Системный практик X - Олег Свиридов

Пусть мой противник и выглядел как дряхлый старик, двигался он на удивление быстро. Причем быстро даже если сравнивать его с другими практиками Ядра. Самое удивительное, что он не применял каких-либо особых техник. Лишь физическая скорость, сила и небольшое усиление при помощи Ци. Глядя на это, я лишь усмехнулся и начал накапливать духовную силу в технике Ярость Солнца. Затягивать этот бой я не собирался.

Старик хотел сократить дистанцию? Пожалуйста. Я даже с места не сдвинулся. Но стоило ему приблизиться ко мне на расстояние вытянутой руки, как я просто исчез у него из-под носа и оказался на противоположном краю нашей арены. Спасибо Звезде Тысячи Странствий, да.

Краем глаза я заметил лица наблюдавших за нами практиков. Большинство учеников были шокированы таким поворотом событий. Очевидно, что в живую телепортацию они никогда не видели. И даже на лице мастера Фу вместо недовольной гримасы впервые появилось что-то похожее на удивление.

А вот Юнь Лун будто и не удивился совсем. Зато, кажется, он вполне искренне обрадовался. Иначе я его довольную улыбку интерпретировать просто не смог. И в следующий момент я почувствовал, как его духовная сила начинает разгораться. Кажется, до этого он планировал сдерживаться, но теперь решил сражаться всерьез и выложиться по полной.

Правда, в мои планы серьезный бой все еще не входил. Я, наоборот, хотел закончить все побыстрее, при этом желательно не прикончить старика. Ради этого я и готовил Ярость Солнца все это время. Только на этот раз я решил использовать ее не как всеразрушающий луч, а применить более рассеянно. По площади.

На короткий миг мое тело вспыхнуло, и во все стороны устремились волны огня, заполняя всю арену целиком. Они наткнулись на барьер, но он оказался на удивление крепким. Или это я вложил недостаточно силы? Потому что, когда огонь схлынул, я увидел целого и невредимого Юнь Луна, который все с той же улыбкой смотрел на меня.

— Какие любопытные у вас техники, мастер Кай, — покивал он. — Действительно, не зря я согласился обменяться с вами опытом.

— У вас отличная защита, — не остался я в долгу.

— Благодарю, — кивнул он. — Надеюсь, вы сможете оценить ее в полной мере.

В ответ я только кивнул, отчаянно стараясь не хмуриться. Потому что, несмотря на всю мою огромную чувствительность к духовной силе, никаких колебаний Ци вокруг этого старика я так и не почувствовал. Будто он и вовсе не применял только что никаких защитных техник.

Все, что я смог ощутить, это лишь то, как он направляет Ци на усиление собственного тела. Но не мог же он одним лишь этим усилением полностью заблокировать мою атаку? Оно же только на само тело действует, а у него, вон, даже одежда не помялась!

— Продолжим, — будто ни в чем не бывало кивнул он и вновь бросился ко мне.

Правда, на этот раз, не добежав и половины пути, он вдруг нанес удар… Эм, просто по воздуху? Стоп, в этом ударе он выплеснул немного духовной силы. Буквально каплю — этого слишком мало, чтобы нанести серьезный вред…

В тот же миг я ощутил чувство нарастающей угрозы. Я вновь применил Звезду Тысячи Странствий и оказался на другом конце арены. В том месте, где я только что стоял, пространство будто бы пошло рябью. Очень небольшой импульс духовной силы, едва заметный, но… Что это было вообще? Примерно что-то такое видел только на болотах Хархавиуса, когда мы добывали Земную Ци. Но там были аномалии, оставшиеся после битвы древних практиков, а что было тут? Атака-то была довольно серьезная!

И принципа ее работы я так и не понял. Это была не формация — такое я бы точно почувствовал. В этом ударе не было никаких стихийных элементов. Просто голая Ци, которой предали странную форму. Как? Непонятно… Надеюсь, Юнь Лун не откажется научить меня этому трюку после боя.

— Оценили, мастер Кай? — с усмешкой спросил он.

Видимо, что-то такое мелькнуло на моем лице. При этом в его голосе не было ни капли злобы, да и усмехался он как-то по-доброму.

— Очень необычно, — согласно кивнул я.

— Всего лишь небольшой трюк, — скромно ответил он.

А затем вдруг прыгнул и, будто бы красуясь, ударил по земле открытой ладонью. Тут же во все стороны от него разошлись нити духовной силы. Будто паутина, они окутали всю арену. При этом, к моему удивлению, в них опять не содержалось ни намека на стихии. Старик был культиватором воды и земли, но не использовал их. Только чистая Ци. Однако при этом я чувствовал, что даже в этих нитях скрыта огромная разрушительная мощь.

На этот раз я не стал уклоняться. В конце концов, мой противник уже продемонстрировал мне свою защиту, так почему бы и мне не похвастаться немного? Тут же я покрылся огненным доспехом. Крылья проявлять не стал, однако и так мой внешний вид был довольно внушительным, что мгновенно вызвало перешептывание в рядах наблюдавших за нами учеников.

Что касается вражеской техники, то нити, стремясь опутать и разорвать меня, так и не смогли пробить мою броню. Спустя несколько секунд я решил, что этого достаточно, и при помощи сжигания Ци просто развеял их.

Зрители, кажется, даже и не поняли, что именно произошло. По крайней мере, реакции никакой от них не последовало. А вот мой противник… В его взгляде мелькнуло что-то весьма странное. Будто бы узнавание. Впрочем, возможно, я просто себя накручиваю. Он не стал никак комментировать случившееся, однако я почувствовал, как его сила вышла на пик.

Он бросился вперед, принимая какую-то странную позу, явно готовясь к удару. Я применил свой старый трюк и переместился на другой конец арены. Но, к моему удивлению, старик будто бы рассыпался на сотни клонов. Или нет. Он просто стал в сто раз быстрее? Впрочем, даже это было ошибкой. Это были не клоны и Юнь Лун не ускорился. Просто он будто бы очутился в каждом уголке нашей арены одновременно. Прямо передо мной. За моей спиной. Сверху, сбоку, даже под землей… Это была какая-то удивительная, но совершенно непонятная техника. Еще одна, да. Впрочем…

Ярость Солнца вспыхнула вновь. Только на этот раз я использовал ее не для того, чтобы напрямую атаковать моего противника. Нет, я решил использовать один трюк. Он пришел мне