Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова

Я даже остановилась, чтобы проверить все ли в порядке. Задрала грязную, перемазанную липкой сажей штанину и посмотрела на кожу — ничего нет. Ни ссадин, ни царапин, ни синяков.

— Ева, мать твою! — прорычал Ник, — очнись!

Он уже забрался по канату на второй этаж развалины и теперь свисал сверху, протягивая мне руку.

— Прости.

Я ухватилась за него, подтянулась и помогая себе ногами, вскарабкалась следом по выщербленной стене.

— Тебя трясет! — удивился он.

— Я знаю.

— И ты бледная, как покойник

— Знаю! — рявкнула я.

Сердце колотилось уже не под ребрами, а во рту и в висках.

Давно ли после мглистых щупалец начали оставаться какие-то следы на одежде?

Ноги стали ватными. Растерянным взглядом я обвела каменные обломки и груды кирпичей вокруг нас. Столько места, чтобы спрятаться… Затаиться, поджидая беспечную жертву.

Я попятилась:

— Ник… надо уходить.

Ему хватило одного взгляда на мое перекошенное лицо, чтобы понять в чем дело:

— Опять ЭТО? — шепотом спросил парень.

Я кивнула. Медленно, стараясь не делать лишних движений, мы начали смещаться обратно к окну. Бок о бок, шаг за шагом, стараясь не шуметь и не дышать. Я контролировала одну сторону, он вторую. В какой-то момент, его пальцы сжались на моем запястье и Доминик потянул меня обратно.

— Что? — прошептала я, а он только кивнул, взглядом обозначая направление.

На светлом проеме окна неспешно покачивалось свернутое кольцами темное щупальце. И оно точно не было мглистым.

— Должен быть второй, — шепнула я, не двигая губами.

Доминик снова едва заметно кивнул.

Он, как и я, искал выход из этой западни. Благодаря тренировкам, мы знали эти руины наизусть. Их можно было покинуть несколькими способами. Через окно, но оно было перекрыто щупальцами, через лаз в подвале, но тот был настолько узким, что не оставалось места для маневра, не застрял — уже хорошо.

А можно через крышу. Но для этого нужно было вскарабкаться по обломкам старых балок.

Ник тихонько подтолкнул меня вперед, вынуждая идти первой, я и начала подъем, стараясь не шуметь и не делать резких движений. Помнится, у этих тварей не было головы? Может и ушей с глазами тоже нет?

Замерзшие пальцы дрожали от напряжения, изо рта вырывались горячие клубы воздуха. Тем временем черное щупальце на окне расправилось и теперь аккуратно тянулось вперед, будто пробуя воздух на ощупь.

Только бы залезть, только бы справиться. Наверху будет шанс, что нас заметит Райдо и поймет, что что-то не так.

Оливио стоял внизу, как каменное изваяние. Ни звука, ни шороха. Только кулаки сжимал так, что костяшки побелели.

Я выбралась на узкую площадку. После нее оставалось только ухватиться за железный прут, торчащий из стены, потянуться и вывалиться на крышу. Однако, чуть сдвинувшись в сторону, я заметила, как между обломков, бесшумно перетекает вторая клякса, незаметно подбираясь к Доминику сзади. Потом собирается в комок, как кошка перед броском.

Времени на раздумья у меня не было. Я схватила первый попавшийся камень и швырнула в того, кто подкрадывался:

— Ник сзади!

Я только успела заметить, как тень метнулась к нему, а он сам, действуя чисто на инстинктах откатился в сторону. На этом все. То, что висело на окне бросилось ко мне, перебирая длинными, гнущимися во все стороны лапами.

— Мамочка! — взвизгнула я, когда оно промахнулось на какой-то десяток сантиметров, влетев в стену рядом со мной. Мне повезло, что кладка была старой и от удара вывалилось несколько кирпичей, замедлив чудовище.

Я уцепилась за прут, подтянулась что есть мочи и, вывалившись на крышу заорала:

— Помогите!

Не оглядываясь, плюхнулась задом на покатое покрытие, скатилась до середины выступа, потом спрыгнула вниз. Приземлилась, привычно гася удар перекатом, и тут же вскочила на ноги. Спасибо тренировкам.

Позади громыхало, скребло когтями по битой черепице.

— Ник! — завопила я

— Ева, беги! — раздался надсадный голос из недр разрушенного дома. — второй тоже за тобой!

Почти в тот же миг второе чудище вывалилось через окно и присоединилось к погоне.

Я рванула, что есть мочи. Перескакивая через обломки и каким-то чудом уклоняясь от бьющих по воздуху щупалец. Неслась так, как никогда прежде.

Впереди маячил выход с полигона и Райдо, наблюдавший за всем сложив руки на груди. Он заметил мой забег:

— Найтли! — его голос, усиленный магией гремел по всему полигону, — где напарника забыла…Вот черт! Давай сюда! Живо!

И рванул мне навстречу, на ходу веером рассыпая боевые заклятия.

— На землю!

Я тут же ничком повалилась вниз, прикрывая голову руками. И там, где я только что стояла, с треском пронеслись сферы, искрящие разрядами.

Я не знаю попал он или нет. Кругом заволокло дымом, запахло чем-то тошнотворно-паленым и рычание превратилось в дикий, полный кровожадной ярости вой.

Скользя и падая, я поползла дальше. Вокруг метались черные тени, но каждый раз, как они пытались подобраться ближе ко мне, на их пути что-то взрывалось и сверкало.

Я не видела Райдо, не знала, что стало с Ником и остальными, просто ползла.

Где Стражи?! Их навалом в Академии, так почему на полигоне никого нет!

В какой-то момент меня схватило за шкирку. Так сильно, что ткань воротника врезалась в горло. Я захрипела, уверенная, что это щупальце, но прямо надо мной раздался голос Хонера:

— Давай, Найтли. Шевелись! — он вздернул меня на ноги и подтолкнул вперед, — вперед!

На пределе сил, на последних глотках дыхания я вывалилась за ворота полигона, и что есть мочи заорала:

— На помощь!

Стражи, патрулирующие неподалеку, отозвались моментально:

— Что случилось?

— Там, — прохрипела я, кивая себе за спину, — на полигоне.

Они удивились, но не стали ничего спрашивать и ринулись туда.

Да что это за патруль такой, пока не пнешь — толку ноль…

Я была вне себя от возмущения, и только обернувшись поняла, почему никто не пришел нам на помощь. Внутри творилось черте что, но снаружи полигон выглядел как обычно. И сквозь распахнутые ворота виднелась безмятежная, пустая площадка для тренировок.

Однако спустя пару мгновений мирная картинка пошла рябью и рассыпалась, открывая неприглядную правду. Клубы дыма до небес, крики и цветные всполохи.

Потом все затихло. Кто-то из воздушников одним порывом убрал черную пелену, и я смогла увидеть людей. Ошалевших адептов, сбившихся в кучу. Двое из них, держали под руки Доминика, у которого весь бок был в крови. Злющего Райдо, Стражей.

Только черные кляксы куда-то исчезли.

— Оливио в лазарет! Немедленно! — лютовал Магистр, — полигон оцепить и проверить. Каждый камень перетрясти! Найтли, за мной!

Я втянула голову в плечи и отправилась следом, едва поспевая за размашистым шагом преподавателя.

А