Терра и турнир Тринадцати - Мая Сара

ТЕРРА

Тяжелые кандалы звякнули на запястьях, когда я очнулась. Боль, как тяжелая кувалда кузнеца, стучала по голове.

Меня бросили в темницу.

Нижняя часть тела отмерзла, спину, прижатую к холодной каменной стене, ломило. Хотелось поднять голову и размять затекшую шею, но я не смела шелохнуться.

Подняв веки и поморщившись от сухости в глазах и во рту, я убедилась в том, что моя догадка верна.

Я находилась в клетке, где держали самых опасных хищников Астропии.

В темнице Сильнейших.

Именно сюда бросали врагов, нарушителей и монстров.

Я помню снежный вихрь, сбивающий с ног. И поле, по которому бежали мамонты. А между высокими стенами Астропии и стаей зверей стоял строй Сильнейших. Сражение за безопасность города было в самом разгаре, когда мы с кандидатами прибыли на место событий.

Все ринулись в бой, и Феликс с ними, но для меня это было слишком рискованно. Любой неверный шаг – и я могла себя раскрыть перед всеми Сильнейшими.

Локи, спрятанный в сумке за спиной, рвался наружу. Он рвался в бой, и мое сердце вместе с ним, но я держалась позади против своей воли.

Ровно до тех пор, пока Ури не закричала.

Пелена ярости заволокла мои глаза. Локи, угадав мои мысли, вырвался на свободу. Он схватил меня за спину и утащил в небо, чтобы облететь поле боя и найти нашу цель.

Лента слетела со лба. Жар Тельца пульсировал во лбу и во всем теле.

Я различила силуэт Далилы в снежном вихре. Широко разведя руки, она контролировала ход сражения.

Наши взгляды на мгновение столкнулись. Но женщина почти сразу лихо запрыгнула на одного из мамонтов.

Вырвавшись из хватки Локи, я рухнула вниз и бросилась за Далилой.

Один за другим звери вставали на моем пути, но я расталкивала их кулаками, позабыв о собственных пределах.

Кожа на костяшках заскрипела от боли, когда я крепче сжала кулак, потеряв из виду бордовое платье Далилы в снежной буре и темноте ночи.

– Сора! – вдруг раздался знакомый крик. – Схвати ее! Останови!

В меня тут же кто-то влетел, сбивая с ног. Я сразу вскочила и замахнулась, но нападавшая – а это была девушка – исчезла в темноте. И момент был упущен.

Тело охватила боль, и трещины под одеждой начали расползаться. Я снова рухнула в снег на колени, хватаясь за ребра, но боль было не унять.

В ночи вспыхнули алые глаза Ури. Символ Овна горел у нее на лбу. И мое сердцебиение резко замедлилось.

Я попыталась подняться, но невидимая сила вдавила мое лицо вниз, прямо в царапающий кожу снег.

Когда я снова оттолкнулась от снега, чтобы встать, меня окутал белый туман, проникая в легкие.

Я уже задыхалась, когда серебристые прутья возникли из темноты и, вонзившись в снег, соединились в клетку вокруг меня.

Красная пелена не сходила с глаз, поэтому я продолжала бороться с гравитацией. Встала на одно колено и попыталась вцепиться в металлический столб, чтобы швырнуть его в нападающих, но тут знакомая желтая молния пронзила темноту и ударила меня в центр лба.

Последнее, что я увидела, – это как рассеялся туман. И как Сильнейшие обступили мою клетку, когда я повалилась навзничь.

Феликс рвался ко мне, но его удерживал Зайон.

Грей стоял за ними, и подле него Тео.

Их глаза были полны ужаса.

А потом я потеряла сознание и очнулась, кажется, только несколько часов спустя, уже в темнице.

– Если попытаешься вырваться, я остановлю твое сердце, – прозвучал голос Сильнейшей представительницы Овна.

Ури стояла где-то сбоку от меня. Даже если бы я и дальше притворялась спящей, ее алые глаза не упустили бы момент, когда адреналин разлился в моей крови, заставляя сердце бешено стучать в грудной клетке.

Или же это было дело рук самой Ури? Вместо того, чтобы замедлить мой пульс, она могла заставить сердце биться настолько быстро, что мой организм не выдержит?

Хрипло откашлявшись, я сделала несколько вдохов и выдохов, но это не помогло.

– Где Далила? – просипела я.

– Тебе стоит переживать о своей судьбе не меньше. – А вот этот голос я не слышала уже много месяцев.

Мне не удалось скрыть изумление. Мои глаза распахнулись сами собой, и я приподняла голову. Сильнейшие стояли передо мной полукругом, и среди них…

Не так я представляла себе следующую встречу с друзьями детства. С теми, с кем жарким летом я делила медный тазик, наполненный до краев речной водой. С теми, с кем каталась с пологих холмов, где трава росла густая и дикая, гладкая, как морские волны. Мы скользили вниз на дощечках, натертых воском, а по вечерам выдергивали из ладошек занозы, пока солнце тонуло за холмами.

Теперь Леон возвышался надо мной, ведь я сидела на полу, прикованная к стене темницы. Символ Козерога светился в центре его лба, а правая рука сжимала рукоять меча. Пусть лезвие и пряталось в ножнах, я прекрасно помнила, насколько быстро Леон способен направить его на врага.

Его светлые волосы были безупречно чистыми, они отросли и больше не торчали растрепанными вихрами, как раньше, а были аккуратно зачесаны назад. Леон вытянулся и остался тощим, однако выглядел уже не как юноша, а скорее как молодой мужчина. Царапины и синяки виднелись на его утонченном лице. Вероятно, это было как-то связано с тем, почему они с Лили так задержались.

– Я же сказала тебе убираться куда подальше, Терра. – Я повернулась на голос Лили и посмотрела в ее льдистые глаза. – И никогда не возвращаться.

Ее лицо утратило детскую мягкость. Щеки впали, подбородок заострился, скулы стали четче. Волосы – такие же светлые, как у брата, – были острижены в строгое каре.

Я смотрела на них обоих и не могла понять, как раньше не замечала этой жестокости в ее взгляде… и надменности в его.

– Где Далила? – спросила я снова.

Если Сильнейшие стояли передо мной, то кто сейчас преследовал нашего общего врага?

– Что ты делаешь в нашем городе? – спросил Леон, будто не слышал моего вопроса.

– Пытаюсь достучаться до всех вас.

– Зачем ты принимала участие в турнире?

– Чтобы достучаться до всех вас, – тверже повторила я, и его светлые брови раздраженно дернулись.

– Забудь свои заученные ответы, – сказала Лили, переключая мое внимание на себя. – Ты самое опасное существо, и нет тебе места ни в этом городе, ни среди Сильнейших.

Я сделала глубокий вдох, затем выдох.

– Я не опасна, – четко и с паузами произнесла я каждое слово, будто могла убедить в этом собравшихся, так же как убеждала себя.

– Ты потеряла рассудок, если думаешь, что мы слепы. – Лили вздернула подбородок. – Сильнейшие стали свидетелями ярости Тельца всего пару часов назад.

Я