Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

- Молодцы, хорошо держались в бою, я в вас не ошибся и горд.

Они пошептались немного, делясь впечатлениями о Повелителе, пока кто-то не бросил:

- Смотрите, Владыка магию творит.

И правда, происходило что-то необычное. Поначалу они разглядели у кромки леса едва видимый кокон, следом огромное количество гурдов рухнуло, как будто у всех единовременно остановились сердца. Они, как мурны, потерявшие свою королеву, упали замертво. А потом Повелитель оглушил всех своим рыком и хлестким словом, после чего ударило, да так, что все драконы инстинктивно пригнулись, а огромная часть опушки леса с большим количеством гурдов перестала существовать. Их самих сбило на землю как сухие листья. Ара Оракула от увиденного пробрала дрожь, такой силищи он не представлял даже в самых радужных своих мечтах. Он посмотрел, убедился, что Повелитель ничем не занят, и решился.

***

От всех этих перипетий Яр вымотался, но нужно было еще найти общий язык с драконами.

Его опередили, вперед, будто опасаясь, осторожно вышел серебряный дракон и грациозно двинулся к сумеречному.

«Красиво-то как, - подумалось Ярославу. - Он что, меня опасается? Похоже на то, - пришло ему в голову. - Вроде как я ничем не отличаюсь, э-э-э... нет, все же отличия есть», - решил он, осматривая себя. Яр был крупнее, и вокруг него клубилась какая-то хмарь. А еще у прибывших драконов не было магии, совсем.

«Возможно, - подумал Яр, - это скрыто, но пока исходящей от них магии я не чувствую, - переступив с лапы на лапу, поднял правую и с интересом посмотрел на пылающие огнем когти. - Поразительно, как преобразилась «Огненная коса». Убрать».

Огненные когти пропали, уступив место обычным, если так можно назвать пропорциональные черные, привычно чадящие темным дымком. Несмотря на усталость, до одури хотелось попробовать взлететь и порезвиться в восходящих потоках, обозревая округу. И еще поработать со статами, разобрать сообщения, повнимательней осмотреть себя. И есть тоже хотелось дико. А вот выходить из боевой формы - ни капельки. Ярослав скосил глаза на друзей - вот настоящие воины, соклановцы упорно и увлеченно занимались делом - собирали трофеи.

Серебряный подошел совсем близко, остановился, пригнулся и проревел (что интересно, в первое мгновение Яр подумал, что это просто рев и не более, но после в этой громкой вибрации четко распознал речь, драконий язык, который понимал):

- Повелитель, мы безмерно рады, что ты пришел за нами, это по праву твое, - и серебряный дракон, будто отлитый из металла, протянул ему артефакт - большой коготь на цепи, светящийся ярче местных цветов.

Ярослав вспомнил поговорку: «Дают - бери, бьют - беги». И, не задумываясь, принял артефакт, удивляясь возможности лап дракона работать с мелкими предметами. Хотел было посмотреть поближе, поднести к глазам, но не получилось. Волшебным образом коготь самостоятельно соскользнул и разместился на шее, ужавшись по размеру, хотя Темный не надевал цепочку. Магическая вещь была изумительна, маг вдруг почувствовал всех разом. Теперь он даже знал, кто, как и чем был ранен в бою, и степень тяжести повреждений.

Опасных ранений не было, травмы - да, имелись: вот у той дальней драконессы сизой масти поврежден глаз, у остальных лишь порезы конечностей, а у серебряного выбита одна бронированная пластина на предплечье. У соклановцев все на порядок хуже. Лефара, конечно, постаралась с лечением, но этого явно не хватало, она лишь затянула неглубокие поверхностные порезы и убрала болевые ощущения. А вот ранение гнома покрылось заживающей кромкой, хотя в нем остался яд от отравленного копья.

Ярослава озарило - при помощи вот этого когтя, болтающегося на шее, он может исцелить сразу всех. Он по привычке представил своих, добавив желание вылечить, и разом задействовал второй лечебный блок. Получилось на удивление здорово. Всех будто зеленым сиянием укрыло, и сумеречный дракон в изнеможении опустился на землю, сил больше не было, он закрыл глаза и уснул.

***

В большом и мрачном помещении с низким сводчатым потолком, искусно вырубленном в сером базальте, почти все пространство было затоплено золотыми чешуйками - монетами Темного Мира - и заставлено сундуками с драгоценными камнями, магическими артефактами и еще черти чем необъяснимым. В одном углу, более-менее расчищенном от золота и другого, награбленного за долгие века, добра, работал, сверкая и переливаясь всеми цветами радуги, кокон возрождения, перед которым стоял добротный резной стол и огромное кресло. Раздался неприятный звук, будто разорвали полотно грубого льна, и из тут же потухшей, ставшей желтоватой, словно старый пергамент, оболочки вывалился голый и мокрый Ссши Ад. Великий шаман прокашлялся, кривясь и скалясь, от дикой злобы его била мелкая дрожь, и все же он процедил сквозь клыки, нервно щелкая челюстями:

- Вы не умрете, пришлые, вы будете мучиться тысячи лет, прибитые к моим штандартам!

Глава 9. Схаш Уури

Для нее все было как обычно, прошло уже более двух тысяч лет с тех пор, как она дотянула свои ветви до верхнего полога леса. Легкий ласковый ветерок трепал узкие бордовые листья, мимоходом сдувая мелкие лепестки с цветков, сонмами желтых искорок разнося их широкой небесной рекой на многие километры вокруг, распространяя пряный аромат этих величественных двухсотметровых деревьев, уважительно названных аборигенами Золотыми Секхоями.

Где-то на самой верхотуре этого громадного дерева, укрытый пологом мелких ветвей, скрывался Схаш Уури, увидеть или найти его здесь было невозможно. Свежеиспеченный шаман злился: ему не повезло с самого начала, он не успел дойти даже до окраин Карбах-Хабо, столицы западных гурдов. Там он надеялся затеряться на какое-то время, выдавая себя за второстепенного свободного шамана с севера, ищущего службу, пока полностью не войдет в силу или не наметит дальнейший план действий.

А что? Золота, забранного с тела великого шамана, полно, хоть два года столуйся в одном из многих тысяч трактировэтого бескрайнего города. Одно плохо, Уури пока совершенно не представлял, как использовать свои новые возможности, неожиданно свалившиеся на голову. Обратись он к любому знатоку силы, и все - конец мясистой пташке: в лучшем случае кабала, в худшем - отъем силы, а может, и совсем уж плохо - возврат к прежнему хозяину. Он, конечно, был безмерно благодарен за освобождение, дар и имущество, и все же бывшему воину до сих пор никак не приходило в голову, в чем же промысел этого великого мастера.

«И зачем он затеял все это? А может, этот пришлый великий как-то узрел мою потаенную мечту о мести дому запада? Кто его знает, может, он видит