Тьма в отражении - Артемис Мантикор

Защита: магия бездны, магия света, радиация, химический урон

Свойства: сверхсила, сверхживучесть, маггитарная искра, [не установлено], [не установлено].

— Этот расписан лучше, чем черния, — заметил я. — Технически, мы бы с одним таким даже справились.

— Только их там десяток, — хмыкнула Сайна.

И первая парочка вырвавшихся из окружения маггитов уже бежала в нашу сторону на всех пяти доступных ей ногах.

— В сторону! — приказал я. — Готовимся к бою, но не нападаем!

Это было правильным решением. Говорилось же — просто идти мимо. Тут мимо не получится, но можно попробовать пропустить. Чернушные блобы не выглядели сильно интеллектуальными, может, и не тронут то, что им не мешает.

Существа, не снижая скорости, пробежали мимо нас. Лапы по мере ходьбы адаптировались и перестраивались, так что чем дольше они бежали, тем быстрей это у них получалось.

Когда они пронеслись мимо нас, скорость у них была, как у хорошего грузовика. О сражении и речи не шло — они бы просто пробежались по нашим телам и не заметили. Всё равно что встать на ходу у несущегося стада буйволов.

Первый, второй, чуть отстающий третий. Четвёртый и пятый на полном ходу встретились с техноцитом. По правую сторону от нас уже четвёртая локация опустошалась и выходила на Чёрную Дорогу, чтобы встретить существ.

Новый очаг битвы вспыхнул совсем рядом с нами. Забавно, что весь техноцит по правую сторону оставался безучастным к происходящему, хотя сражение было буквально у них под носом.

Блобы тоже старались их не трогать. Уж не знаю, интеллект или чуйка им так помогла.

— Обходим справа, рядом с техноцитом, — сказал я. — Малыми группами.

Поняв, что драки не будет, рейд начал выстраиваться для обхода. Никто из сражавшихся на нас никакого внимания не обратил. Техноцит справа на нас тоже не реагировал. Главное только случайно никого не зацепить, а то будет плохо и нам, и маггитам.

Мы прошли мимо второго очага идущей схватки. Однажды по нам прилетел случайный снаряд со стороны техноцита, но его приняли на себя барьеры.

Дальше, за идущей схваткой, были открытые беззащитные локации шестнадцатого, которые больше не охранял техноцит. Тёмные проходы манили неизведанным. Голову не покидала мысль о том, что сейчас ближайшие локации к нам были зачищены гоном лезущих на дорогу чернильных блобов. Не четыре, как я сперва думал, а где-то почти километр.

Более того, справа тоже почему-то отсутствовала большая группа техноцита. Видимо, там бой тоже их зацепил. И эти прорехи в строю техноцит закрывать не спешил. Через сколько времени слуги павшего короля отстроят охрану? Они ведь точно это сделают, иначе ровные ряды не стояли бы на всём протяжении сектора.

Для техноцита потеря одной особи ничего не значит — важны лишь ведущие их в бой операторы, а значит наштамповать новых тел не велика проблема.

— Видимость стала лучше, — заметила Тия.

— И тьмы меньше, — с сожалением подтвердила Нэсса.

— Это оружие техноцита, — сказала Белая и подняла валявшийся на полу излучатель странной конструкции.

— О-о, — заинтересовалась Сайна.

— Оно как-то влияет на эту черноту, — сказала Белка. — Скорее всего, оно специализированное, конкретно под существ с местной тёмной цепью.

Механистка подобрала себе такой же образец. Блобы пользоваться оружием не умели и оставили валяться на месте.

Мы шли дальше, поглядывая по сторонам, и я знал, что одна и та же мысль сейчас присутствует в голове у каждого. Но я гнал её от себя, как мог. Видать, ещё эффект воздействия черний до конца не прошёл.

Возможно, мы бы просто прошли мимо, как и собирались, если бы не резкий оклик слегка пьяной и не в меру любопытной Сайны Синицы.

— Арк, глянь-ка. Как тебе?

Зависший над ней дрон спроецировал на каменную поверхность Чёрной Дороги то, что перевесило чашу весов в сторону риска.

— Терминал! — воскликнул я, глядя на крупное устройство с пылающим в центре салатовым свечением энергетическим шаром, двумя уходящими к потолку колоннами, со множеством кабелей и сгустившимся вокруг терминала, будто налипшая плесень, чёрным мороком.

— Где это? — спросила Тия.

— Наверняка он заражён этой дрянью, — поморщилась Белка.

— А вдруг нет? — улыбнулась рыжая. — Он почти рядом, через одну локу. Здесь не осталось ни одного монстра. Я уже четвёртую локацию пролетела, ничего нет.

— А аномалии? — уточнила Тия.

— Были бы аномалии, как бы здесь прошли те штуки?

И то правда.

Рейд как-то сам собой остановился и замер.

Я огляделся — видимость пока что была хорошей. Нам нахаляву перепали пушки против этой тьмы… правда прежним хозяевам они не очень-то помогли. Техноцита нет ни впереди, ни позади нас, ни по бокам. Если мы зайдем — кто узнает?

Дело максимум на полчаса. Если терминал потребует больше, мы не будем его использовать. Если он сломан или заражён — и подавно. Но, если я пропущу терминал из сектора смерти со странными свойствами, да ещё и перед своей встречей с истинными врагами, поисками терминала Ежа в Оазисе и спуском к антагонисту… никогда себе этого не прощу. А может, и некому прощать будет, если не вывезу.

— Идём. Только быстро, — принял я решение с заколотившимся быстрее сердцем.

Ближайшая локация, охраняемая раньше теноцитом, была безликой бетонной коробкой без мебели и признаков жизни. Мы прошли её, не оглядываясь, до нужного перехода. За ним была вторая локация, уже ведущая к терминалу. Она напоминала относительно чистую, но мрачную клинику с высокими потолками и чёрной плиткой на полу — идеально налакированной до скользкости и отражений идущих.

Заканчивалась она крупной стеной из стеклянных кубов, через которые в мрачное помещение попадал салатовый свет. Его издавала как раз энергосфера в сердце устройства.

— Здесь делимся, — сказал я. — Нужно выстроить цепочку, чтобы пересбор нам никакую жесть не принёс. Сайна, ты пьёшь настой собачьего корня и смотришь в оба за дронами. Если появится техноцит — сразу дай знать, чтобы мы успели выйти отсюда.

Девушка кивнула, не став спорить. Бутыль с нейтрализующим алкоголь зельем у неё тоже была под рукой.

В случае чего, технику контролировала также троица роботов Сайны. Две переделанные куклы селенитов встали по центру нашего пути, спина к