Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Ну да, ты действительно хорошо постарался, — улыбнулась она с лёгкой снисходительностью.

— И главное — самое важное достижение! — я сделал драматическую паузу. — Я встретился с Ханни и пережил это! Целым и невредимым! Без единого ожога от драконьего дыхания!

— Я же говорила, что всё будет в порядке, — вздохнула Аика с видом матери, уставшей объяснять ребёнку, что под кроватью нет монстров.

Кстати, должен признать — за время нашей поездки Аика неожиданно сильно выросла. Не физически, конечно, а как личность. Особенно в искусстве управления своей старшей сестрой. Если раньше она просто подчинялась Ханни, то теперь… теперь она научилась мастерски манипулировать. Пора признать, что в этой специфической области она меня полностью превзошла.

— Всё благодаря тебе я благополучно вернулся… — я посмотрел на неё с искренней благодарностью. — Чем я могу отблагодарить тебя за это?

— О, правда можно? — её глаза загорелись. — Тогда я хочу кучу дынных булочек со взбитыми сливками! Огромную кучу! Гору!

— Можешь есть, пока не лопнешь, — великодушно разрешил я.

— Ура! — Аика буквально подпрыгнула от радости, и я не смог сдержать улыбку.

Она действительно старается меня подбодрить, притворяясь, что всё в порядке. Я же вижу, как она устала от постоянного напряжения в присутствии Ханни. И я не могу, просто не имею права испортить её настроение сейчас, когда она так радуется возвращению домой.

— Аика, — позвал я, собравшись с духом.

— Что такое? — она обернулась, всё ещё сияя от предвкушения булочек.

— Мы можем сегодня поспать вместе? — выпалил я на одном дыхании.

Она замерла на секунду, потом её улыбка стала мягче, теплее.

— … Конечно. Я тоже соскучилась по нашим вечерним обнимашкам, — призналась она.

Да, наконец-то мы дома. В деревне Голлен. Где я могу спокойно спать, не опасаясь драконьего гнева. Наверное.

За время учёбы за границей произошло много всего — интересного, опасного, абсурдного. Но знаете что? Я ни за что не хочу повторить этот опыт. Одного раза более чем достаточно для моей нервной системы.

Но сначала нужно разобраться с делами. Я поблагодарил подчинённых, которые держали оборону подземелья в наше отсутствие. Судя по отчётам, ничего критичного не произошло — обычные авантюристы, обычные смерти, обычный фарм ОП.

— Хозяин, вам нужно связаться с Май? — спросил один из големов-дворецких.

— А, ты про Май О’Долл? — я на секунду задумался. — Да, попрошу Душку передать сообщение.

Нужно уведомить семью О’Долл о благополучном возвращении и начать переговоры об аренде [Божественной подушки]. Интересно, сколько они запросят? Надеюсь, не придётся продавать почку. Хотя за божественный артефакт… может, и не жалко.

* * *

После короткого отдыха — который в основном состоял из поглощения обещанных дынных булочек под счастливые вздохи Аики — я решил пройтись по деревне, поздороваться с жителями.

И тут началось.

— О, медовый месяц уже закончился? — ухмыльнулся кузнец Гарольд, отрываясь от наковальни.

— Надеюсь, путешествие было приятным! — подмигнула пекарша Марта, явно намекая на что-то своим тоном.

— А где сувениры? Неужели забыли? — трактирщик Боб сделал театрально огорчённое лицо, а потом добавил с придыханием: — Хотя если вы были слишком заняты друг другом, это простительно!

Да что ж такое творится⁈

По всей видимости, то, что мы с Аикой пара — уже свершившийся и неоспоримый факт для всей деревни. Причём судя по их многозначительным улыбкам и подмигиваниям, они уверены, что мы провели время в королевстве Демонов не только изучая местную культуру. Неужели информационная сеть Ханни уже успела всё разболтать? Или жители сами додумали?

— Эй, Нобу! Мог бы хоть сообщить, что вернулся! — раздался знакомый бодрый голос.

Я обернулся и увидел Мишу — главу гильдии авантюристов Имперского города, которая по какой-то загадочной причине всё ещё торчит в нашей маленькой деревне. Она шла ко мне размашистым шагом, и её рыжие волосы подпрыгивали в такт походке.

— Извини, Миша. Совсем из головы вылетело, — признался я.

— Ладно уж, прощу! — она хлопнула меня по плечу с такой силой, что я чуть не полетел лицом в землю. — В конце концов, я тут каждый день объедалась гамбургерами и тонной рыбы в твоём отеле! Кстати, отличное меню! Особенно тот соус к рыбе — просто пальчики оближешь!

Ха-ха… Вот же наглая рыжая морда. Впрочем, если она довольна сервисом, это хорошо для бизнеса.

— Итак, — Миша придвинулась ближе, и её глаза загорелись характерным красным светом — признак активации какого-то навыка, — вы с Аикой занимались этим?

Вопрос прозвучал с таким напором, что я невольно отшатнулся.

— Мы этого не делали, — честно ответил я, глядя ей прямо в светящиеся глаза.

— Ня-ха-ха! Нобу такой трусишка! — она расхохоталась и снова хлопнула меня по спине. — Неужели даже в королевстве Демонов, вдали от Ханни, ты не решился⁈

— Миша, а ты попробуй повторить свою последнюю фразу перед самой Ханни, — предложил я с невинной улыбкой.

Эффект был мгновенным. Миша побледнела, потом покраснела, потом снова побледнела.

— П-простите, Нобу! Нижайше прошу прощения! — она даже поклонилась, что для неё было верхом смирения. — Кстати, раз уж зашла речь о королевстве Демонов — вы были на человеческой ферме? Это отличное место для отдыха!

Я поперхнулся воздухом. Человеческая ферма — отличное место для отдыха? Это она серьёзно?

Хотя, если подумать… Для Миши, наверное, это место, где можно найти достойного спарринг-партнёра вместо катания на пони. А вместо того, чтобы гладить милых животных, там можно… Нет, стоп. Даже думать об этом не хочу. Моей ноги там точно не будет. Никогда. Ни за что.

— У меня не было возможности туда попасть, — дипломатично ответил я. — А ты разве бывала в королевстве Демонов?

— Конечно! — она гордо выпятила грудь. — Наша гильдия авантюристов тесно сотрудничает с их гильдией охотников. Я там частый гость! Знаешь, у них отличные тренировочные площадки! И бои без правил по пятницам!

— Миша… — я прищурился. — Ты вообще работаешь⁈

— Эй! — возмутилась она. — Нобу, я вообще-то первоклассный глава гильдии, подчиняющийся напрямую Белой Богине! Это очень ответственная должность!

Почему-то у меня стойкое ощущение, что меня водят за нос. Но не успел я высказать свои сомнения, как Миша схватила меня в свой фирменный захват. Она обхватила мою голову рукой и