Арена: Уровень первый - Роман Костенко

— Я разделяла, потому что не видела возможного счастья в своей жизни. Теперь вижу, — ее глаза стали мокрыми. Еще чуть-чуть и по ее щеке польется слеза.

— Думаешь мы сможем просто так, не закончив свое дело жить?

— Я не знаю, — прошептала Малика.

Я видел ее сомнения. Она говорила такие слова, но сама в них не верила. Хотела бы верить, но не могла. Она сама не сможет быть без битв, заговоров и убийств. Я не много знаю о ее прошлом, но знаю, что в ее мире без навыка и желания убивать долго не протянешь. Нас ждет если не смерть на арене или от рук имперцев, то точно на плахе. Я помню, как порой выводят из себя начальники, люди, чуть коснувшиеся власти и другие обладатели чувства собственного величия. Кого-нибудь из них мы точно убьем и будем казнены. Наше призвание, это кровь и сражение, поэтому мы обязаны продолжить то, что начали. Это же является ответом на вопрос о том, вступать ли мне в Зеленое пламя или нет. Однозначно вступать. Если меня там не убьют, то свои последние дни я проведу чертовски весело.

Мы вышли из бара и я поцеловал Малику. Так крепко и страстно, как целуют истинную любовь всей жизни. Она открыла второе дыхание в моем сердце после моей покойной жены. После ее смерти меня многие утешали, но вместе с ней умерла и моя душа. В этом новом мире, в котором я оказался, мне подарили вторую душу, и я ее отдал Малике. Ее острые уши, темно-синяя кожа и волосы, цвета оникса иногда напоминали мне, что все мы здесь лишь временно, но удержаться от ее чар я не мог. Да, она не была человеком, но она была человечнее многих. Это звучит абсурдно не только потому что она дроу, но она еще и наемная убийца. Линчеватель, у которого есть свой кодекс морали и предпочтений. Я такое видел только в кино.

Когда минуты нежности прошли, я отправил ее в лудус, а сам стал дожидаться темноты. Я быстро добрался до ларька ключника, но не стал показываться на виду, а спрятался за ближайшим домом. Когда торговую площадь освещали уже только факелы, я подошел к ларьку. По моей задумке это должно было сработать сразу, но я так простоял почти до самого рассвета. В какой-то момент я хотел было уже уйти, понимая, что сейчас самое время вернуться, чтобы успеть к завтраку. Но я услышал голос.

— А ты настойчивый, — сказал Медведь, что выходил из тени.

— Я ненавижу ждать. Но вы моя последняя надежда.

— Последняя надежда? В чем?

— В том, чтобы остаться на арене. Меня исключили из игр и требуют вернуть в Митгард за то, что я участвовал в подпольных играх.

— Прискорбно. А мы здесь при чем?

— Ты говорил, что ресурсы Зеленного пламени велики…

— Все так. Но мы тратим его только на собственные выгоды.

— Я готов статью частью вашей организации. Только помогите мне. Пожалуйста.

Медведь сделал пару шагов в сторону и посмотрел на самую дальнюю точку улицы. Этот прием я видел очень много раз в фильмах. Сейчас он должен начать набивать себе цену.

— Такая просьба затребует огромных ресурсов и потраченных сил. Поэтому цена тоже будет велика, — ответил он.

Боже, как это ожидаемо. Не хватало еще, чтобы он сказал: «За это ты должен пойти туда, не знаю куда и принести то, не знаю что».

— И какая цена?

— Две просьбы. Я их озвучу, только если ты дашь свое согласие.

— Как я могу дать согласие на то, чего не знаю?

— А как ты собрался быть частью организации? Кажется в твоем мире есть такое выражение: приказы обсуждаются только после их выполнения?! Так вот здесь тоже самое. Мы бы не имели такое влияние, какое имеем, если бы у нас не было все очень строго.

Вот и тот самый момент – сделка с дьяволом. Именно сейчас я продаю свою душу, которую хотел отдать Малике. Пока я могу ее разделить на две части, но я уверен, что наступит тот день, когда их приказ будет как-то ее касаться и тогда мне придется выбирать. А я не хочу этого. Что я там говорил себе? Решать проблемы по мере их поступления? Идиотский выбор. Но я уже его сделал.

— Я согласен, — мой ответ был таким же стальным, как и мои яйца.

— Согласен ли ты выполнять мои приказы без споров и тупых вопросов? Предупреждаю, что с каждым заданием ты будешь погружаться наши дела все сильнее, поэтому отказ выполнять их будет караться смертью.

— Согласен.

— Тогда слушай внимательно. Первое задание будет легким. Сегодня ты вернешься в лудус и твой господин скажет тебе, что там наверху решают твою судьбу, и чтобы ты не нервировал никого тебя ссылают на один день в соседний город Латур, чтобы поработать в порту, как обычный рабочий. С тобой отправят какого-нибудь еще гладиатора. Это мы решим. На самом же деле в том городе тебе нужно будет передать наше письмо одному орку. Отдашь письмо по прибытию и заберешь ответ вечером перед отъездом в лудус.

— Звучит все просто.

— Так и есть.

— А второе задание я узнаю по прибытию?

— Нет. Сейчас. Не доставляй нам ответ орка, пока не справишься со вторым заданием. Оно будет на территории лудуса.

— Удобно, — я ухмыльнулся, думая, что это тоже будет пустяк.

— Тебе нужно убить действующего чемпиона дома Сатиат – Клауса. Мы дадим тебе специальный порошок, подсыпешь ему в любой напиток и все лекари, которые будут его осматривать решат, что его убило вино, а точнее его неправильное производство и грибы, что проросли в бочках, в которых дозревало вино.

— Что? Клауса? Он вам что сделал?

— Тупые вопросы не задавать! Ты дал на это согласие.

— Я не могу знать причину?

— Нет, не можешь. По крайней мере пока что. Пока не докажешь свою преданность, ты для нас просто пешка, которая идет по доске туда, куда мы тебя поставим.

Я не ожидал такого поворота событий. Назад пути для меня уже нет, но я даже не рассчитывал, что одним из первых заданий станет наемное убийство того, кто вложил в