Город, которого нет - Артемис Мантикор

class="p1">Я отскочил в сторону скорее по инерции — все примерно так и поступили, кроме Алексы, которая просто стояла посреди улицы, не пытаясь защищаться. Но её почему-то никто и не пытался атаковать.

Затем последовал ещё один выстрел — пуля мелькнула мимо меня. И ещё одна — лишившая нас проводника.

Лёха схватился за горло, захрипел и повалился на асфальт, истекая кровь.

Отследив направление полёта пули, Александра вдруг резко сорвалась с места и бросилась в дальний подъезд одного из домов.

Второй среагировала Эла.

Послышались взмахи крыльев и карканье. В небо поднялись окрестные птицы, в основном вороны и голуби, и устремились к застывшей фигуре человека на крыше дома слева.

Раздался крик. Девушка с маниакальным блеском в глазах вместе со следующей за ней по пятам собакой направилась вниз, под дом. К тому месту, куда полетело падающее с крыши тело.

Птицы с шумом и клекотом разлетелись.

— Живодёры! Нелюди!! Ненавижу, ненавижу, ненавижу!!! — рычала девчонка на уже погибшего неспящего.

Вот и боевики группы… А что мне полагается делать? Молитву покоя снайперу прочитать?

Мирт попытался встать, но в этот момент его шею пробила навылет пуля незнакомца, выходящего из-за угла дома.

Я вынул то, что было всегда под рукой — верную палку и газовый баллончик. Второе я сразу пустил в ход — на меня мужик внимания не обратил, потому инициатива была за мной. Затем он вскрикнул, хотел было протереть глаза, но в этот момент на мужика набросилась дворняга и две жирных крысы.

Противник попытался отпихнуть налетевших животных, но тут к веселью добавились голуби и вороны. Вся живность была полностью солидарна с тем, чтобы сообща затравить человека.

А затем раздался выстрел — незнакомец пустил себе пулю в голову, чтобы не оказаться в плену.

Зверьё ещё пару мгновений бесилось, после чего также резко начало терять интерес к падали. Мой же интерес только возрос — стараясь не смотреть на то что осталось от истерзанного тела, я поднял с пола пистолет.

Пистолет и самое главное — время.

5. 5. 10. 4

Наверное у того, упавшего, тоже должно быть оружие?

Ещё один выстрел прозвучал где-то вдалеке. Но попалась ли Александра — можно только догадываться.

— Живодёры! — с дрожащим от ненависти голосом произнесла Эла. — Вы гниль на теле моего рая! Вы — пятно на…

Здесь я её заткнул, резко повалив на землю и тем закрыв от выстрела. Ещё один противник с огнестрелом показался совсем рядом с нами.

Ухватив Элу за руку, я затолкал её вслед за собой в ближайший подъезд.

— Что ты творишь? Я…

— Умрёшь, — перебил её я. — Тебя уже только что чуть не убили.

Эла замолчала.

Я посмотрел на таймер. Времени было с избытком. Убить меня здесь не должны были. Вот она, обманчивость параметров. Кризис тоже ещё не наступил.

Но кто мог на нас навести эту нечисть? Кто-то из своих или это их патруль? Может, у них здесь база? Мы сейчас выглядели как самая обычная группа студентов. Разве что топор в руке Александры смотрелся подозрительно.

За большинством аномалий стоят неспящие. Логично предположить, что распространяемый яд — тоже их рук дело. Правда, непонятно, на кой чёрт им травить ещё и мирное население. Скорее всего, их используют как подопытных крыс.

Но скучное непонятное дело быстро превратилось в интересное и очень понятное. Враг сам раскрылся.

Так, их вроде бы немного. Я насчитал четверых. Минус два от зверинца и один занят Алексой. Может ли оставшийся сейчас выслеживать нас? Что мы залетели в подъезд — он точно видел. Рискнёт ли войти?

С той стороны послышался скрежет когтей и лай.

— Барсик хочет внутрь, — зло бросила Эла, но успокаиваться уже начала.

Девушка приоткрыла дверь, и внутрь промелькнула собака с двумя крысами и откуда-то взявшейся кошкой. Все четверо не испытывали никаких проблем от близости друг друга и окружили хозяйку плотным строем.

Со зверинцем доброе расположение духа на лицо девушку вернулось мгновенно.

— Спасибо, — сказала она то ли мне, то ли им. Смотрела она вроде бы в мою сторону, но мыслями явно была с пушистой четвёркой.

Вот тебе и тихая хикканка-отличница. По потенциальному урону противнику она даже буйную Сашу обставила. Получается, она у нас, можно сказать, козырь.

— Что это за способность?

— Индекс дружелюбия фауны, — ответила она.

— Не думал, что ты ответишь.

— Ты же мой… получается, коллега по работе. И спас жизнь.

— В каком-то смысле, — хмыкнул я. — Идём.

— Куда?

— Здесь должен быть открыт выход на крышу. По крыше можно перейти в стояк следующего подъезда. Дойдём до конца дома и спустимся в другом конце. Оттуда — в посадку, и дальше… — я задумался. — … на трамвай.

— Идём на сходку или будем обороняться вдвоём? — спросила Эла.

— Вместе с людьми больше времени набьём. Здесь эти стрелки просто позовут подмогу и тогда мы не отобъёмся. Вернее, наверняка уже её позвали. Так что времени у нас не так много.

— Я бы убила их всех! — вновь сжала кулаки Эла. — Живодёры не должны жить!

— А смысл? Всё равно возродятся. Лучше собери больше времени и стань сильнее.

Мы устремились вверх по лестнице. Я, любительница животных и её зверинец из четырёх особей.

Лестница была достаточно узкой, так что идти приходилось по одному. Почти как в моём доме. По пути нам встретился курящий у окна мужик в семейках. Он проводил нас удивлённым взглядом, а затем выматерился, когда увидел наш «шлейф» из уличного пса, двух крыс и кошки.

Выход на крышу действительно был открыт. Значит, моя идея должна сработать.

Оставались вопросы — не нужно ли нам пытаться найти и выручить Александру? И где сейчас Феликс? Младший из нас в самом начале заварушки где-то снова пропал.

Выстрелов больше слышно не было. Кто победил — непонятно.

Наверное, в мире где смерть — это не конец, а часть естественного процесса, логичней всего будет просто развернуться и пойти в центр. Если удастся выбраться, конечно.

На крыше нас с шелестом крыльев встречала стая голубей. Птицы курлыкали и летали вокруг нас. Некоторые сбивались в стайки и сидели на крыше вокруг. Увидев Элу, они вспорхнули и стали садиться ей на голову, плечи и специально расставленные ею руки.

Наверху, как я и думал, можно было дойти до конца дома и там — спуститься вниз. Я всё время ожидал пулю в спину или что-то в этом роде, но кажется, пронесло. Пока что нас даже по лестнице никто не преследовал.

На другом конце нас ждал большой сюрприз. С