Шиноби. Книги I - XX - Роман Романович

— чем я хуже? Вдруг повезет? Причем не у тех, кто и так часто побежал в спаррингах и в драке чувствовал себя уверенно. Как раз наоборот. Пробиться наверх хотели те, кто чаще других проигрывали.

— Правила следующие, — сказал нам Стропо. — За каждую победу в спарринге начисляется очко. Победит тот, кто наберет больше всего очков. В конце, когда назначу первого, у каждого будет шанс оспорить его первенство, вызвав на поединок. Стройтесь и приступайте…

Победить можно было двумя способами. Вырубить или заставить сдаться. Для последнего использовались захваты и болевые приёмы. Не раз и не два ломались конечности, рвались связки. Не знаю, где Черный мастер достал целительницу и что ей за камень достался из Колодца, но такие повреждения она убирала за раз.

Из-за чего наставники не особо переживали, что кто-то там покалечится.

Первым мне достался обычный парень. Не заморыш, но и без камня. С камнями тоже отдельная история. Точнее, с усилениями. Это ведь нечестно. Что я и продемонстрировал. Тупо перехватил летящий в меня кулак и за счёт голой силы повалил противника на землю. Вскоре он сдался, а я получил возможность где-то с минуту отдохнуть, пока остальные дрались.

По этому поводу у наставника тоже позиция была. Я как сейчас помню его слова.

— Кто-то сильнее вас? Кто-то пользуется преимуществом? Так поплачьте, неудачники. Потому что всегда есть кто-то, кто сильнее вас. Такова жизнь. Можете порыдать вечером над этой несправедливостью.

Это было в какой-то мере обидно, но честно. Ведь так и есть.

Такова жизнь.

Ещё это было хорошей мотивацией. Потому что нас учили в том числе с прицелом на то, как победить тех, кто сильнее. Пока не скажу, что много показали, ну так ещё и месяц не прошёл, как мы начали.

Со вторым противником мне тоже повезло. Это был обычный парень с камнем. Дрался он неплохо, пытался хитрить, но тоже оказался на земле и сдался.

Третьем противником достался Тич.

— Седьмой! Тринадцатый! — рявкнул Стропо.

Тич — это и есть Седьмой. Так что по личной указке драться будем.

— Опять ты, — поприветствовал меня Тич, приложив два пальца к виску.

— Без обид, — сказал ему с усмешкой, намекая, кому суждено проиграть.

— Какие обиды. Избивать тебя — одно удовольствие.

Разумеется, мы с ним не первый раз сходились, и как-то так сложилось, что в другое время почти не пересекались, здесь же у нас сформировались специфические сопернические отношения. Тич чувствовал, что не нравится мне. Как именно он к этому относится, я затруднялся ответить. Иногда казалось, что его это раздражает, а иногда, что он воспринимает меня чисто как рабочий момент. Так же, как тучи на небе или порыв ветра. Есть и есть. Работать будет с тем, что есть.

Эта позиция вызывала уважение. Чем и бесила.

Ещё эта его тяга быть лидером, лучшим во всём. И задетое самолюбие, когда не получилось. По результатам — мы были равны. Не знаю, как он, а я вёл подсчёт. Поровну выходило. Иногда кто-то на пару побед вырывался вперед, но потом откатывался назад.

Вот и выходило, что вроде конфликта нет, а перчинка присутствует. Это при том, что в другое время мы никак не общались.

Главное, чем он мне не нравился в драке, — это подлыми приёмами и тем, как бил ногами. Особенно в колено метить любил.

На этом я его и подловил. Некоторые из учеников медлили, осторожничали, думали, куда бить. Но это больше касалось тех, кто не умел драться. В нашем же с Тичем случае всё произошло быстро. С ходу пошли в рубку. Обмен ударами, он чуть не пробил мне в челюсть, я отшагнул назад, приоткрыл бок и… Как ожидалось, он ударил ногой. Которую я и перехватил, резко дернул и повалил Тича на землю.

Он неудачно стукнулся головой, растерялся на миг, и я успел ему пару раз кулаком по носу врезать, до того как он скинул меня. Эти семейные те ещё мутанты. Надо постараться, чтобы их вырубить. Приёму с опрокидываем меня, кстати, Стропо научил. Он так поощрял, когда к нему с вопросом обращались. Никогда не отказывался научить чему-то новому.

Два пропущенных удара — это два пропущенных удара. Тич смог встать, но темп и запал потерял. Мне осталось лишь рискнуть, усилить натиск и забить его. Когда прозвучала смена, он валялся на земле, а я стоял, пошатываясь.

Всё же Тич — та ещё машина. Пробил мне несколько раз довольно болезненно.

Четвертым противником мне достался Тридцать седьмой, который сегодня победил в забеге. Ушатал я его с полпинка. Кто-то хорошо поработал над ним, явно вымещая раздражение. А вот пятым, снова по приказу наставника, был Гатс.

Мой главный противник.

— Сколько у тебя? — спросил он.

— Четыре.

— Как и у меня.

Кто бы сомневался. Обиды, ненависть и прочее дерьмо — всё это было слабым подспорьем. Настоящее соперничество рождалось благодарю другому. Друзьями мы не были, как сказал сам Гатс. Но что это, если не дружба? Когда на тренировках ты готов выкладываться до конца, рвать жилы, лишь бы победить, при этом всё остальное время нормально общаешься как ни в чем не бывало.

Самые первые наши поединки Гатс слил. Из-за высокомерия. Свысока смотрел на «бастарда». Пусть он тогда и извинился за свои слова, это не мешало поставить себя выше.

В первый раз я ему лицо разбил, но тогда он решил, что это случайность. Во второй раз ему так свой проигрыш было сложно оправдать. В третий так тем более. В четвертый раз уже я проиграл. Что вернуло ему спесь. Которую он никак внешне не показывал, но я нутром чувствовал. У всех семейных это проскакивало. Они жили в мире, где их положение безоговорочно выше, чем у остальных. Отчего спускать Гатса с небес на землю было особо приятно.

Я всё это говорю, чтобы было понятно. Мы не просто подраться вышли. Это была кульминация всех предыдущих схваток, десятков спаррингов.

Концентрат соперничества.

Все эти чувства я легко в глазах Гатса читал. Может, потому что сам подобное испытывал.

Первым начал Гатс, да как. С ходу попытался мне коленом в корпус пробить. Я увернулся, ответный удар он принял на жесткий блок — и понеслось.

Сказал бы, что мы как волны на скалы накатывались, но нет, не так всё было. Скорее как две упрямые скалы, которые ни в чем не хотели уступать. Гатс использовал единый стиль, так меня тоже тётя чему-то подобному обучила. Когда я переходил на уличный формат, с подлыми приёмами,