Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

камням и вскоре добралась до небольшого лаза и сунула в дыру швабру. Будто всё в порядке: с той стороны никто моё оружие не схватил, и тупика вроде нет. Глубоко вздохнув, я червяком пролезла в проём.

Какая же я дура! Мне бы сейчас на парах сидеть, и желательно на своих, земных, в Орске. Вскоре выпустилась бы из универа, нашла работу, со временем вышла замуж. И не было бы всех этих ужасов… Нет, познав мир магии, возвращаться на Землю, к обычной жизни теперь совсем не хочется. Но и быть здесь, под слоем многотонной горной породы, сжимающей меня со всех сторон, – это неправильно, это несправедливо!

Я ползла вперёд. Сердце бешено колотилось. Я с трудом заставила себя переключить мысли с клаустрофобии на местных лекарей. Говорят, что они универсальные. Интересно, а в кардиологии разбираются? У меня от моих приключений началось что-то вроде тахикардии или того хуже. Так и до инфаркта недалеко. Вот когда выберусь отсюда – обязательно сделаю кардиограмму. И ещё к неврологу схожу. И к психиатру тоже. Или здесь по всем пунктам один врач, точнее, лекарь? Вот и посмотрю на его универсальность.

За своими рассуждениями я упустила тот момент, когда длинный узкий лаз оборвался. Руки резко провалились в пустоту. Я кубарем выпала по другую сторону завала и распласталась в куче непонятного хлама. Падение было коротким, но эффектным: разбитая губа, вкус крови во рту, больно ушибленное плечо и ободранные колени. Кажется, я даже успела расслышать треск ткани. Алисины джинсы определённо не пережили падения.

Следующим ощущением был отвратительный смрад. Я лежала на животе и втягивала мерзкий, затхлый запах. Как только поднятая моим падением пыль и земля улеглись, прямо перед собственным носом я различила одиноко лежащую, ярко-синюю туфлю со сломанной шпилькой. Уф, ладно хоть не наткнулась на обломок каблука глазом. Ещё бы сантиметров пятнадцать вперёд, и туфля… Ой! Подожди-ка! Мозг медленно отмотал события назад. Газета «Вести Ампелоса», страница шесть: «При загадочных обстоятельствах пропала студентка четвёртого курса Мартина Ильбиери. Девушка отправилась на встречу… Была одета в чёрное длинное платье и ярко-синие туфли на высокой шпильке…»

По замёрзшей спине прокатилась новая волна холода. Она была здесь?! Предыдущая хозяйка моей кровати была здесь?!

Я медленно встала и вытерла рукавом кровь с губ. Пострадавшее плечо ныло. Голова немного кружилась. От тошнотворного запаха мутило. Я огляделась. Та же пещера с тускло горящими вкраплениями и подпёртым деревянными столбами потолком. Коридор, уводящий непонятно куда. Чуть обернувшись и взглянув на место своего падения, я подавилась собственным криком. Пропавшие. Я нашла их.

Не в силах оторвать взгляда от разлагающихся тел в полуистлевших женских платьях, скелетов с остатками длинных волос, смотрящих на меня пустыми глазницами, я упала на колени. Из груди рвались крики ужаса, но получалось только хрипеть и скулить, лихорадочно стуча зубами и давясь слезами.

Дрожа всем телом, я едва отползла на четвереньках от страшного места и тихо завыла в углу. Холод уже не чувствовался, только горячая влага собственных слёз.

Я давно потеряла счёт времени, но сидеть рядом с погибшими было невыносимо. Думать об ужасной судьбе этих девушек тоже. Наверное, самое лучшее сейчас – выбраться из этого ада живой. И не только ради себя, но и ради тех, кто уже здесь, и тех, кто, возможно, попадёт сюда после меня. Нужно найти выход, нужно сообщить обо всём, что здесь творится!

Чёртов мир, у них даже полиции нет!

Я схватилась ладонью за каменный выступ, чтобы встать, и тут же получила слабый отклик. Магия земли разделяла мой гнев и жажду справедливости. Я кое-как поднялась и дала телу ощутить внутри магическое тепло. Понятно, что свернуть горы я не смогу. Да чего уж там – не в состоянии даже камешек подвинуть. Как злиться на Алису, так пожалуйста, камни по всей комнате летают. А как смертельная опасность – так ни фига не получается. Но всё равно это была поддержка, сильная моральная поддержка.

Охваченная злобной решимостью, я поднялась, вытерла слёзы и сопли рукавом рубашки и подобрала свою лохматую швабру. Сперва посмотрю, что впереди. Если упрусь в тупик, обойду в этом чёртовом склепе каждый закоулок, каждое ответвление! Я найду выход! Я здесь не умру! Не дождётесь!

Магия земли была рядом и придавала уверенности каждому шагу. Казалось, что по эту сторону от завала было немного теплее. Или это греет моя внутренняя магия?

Я полностью отдалась концентрации и доверилась нашей волшебной связи, поэтому уверенно свернула с освещённого пути в один из тёмных проходов. Чем дальше я шла, тем гуще становилась темнота, тем больше возрастало ощущение правильного выбора дороги.

Вскоре коридор закончился массивной дверью, такой же, что выпустила меня в эту пещеру. Ощупав дверь, засова я не обнаружила, зато в стене рядом нашла рычаг. Трижды глубоко вдохнув и выдохнув, дёрнула за рукоять. Раздалось лязганье механизма, дверь, вопреки ожиданиям, не распахнулась, а отъехала в сторону.

Я шагнула в темноту, и меня тут же ослепила яркая алая вспышка, обдав кожу сильным жаром. Сработал инстинкт самосохранения, и руки со всей дури ткнули шваброй в огненную пелену. Тряпичная мотня моментально вспыхнула, как солома. Алое свечение угасло так же внезапно, как и возникло.

– Стине?!

Глава 2

– Когда ко мне подошёл Трой со странным предложением, я сидела в библиотеке. Профессор Фриори задал мне дурацкий реферат…

– Про молодильную розу, знаю.

– Молодую каменную розу, – автоматически поправила Алиса. – Но это теперь неважно. Я его всё равно не сдам. Так вот, Трой пригласил меня на двойное свидание в городской ресторан. Умбелло познакомился с девушкой, якобы она вся такая сногсшибательная и неприступная. Чтобы это не выглядело как свидание, нужны были мы. Потом, по плану, мы с Троем должны были свалить в середине вечера и оставить их вдвоём.

– И ты, конечно, согласилась на эту авантюру.

– Пфф, – фыркнула рыжая, – естественно!

– Али-и-иса…

– А что такого-то? Это должен был быть весёлый и интересный вечер. Тем более меня просто распирало от любопытства. Что это за девушка такая, что даже Умбелло тушуется? Но всё пошло не так. Девушка оказалась скучной, глупой и абсолютной немагичкой, ни грамма потенциала. Но Трой почему-то активно оказывал ей знаки внимания. Это было странно, и начало меня подбешивать. В какой-то момент я не выдержала – сделала замечание в шутливой форме. А он прямо-таки взорвался, наговорил гадостей. Ты же меня знаешь, я тоже молчать не стала. В общем, слово за слово – и получился шумный скандал.