Каскадер - Мария Карела

– Керен! Нет, Керен, борись!

Кусты цепляются за ноги, боль разрывает мышцы, а одиночество – сердце.

Всегда одна, никому не нужная… Герой-одиночка, неудачница, девчонка…

Мы будем вместе… Всегда. Всю жизнь. Вечность. Бессмертие! Торопись!

Неровная тропинка под ногами, но я все бегу куда-то…

Кто-то хватает меня, я кусаюсь, вырываюсь…

Земля под пальцами, но голос, зовущий меня, там, глубоко внутри, а я не знаю слова, которое может позвать его…

Скорее, скорее, скорее! Торопись! Мы будем вместе!

– Керен! Стой! Керен, нельзя!

Ломаются ногти, пальцы разодраны в кровь…

Хочу! Не желаю быть одной, нет! Я согласна! Слышишь?! Я согласна!!!

Кто-то хватает меня, пытается оттащить от долгожданной, такой близкой свободы…

– Керен, борись! Сопротивляйся!

Ну же, борись, и мы будем вместе! Бессмертие, сила!

Пальцы сжимают пузырек – его тонкое стекло нагрелось и пульсирует, словно содержимое пытается вырваться наружу.

Пальцы откручивают пробку…

Чей-то кулак врезается в скулу – в голове сшибаются камни.

Семь синих и семь зеленых глаз заглядывают в лицо…

Дьявол, ну семь-то почему?!

Давай, пей же, пей скорее!

Негнущейся рукой тащу пузырек ко рту.

Чьи-то губы касаются моих…

Я люблю тебя, Арс…

Пей! Выпей, и станешь бессмертной! – голос в голове откровенно паникует. – Долгая жизнь, волшебные силы, кто посмеет встать у тебя на пути? Хочешь править миром? Все упадет к твоим ногам! Никогда больше ты не будешь одинокой и несчастной! Выпей!

Но… Арс?

Моя рука разжимается, и пузырек бесславно падает на землю. Я слышу звон разбивающегося стекла, вопль ужаса в голове…

Свободна. Вот теперь я, кажется, свободна. Да и зачем мне все это – бессмертие, власть… Мне нужен только Арс.

– Керен?

– Все в порядке. Я справилась.

– Слава богу! Теперь-то ты мне поверила?

– Прости меня. Видимо, я и в самом деле была… несколько самоуверенной.

– Несколько самоуверенной?! Керен, если б ты сделала глоток, то больше уже никогда не смогла бы отказаться от кощеевского зелья!

– Ладно, ладно… Не кричи на меня.

– Керен… Какой же ты все-таки ребенок!

Молчание.

– Керен! Ну ладно тебе! Пойдем узнаем, чем кончились бон.

– Как кончились?!

– Керен, пока ты, шатаясь, доползла до острова, обгрызла мне все руки, пока выкапывала зелье, опять же, отбиваясь… Признаться честно, никогда не думал, что ты настолько сильна. Смотри, я весь в кровоподтеках и синяках!

– Не жалуйся! – Я потерла все еще ноющее лицо. – Это ведь ты мне врезал?

– Ну а что было делать? Скажи лучше спасибо!

– Не-а. Пойдем к ристалищу.

Там, впрочем, уже никого не было. Видимо, бои закончились и стороны разошлись по островам. Обняв меня за плечи, Арс направился в бор – в тот самый, где мы прятались от навий, когда он выкрал меня из темницы князя.

Присев под елью, мы оба долго молчали, обнимаясь.

– Знаешь, что самое печальное? – спросил наконец Арс.

– Нет.

– То, что ты все равно не поверила, насколько все было серьезно.

– Но я ведь справилась, Арсик.

– Керен, ты можешь быть хоть чуточку серьезней?

– Зачем? Оттого, что я стану серьезней, ничего не изменится… Разве что я стану законченной пессимисткой. Может, мой оптимизм слегка… легкого поведения, а я сама веду себя временами как сущий ребенок – но я не могу иначе. Ну отнеслась бы я к этому серьезней, и что бы изменилось? Скажи, что?

– Ты могла остаться под присмотром врачей.

– И? Они не смогли бы удержать меня.

– Можно было что-то придумать.

– Быть может. Но ведь все кончилось благополучно, Арс.

– Ох, Керен. Ты даже не хочешь меня выслушать и понять.

– Просто я такая… какая есть, как бы банально это ни звучало.

– Каждый человек меняется, Керен.

– И я меняюсь. Просто в чем-то ином.

– А если однажды ты погибнешь?

– А я в любом случае однажды погибну. В смерть от старости я не верю. А раньше или позже – будет зависеть от моего личного успеха.

– Удачи, – поправил меня Арс. – Обычно говорят «от личной удачи».

– Нет. Удача – это для слабаков, она слепа. Нужно верить в успех, я сама всегда всего добиваюсь. Да и не зря же говорят, что достойная смерть – лучшее украшение жизни.

– Ты считаешь смерть от наркотиков достойной?!

– Ты опять смотришь не с той стороны. Обрати внимание на причину, а не на следствие. А причина – это то, что я выпила зелье, чтоб спасти жизнь тебе и Глебу. Ну и себе, за компанию. По-моему, это стоило того.

– Ты ставишь меня в тупик своими странными рассуждениями. Ты умудряешься все поменять местами.

– Давай ты подумаешь об этом на досуге. А сейчас… Здесь, несомненно, очень мило, но не забывай, что Глеб ничего не знает и наверняка волнуется за нас.

Арс усмехнулся:

– Ошибаешься. Подробностей Глеб, конечно же, не знает, но о том, что у нас все в порядке, он в курсе.

– Откуда такая уверенность?

– Мы всегда знаем, что происходит с другим. Только не спрашивай, как мы этому научились. В горячих точках и не такие таланты проявляются.

– Понял. Дурацких вопросов задавать не буду. Не улыбайся!

– Заметила, что когда ты хочешь разрядить ситуацию, то говоришь о себе в мужском роде?

Я пожала плечами:

– Мне это просто кажется… несколько забавным. Вот и все.

– Ладно-ладно, отнесу тебя домой!

– Я не просила! – негодующе воскликнула я, когда Арс легко забросил меня на плечо. – Отпусти меня, немедленно!

– Тсс! А то остальные услышат, как ты визжишь!

– Я никогда не визжу!

– Ага, ты только кричишь и орешь.

– Ха!

– Аре, Керен, ну, может, хватит уже дурачиться?

– А что с боем Керен и Воеславы? Ей засчитали поражение?