Хлад 4 - Алекс Каменев

Юлия в этом плане держалась лучше. Переодевшись в первые минуты боя в военную экипировку (комбинезон из плотного материала цвета тусклого серебра), княжна очутилась в родной стихии боевого мага и чувствовала себя увереннее старого политика, чья изворотливость и хитрость ничего не стоили в разгар ожесточенного боя.

— Нас не выпустят, — княжна пожала плечами. — Я предупреждала, ты сам захотел остаться.

В женском голосе равнодушие, дядюшка Герман ответил угрюмым взглядом. Это случилось в самом начале, когда пошли первые сообщения о высадке объединенного десанта двух кланов на территории Удела, Юлия предложила эвакуироваться, заявив, что они вряд ли удержаться, но сама при этом захотела остаться руководить обороной. В тот момент старший Бельский подумал, что как соправитель, он будет выглядеть бледно, если сбежит, и не захотел лишиться лавров гордого защитника родного Удела.

Тогда еще почему-то казалось, что отбиться удастся. Дурацкая мысль, приведшая их в нынешнее положение. Теперь стало слишком поздно, входы и выходы перекрыты, резиденцию блокировали со всех сторон и принялись долбать артиллерией, логично предполагая, что рано или поздно магическая защита истает.

— Где остальные? Где правящий род? Где наши кузены и кузины, дядюшки и тетушки? — вдруг резко спросила княжна. — Почему мы сидим в этом подвале одни?

Старший Бельский недоуменно нахмурился, на секунду позабыв даже о собственных сумрачных мыслях о приближающемся конце.

— Разве тебе не доложили? Сообщение пришло час назад. Все погибли. В момент первого удара по столице.

Юлия запнулась. В суматохе боя она действительно забыла, что сегодня должен был проходить общий сход членов правящего рода в столице Удела.

— Все? — недоверчиво протянула она, все еще не веря в услышанное.

— Воины Старицких и Волков-Русов оказались весьма хороши, — дядюшка отозвался тусклым голосом.

В комнате воцарилась гнетущая тишина, хотя казалось еще хуже быть не может. До последнего момент княжна надеялась, что осаду резиденции снимут снаружи. Объединенные в общий кулак Бельские при поддержке клановой гвардии представляли серьезную силу. Но похоже не настолько, чтобы с ней не смогли справиться ударные группы противника.

— Волков-Русы и Старицкие отправили лучших, — сумрачным тоном заметил Бельский. — У наших не было шансов, их накрыли одномоментно, использовав магическое и технологическое оружие, усилив атаку сложносоставными боевыми заклятьями. Никто не спасся.

А это значило, что из всего клана Бельских, гордого клана владык Северного Удела, могучих колдунов севера, остались только они.

Точнее был еще один, но он уже давно не считал себя полноценным Бельским.

— Тогда нам конец, — наконец признала очевидное княжна, тяжело опускаясь в кресло. Взглянула на «любимого» дядюшку и неожиданно усмехнулась.

Кривая ухмылка странно смотрелась на красивом лице в обрамлении платиновых волос, особенно здесь, и особенно при таких обстоятельствах. Но кажется старший Бельский понимал младшую родственницу.

— Не о таком конце мы мечтали, когда отбирали власть у бастарда, да, дядя? — спросила Юлия, но спросила безжизненным голосом. Ее не интересовал ответ, новость о гибели остальных членов правящего рода подкосила еще совсем недавно уверенную военачальницу, командующую обороной. Смерть остальных родственников ставила крест на будущем рода.

А зачем сражаться, если будущего нет?

— Нам следовало заключить с ним союз, — пожал плечами старший Бельский внезапно успокаиваясь. Как и племянница он принял судьбу и понял, что даже если получится выбраться, их ждет участь изгоев. Та самая участь, которую, они предрекли изгнанному бастарду.

Судьба не лишена иронии.

— Сколько у нас еще осталось? Пара часов? Может предложим, ублюдкам Старицким и Волков-Русам классический поединок на перекрестке дорог? — неожиданно спросила княжна.

Дядюшка усмехнулся.

— Суд богов? Клянусь всеми забытыми силами, это было бы забавно.

Они оба рассмеялись. Офицеры-операторы, сидевшие за пультами управления, глядели на них с тревогой, думая, что оставшиеся в живых лидеры окончательно сошли с ума. Это еще больше подзадорило веселье со стороны Бельских. Смех стал громче, на мгновение окутав все помещение командного пункта.

И так же резко смех стих.

— Надо думать, что делать дальше. Не желаю подыхать под обломками от артиллерийского обстрела, — мрачно заявила княжна.

Дядя Герман кивнул. Разговор прервал один из операторов.

— Думаю, вам надо на это взглянуть, — сказал он. Тонкие пальцы быстро пробежали по клавиатуре, выводя картинку с комп-терминала на главный экран. — Это прямая трансляция одной из съемочных групп центральных телеканалов.

— Падальщики, ищут красивую картинку для поднятия рейтингов, — с отвращением сплюнул старший Бельский. — Зачем ты это включил? Хочешь еще больше насыпать соли на рану?

Столичным средствам массовой информации позволяли находиться в эпицентре событий, ведя репортажи буквально с поля боя. Их не трогали, согласно договоренностям о нейтральном статусе столицы Конфедерации.

— Постой, дядя, — не позволила переключить канал Юлия, рассматривая картинку на экране, недоуменно нахмурилась: — Это же вроде территория бывшего Замка Ледяных Грез. Что там происходит?

Находящиеся в комнате дружно уставились на большой экран. А там было на что посмотреть. Судя по ракурсу, оператор стоял на возвышенности, откуда открывался превосходный вид на руины разрушенной древней цитадели. Изредка в фокусе камеры мелькала физиономия слащавого журналиста с микрофоном, но продюсеры телеканала правильно расставили приоритеты, уделив основное внимание не репортеру, а происходящему внизу.

Груды обломков снесенного до основания замка вяло шевелились, стягиваясь в общую кучу, подобно намагниченным кусочкам металла. Это выглядело дико и сюрреалистично, учитывая, что некоторые весили под несколько тонн.

— Какого… — пораженно протянул старший Бельский и не закончил фразу, подавившись.

На вершине импровизированной горы стояла фигура с вскинутыми над головой руками. И княжна, и дядюшка Герман мгновенно узнали ее обладателя, хотя камера и не передавала все четкости.

— Это он! Это Андрей!

— Что он делает⁈

Два возгласа слились в один, но ответа не последовало. Зрители, как завороженные наблюдали за происходящим.

Замок Ледяных Грез, древняя цитадель клана северных колдунов, восстанавливался, подчиняясь приказу своего истинного владыки.

Огромные булыжники взмывали в воздух и занимали свои прежние места. Некоторые видоизменялись в полете, чтобы втиснуться в неудобные проемы. Из-за таких незначительных изменений стало понятно, что старинная крепость будет выглядеть слегка по-иному, отличаясь от старой версии. Но это будет все же она — старинная твердыня, до недавнего времени олицетворявшая мощь клана гордого Сокола.

— Он здесь! Он восстанавливает Замок! — выдохнула княжна.

В женском голосе поневоле скользнула надежда. На спасение, на победу, на изгнание захватчиков из родных земель. Ведь несмотря ни на