Газлайтер. Том 37 - Григорий Володин

Вся десятка останавливается и тупо смотрит вверх. На скале стоит Ломтик. Кудрявый, бежевый, мимишный щенок лабрадуделя.

Командир, заметив остановившийся отряд, оборачивается и взрывается:

— Чего встали, идиоты⁈

Первый дампир показывает пальцем:

— Командир, там зверёк какой-то! Маленький, тёплокровный. Можно его поймать, досуха выпить…

Командир морщится:

— Ладно! Но если поймаете — мне хоть кусочек принесите!

Дампиры двигаются полукольцом, собираясь загнать кудрявого в западню, но «зверёк» внезапно оказывается выше — на соседней скале. Ломтик ныряет в тень коротким прыжком и выходит уже поодаль. Дампиры матерятся, карабкаются, оступаются, срываются, но упрямо лезут дальше. Ломтик снова исчезает, появляется выше, ещё раз пропадает и вновь мелькает впереди. Он ведёт их, виляя хвостом, всё выше и выше.

— Да почему он такой шустрый⁈ — орёт второй дампир.

— Наверное, вкусный очень, — отвечает третий вообще невпопад, по одной известной ему логике, и облизывается. — Смотри какой милый — значит вкусный.

Ломтик не думает долго. Достаточно. Он раскрывает свой теневой карман — и оттуда вырываются теневые гарпии. Стишок про себя: ауф-ауф-хвать.

Гарпии накидываются на дампиров и срывают их со скалы. Те летят вниз, визжат, перекручиваются, ломаются о камни и внизу превращаются в бесформенную кашу из костей и кожи. Даже туманные доспехи не спасают от падения с такой высоты.

Командир внизу поднимает голову. Его глаза расширяются.

— Что за… ⁈

Он видел только вспышки тени. А теперь весь его отряд лежит на камнях. Командир бледнеет. Стоит, как истукан, пытаясь понять, как объяснить командованию, что все его подчинённые погибли, гоняясь за каким-то пушистым комочком. Как он оправдается? Скажет, что какой-то зверёк их заманил наверх, а они, остолопы, не удержались на верхотуре и разбились? Да его не просто убьют — его, скорее всего, четвертуют для назидания всей армаде.

Он пытается отдышаться, и в этот момент рядом тихо появляется Ломтик. Просто стоит, виляя хвостом. А у его лап лежит взрыв-артефакт — круглый, с мягким мерцающим светом внутри. Щенок аккуратно толкает кругляш лапой к командиру и исчезает.

Командир смотрит на артефакт долгие секунды. Дыхание становится тяжёлым, рваным. Потом он тихо произносит самому себе:

— Да… выхода и правда нет.

Он поднимает взрыв-артефакт и активирует его, вспыхивая в ослепительном свете.

А Ломтик в это время уже прыгает в тень — к следующему отряду.

Ауф.

* * *

Я лежу на Золотом, который летит золотым смерчем, а за нами тянется стая китов — быстрых, несущих на спинах дроу, громаров, амазонок, в общем весь наш могущественны морской десант. Дракон подо мной бурчит, желая увиться за очередной касаткой, показавшейся в стороне, но я одергиваю его, не время тут фокусы выписывать. Светка слева устроилась с подносом фруктов и кормит виноградом прямо на лету. Фрукты подбросил Ломоть, который сейчас еще успевает и дампиров убавить в числе. Настя устроилась рядом в майке и шортиках, облегающих ладную фигурку. Маша тоже рядом. Змейка пристроилась у хвоста Золотого и ворчит, не скрываясь:

— Мазака… нельзя готтттовить кофе, фака… нет кофеварррки…

В целом её понимаю. Кофе бы и правда не помешал бы. А так перекинулся энергококтейлем Лакомки.

Прослеживаю, как Ломтик исполняет мой последний приказ: подорвать дампировские громобои и заодно тех, кто их обслуживает. Ломтик принимает команду, уходит в тень, и пока мы мчимся, мне приходят короткие ментальные сигналы. Он успевает устранить только пять громобоев, подбросив взрыв-артефакты — дальше за остальными уже слишком пристально следят. Но семь групп дампиров он всё-таки уничтожает. Для одного щенка — более чем впечатляюще. Действует как хвостатый диверсант, прямо волчара.

И что особенно забавно — дампиры оказались до смешного падки на щенка. Лезли на скалы, носились за ним, пытались схватить — и один за другим летели на камни, когда Ломтик скидывал их с верхо

туры, выпуская гарпий. Видимо, у дампиров какая-то врождённая слабость на мимишных собакенов: увидели — и сразу слюни пускают, схавать хотят маленького кудрявыша.

Как бы то ни было, метод работает отлично.

Маша подлетает ближе и говорит:

— Даня, ты какой-то задумчивый.

Света тоже сверлит меня взглядом, кидает ещё одну ягоду мне в рот и бурчит:

— Даня, признавайся: уже там дампиров мочишь, да?

Я хмыкаю.

— Как бы я их отсюда мочил?

Света закатывает глаза так, будто я сказал что-то возмутительно глупое:

— Будто у тебя способов нет.

— Способы есть, — отвечаю. — Но ты не завидуй. Скоро мы все вместе будем их мочить.

Через Ломтика теперь наблюдаю, как первые колонны дампиров добираются до Женский дворец и недолго думая открывают артогонь. По стенам палят из громобоев без остановки. Дампиры торопятся. Видимо, они узнали про наших китов, узнали, что к ним несется войско дроу, узнали, что у них осталось совсем немного времени. Но спешка кровососам не поможет. Диана должна удержать дворец хотя бы полчаса, и она удержит. Я вижу, как за стеной уже бьют по врагам огромные древесные лианы. С другой стороны на войско обрушиваются снежные бури. Полубогиня работает на совесть. Ей силы не занимать, и сейчас она проявляет себя во всей красе.

Темискира уже на горизонте.

— Скоро начнется! — Светка уже потирает руки в нетерпении.

Веду киты к берегу, выбираю место высадки подальше от Женского дворца, чтобы не попасть под прямой огонь артиллерии, что бьёт по крепостным стенам. Первым делом велю Феанору готовить громаров к десантированию.

Дампиры, как ни удивительно, подготовились к нашему возвращению. На берегу уже громобои стоят рядами — плотная линия стволов, и едва они нас замечают, тут же открывают огонь. Взрывы следуют один за другим. До китов достать не могут, но для высадки это серьёзная проблема.

Лечу на Золотом навстречу вражеской артиллерии, поднимаюсь выше, активирую имбу-пушку. Вернее, активирует ее расчет в Невинском замке, но не суть. Через теневой портал Ломтика проходя мощнейшие выстрелы и силовые поля вокруг всей линии громобоев разлетаются вдребезги. Барьеры лопаются, как мыльные пузыри. Золотой ревёт, получает возможность поприветствовать кровососов по-драконьи и, подлетев выпускает Солнечные копья. Еще и выдыхает из пасти — и вниз обрушивается столб огня. Громобои рассыпаются, ломаются, горят, дампиры катятся прочь от береговой линии к зеленой стене леса.

Я передаю по мыслеречи Феанору:

— Выпускай громаров первыми!

Морским чудовищам шлюпки не нужны.

Настя подает идею:

— Даня, Пес умеет плавать…

— Точно! Молодец, — киваю и передаю по мыслеречи Псу: — Фас!

Громары с Псом прыгают в воду и гребут к