Чужая 3 - Василий Лазарев

— Это не страшно. Мы тоже не держим, — заржал Рекс.

— То есть вы хотите использовать меня, чтобы подобраться к ним? — испуганно спросил Карл.

— Ты просто чёртов гений, — похлопала его по плечу Немезида.

— Я боюсь!

— Я тоже. Но надо! — сказал Череп. — Всем надо. Азамату нужно снять угрозу с посёлка в виде ядерного заряда. Нам надо пройти дальше. Тебе — освободить друзей.

— Ладно, — согласился Карл.

— Что ты ещё знаешь о них?

— Да я там был-то всего сутки. Из них мы несколько часов сидели перед штабом связанные. Вот тогда я и видел, как к ним пришёл совершенно другой человек. Не атомит. У него на груди был такой же кристалл, — он показал на меня.

Я таскала кристалл на виду в надежде увидеть, когда он изменит свой цвет. Возможно, это могло дать мне подсказку. В отличие от кристалла Жнеца, мой никак не реагировал, вероятно, полностью разряжен.

— Кто это был?

— Невысокий, носатый, сгорбленный. Чёрненький такой, — вспоминал Карл.

— Жид! Только у него, по словам Жнеца, был кристалл, — вскочила с кресла Немезида.

— И зачем же он приходил? — совершенно спокойно спросил Карла Череп.

— С ним был ещё один в таком же странном комбинезоне, похожем на ваши. Только у него за спиной ещё шлем прозрачный болтался. Так вот, этот тащил на себе ранец с бомбой. Еле ноги передвигал.

— Ну да, она тяжёлая, — согласилась Немезида.

— А как ты понял, что это бомба? — спросил его Титан, нервно теребя в руках свою неизменную кепку.

— Так он сам сказал Хряку. Показал на кнопку, как её нажать, и кольцо вокруг неё как повернуть, чтобы установить таймер.

— Ага. А вы всё видели и запоминали. — Череп подозрительно покосился на него. — Но он пока не врёт, Марго.

— Чего мне врать, когда так и было. Потом нас отвели в подвал. Это достаточно далеко от штаба. Там начальник их тюрьмы спросил нас, сможем ли мы откупиться? Со мной были четыре девушки и молодой парень. Они бы точно ничего не нашли, поэтому вызвался я.

— Когда это было? — быстро спросил Череп.

— Три дня назад.

— А какой срок тебе дали? — Диана придвинулась ближе к нему.

— Неделю.

— И что? Нашёл жемчуг? — удивилась я.

— Нет.

— И не найдёшь. А их на консервы пустят, — заключил Рекс. — Как ты с этим дальше жить собираешься?

— Что мне делать? — истерично взмахнул руками Карл. — Это не в моих силах.

— Стопэ, бородатенький. — Немезида усадила Карла назад на диван. — Тебе сказочно повезло, что нам тоже надо поговорить с атомитами.

— То есть вам предложил внести выкуп начальник тюрьмы? А в штабе об этом знали? — Черепа было не сбить с цели разговора.

— Да. Скорее всего, не знали, — согласился Карл.

— И ты со знанием того, что у атомитов бомба, и даже кто её принёс, был выпущен на волю? — уточнил Череп.

— Получается, что так. Да.

— Мне кажется или одним начальником тюрьмы в Улье стало меньше? — спросила я собравшихся.

— Точно. Минус один, — обрадовалась Диана. — А Жид-то тварь какая. Ладно, что нас не встретил, так он на нолдов работает ещё!

— Тише! — Я посмотрела на спящего Жнеца и приложила палец к губам. — Человек спит.

— Ах да, да, — кивнула Диана.

— Раз бомба три дня назад была уже в руках атомитов… Когда они её принесут сюда?

— Если уже не принесли, — пробормотал Карл.

— Чего-чего? — повернулся к нему Череп.

— Когда меня выпускали, то у главных ворот шла подготовка к чему-то. Там атомитов двадцать собралось на тот момент. Они шептались и были все при оружии.

— Может, просто к шлагбауму собирались? Туда, где вас тормознули.

— Не знаю. Но я шёл через весь кластер пешком, и меня никто не обгонял.

— У вас здесь что, нет аномалий? — удивился Титан. — Или ты их видишь?

— Есть. Не вижу.

— А заражённые?

— Сколько угодно.

— Тогда как ты дошёл целый и невредимый?

— Есть хитрость одна. Атомиты меня сами выпроводили из своего кластера, а у нас здесь степь. По ней часто гоняют «утюги».

— Это мы видели, когда сюда ехали, — согласилась Диана, сидевшая в кресле водителя.

— Так вот, если идти чётко по следу «утюга», то ты оказываешься в относительной безопасности. «Утюг» почти никогда или очень редко поедет по своему следу, который он сделал до этого. И ты идёшь по этому стекловолокну, оставшемуся от него, относительно спокойно. Мало того! Заражённые никогда не идут вдоль следа или по нему. Максимум, что они делают, это пересекают его. Бывали случаи, что человек, загнанный ими, отсиживался на этой полосе от аномалии двое суток, пока его не находили свои и не отгоняли заражённых.

— Мистика.

— Но след от «утюга» не может вести прямо от атомитов сюда!

— Конечно. Но их так много в степи, что я просто находил новый, идущий примерно в эту сторону. Так и дошёл. И в степи мало заражённых именно из-за следов. Они здесь все в соседнем кластере преимущественно пасутся.

— Похоже на правду, Марго, — встал с дивана Череп.

— Тогда отдыхаем и готовимся. Выход послезавтра. Карл, ты с нами.

— Ну что, Немезида, пойдём постреляем? — подхватив СВД, спросила Диана.

* * *

— Вот ты объясни мне, Хряк, — сказал сидевший напротив здоровенного амбала маленький человек средних лет.

— Что?

— Почему ты такой мудак? — задал вопрос человек и хитро так поглядел на уголовника, который ко всему прочему покрылся язвами от радиации и не снимал тёмных очков.

— Жид, вот сейчас было обидно слушать. Какой-то носатый обсос будет меня учить, как жить. — Хряк навис горой над человечком.

— Слышь, ты, поц! Шлемазл недоношенный. Хочешь, я вас сейчас взорву, а сам уйду отсюда? — Жид взял Хряка за подбородок большим и указательным пальцами и отбросил его ненавистную рожу подальше от себя. — Мне это ничего не стоит, всё равно, кто будет переход