озадаченный.

– Да, да, Маугли, хитрый Балу, – разбудил меня приближающийся разговор. Всё-таки что такое не везёт и как его готовить?..

– Ты, Бом, завтрак нам сваргань, мне с Балу поговорить надо... Ага... Балу! Выползай, слепой ты Потапыч... знакомиться будем, мил человек.

– Здравствуй, Маугли.

– Здорово, Балу.

– Да ты совсем не изменился... – Да, этот Маугли был вылитый Маугли. Смуглокожий. Вылитый индус.

– Хорош, никто нас не услышит, а услышат – да и пофиг... надоело.

– Чего так?

– Да... ладно, это мои дела. Кто, откуда, куда и зачем?

– Хм...

– Давай... так. – Он закатал рукав, показывая браслет, что было ожидаемо.

– Это и так понятно.

– Хорошо, про твой тоже. Когда помер? Как? Как