Алхимаг: Говорящий со змеями - Михаил Ежов

— Спасибо, что поделились мнением, но это лишь подтверждает, что не стоит облегчать ему задачу. Уверен, у вас есть и другие наёмники.

— Да мне придётся бежать из города! Если не из империи!

Я усмехнулся.

— С такой раной? Не думаю, что получится. Вам придётся отправиться в больницу, где Майер или барон вас и отыщут. Нет, господин Весёлов, такой расклад меня не устраивает!

— Но вы обещали!

— Увы, люди иногда лгут. Разве вы не в курсе?

С этими словами я дважды выстрелил адвокату в сердце.

— Как там твои поиски, Вась?

— Пока ничего. Похоже, ублюдок не соврал.

— Продолжай. Когда закончишь, сваливай в Карман.

— Угу. А этим можно полакомиться?

— Что-то я не слыхал, чтобы чуры жрали человечину, — сказал я, направляясь к двери.

— Видимо, я уникальна. Что меня нисколько не удивляет. Ну, так как насчёт мертвяка? Давай, не жмись! Я заслужила небольшое поощрение.

— Только не попадайся никому на глаза. Ты чур приметный. По тебе и меня вычислить недолго.

— Поняла. Спасибо, хозяин.

Я вышел в приёмную, прикрыв за собой дверь. Охранник и секретарша находились там, где я их оставил, ибо металлические путы соединялись с столом и креслом, препятствуя передвижению.

— Прошу прощения за неудобства, сударыня, — сказал я девушке. — Оставляю вас. Освободить не могу, но уверен, в конце концов помощь придёт. Адьё!

С этими словами я поспешил вниз. Проходя мимо консьержа, услышал, как он зашелестел кроссвордами.

— Всего доброго, — проговорил старик.

— И вам не хворать.

Выйдя на улицу, я двинулся вдоль домов, свернул в арку, сел в машину и отправился домой.

Когда прибыл, Еремея ещё не было. Зато были недовольные охранники.

— Ваша Светлость, мы не сможем обеспечить вашу безопасность, если вы будете от нас сбегать, — проговорил один из них, поджидавший меня в холле. — Не сочтите за дерзость, но князь Чеботарёв с нас шкуру спустит, если с вами что-то случится.

Это маловероятно: я для клана на данный момент бесполезен. Да и не должно меня волновать, что там ждёт чужих телохранителей. Тем не менее, я ответил, подмигнув:

— А вы ему не сообщайте. Пусть останется между нами. Скоро у меня будет своя охрана, так что вам со мной возиться не придётся.

На том разговор и кончился.

Спустя полчаса вернулся из банка Еремей. Отчитался о том, что положил деньги и золото на мой счёт.

— Вопросов не задавали?

— Нет, Ваша Светлость. Всё прошло, как по маслу.

— Ну, и отлично.

— Если у вас есть время, сегодня придёт бывший начальник охраны вашей семьи. Когда он узнал от меня, что вы вернулись, выразил готовность вернуться. Полагаю, вы его помните.

— Да, только имя подскажи.

— Арсений. Арсений Быков. Он обещал привести тех, кто служил вашей семье и решил присоединиться к нему. Полагаю, будет человек десять.

— Неплохо. На первое время хватит.

— Я бы всё-таки рекомендовал нанять ещё. Особенно в свете последних событий.

— Не возражаю. Безопасность прежде всего. Займитесь этим с Арсением. Я вам в этом плане полностью доверяю. Так во сколько он придёт?

— Через час.

— Отлично. Поболтаем, а потом можно и пообедать. Что у нас сегодня?

— Пельмени, с вашего позволения. В четыре я собеседую кухарку, если она нам подойдёт, ваш рацион изменится.

— Прекрасно, прекрасно. И другие слуги нам тоже понадобятся.

— Да, Ваша Светлость. У меня сегодня ещё три собеседования. Но не гарантирую, что все кандидаты окажутся достойными.

— Ну, ты тоже не особо привередничай. Мы не в том положении, чтобы отшивать всех подряд.

— Тем не менее, нельзя хватать то, что никому не нужно, господин.

— Спорить не стану. Нанимать персонал — твоя обязанность. Тебе и виднее, кто подходит, а кто нет.

Еремей поклонился.

— Благодарю, Ваша Светлость.

Следующий час я провёл не в праздности.

Первым делом нашёл номер принадлежащей мне теперь фирмы, занимающейся разработкой компьютерных игр. Позвонил. Ждать пришлось долго. Наконец, раздался щелчок, а за ним — мужской голос.

— Алло?

— Это «Олимп-софт»?

— Ага. Чем могу?

— Говорит Ярослав Мартынов. Хочу наведаться к вам сегодня. Есть идеи насчёт стратегии развития. У вас все на месте?

Повисла недолга пауза, в течение которой мой собеседник, очевидно, соображал, с кем говорит. Наконец, понял.

— О! — раздалось в трубке. — Марты… Ваша Светлость! Конечно, мы… э-э-э… будем рады, если вы приедете. Все в сборе. Когда вас ждать?

— Полпятого или в пять. Как-то так.

— Ага, понял. Хорошо.

— Тогда до встречи.

— Да-да. Эм-м… Всего хорошего, Ваша Светлость.

Повесив трубку, я отправился делать ревизию — проверять, как движется ремонт, чтобы прикинуть, чем можно пожертвовать, а что придётся восстановить точно. Денег пока было мало, и тратить всё на реконструкцию дома, где я обитал практически один, глупо.

Вернулся я в жилую часть особняка минут за десять до приезда Быкова. О том, что бывший начальник охраны прибыл, мне доложил Еремей.

— Пусть заходит, — кивнул я.

Камердинер вышел, а вместо него в кабинет протиснулся боком здоровенный мужик в джинсах, свитере-водолазке и грубых армейских ботинках.

— Ваша Светлость, — поклонился он, остановившись у порога. — Моё почтение. Примите соболезнования по поводу ваших родителей. Спасибо, что согласились принять, несмотря на то, что я и мои люди не смогли их защитить.

— Ерунда, — отозвался я. — У вас не было шансов. Это же Печатник. Было бы очень глупо винить себя. Садись.

Я едва не добавил: «Если поместишься».

— Спасибо.

Быков прошёл к креслу и сел, заполнив его целиком.

— Значит, ты хочешь вернуться? — спросил я, глядя в карие глаза.

— Так точно, Ваша Светлость.

— Что, плохо устроился? Не думаю, что мои условия окажутся лучше.

— Дело не в них. Это вопрос чести. Ну, и, кроме того, я был вынужден уйти и искать другое место. Вы считались погибшим. Теперь же, когда я узнал, что с вами всё в порядке, то сразу решил, что обязан возобновить службу.

Глава 24

Преданность — штука хорошая. В первую очередь, потому что редкая. Но лучше всего та, которая зиждется на материальном благополучии. Это отлично понимали римские императоры. Они