Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

начальником тайной полиции. Представляю, как лорд Орайн удивился, узрев нас в таком виде. Он пристально осмотрел наш весёлый до безобразия, полуобнажённый коллектив и задержал взгляд на мне. Мужчина явно выискивал признаки покушения, а возможно, его просто удивили следы ногтей на моих плечах. Только со мной всё было в порядке, даже энергия начала восстанавливаться, потому начальник тайной полиции быстро успокоился.

А вот когда он перевёл взгляд на Кейти, я напрягся. Обычно он так смотрит на преступников, которых поймал на месте преступления. Интересно, это он сделал выводы по поводу следов на моей коже или ему чем-то не угодила девушка? Объяснять Орайн ничего не стал, он вообще обычно немногословен. Молча вытащив из кармана артефакт, он направил его на соседку Кейт. Девушку окутал кокон защитной энергии, после чего подняло в воздух.

— Господа, приведите себя в порядок, через полчаса за вами явятся, — мне показалось, что Орайн едва сдерживается от желания дать всем по шее. — Нам будут необходимы ваши показания.

— Как скажете, лорд Орайн, — произнёс я, уже понимая, куда нас поведут. — Не могли бы вы сказать, в эту комнату можно заходить? Поскольку все вещи моей невесты находятся именно там.

Оно того стоило, настолько обалдевшее стало лицо у Орайна. Увидеть хоть раз в жизни удивлённого главу тайной полиции, это просто невероятно. Да скажи я кому, что видел его удивление — меня засмеют! Орайн закашлялся и посмотрел на Катрин. Теперь в его взгляде читался интерес, видимо он понял, о какой девушке ему слали доклады все четыре года.

Ничего странного, это нормальная практика — следить за жизнью наследников, а после докладывать императору и родителям. Как ни крути, а мы будущее руководство объединённых королевств. Хорошо хоть удалось в своё время убедить Орайна не рассказывать о моей личной жизни родителям. И то, он согласился на это, лишь потому, что знал, как моя мама относится к вопросу женитьбы сына. Для неё это был первостепенный вопрос, когда для всех остальных, самым важным было моё образование и дальнейшая полноценная служба императору.

Глянув на комнату, Орайн задумался и сказал, чтобы мы туда не лезли. Конечно, другими словами, но смысл именно такой. Он покачал головой, вновь украдкой взглянул на Кейт, а после ушёл, забрав с собой пострадавшую девушку. Следом за ним направился ректор, который посоветовал нам не тянуть и быстрее привести себя в порядок. Магистр Атирон разогнал адептов по комнатам, и также нас оставил. Только тогда я посмотрел на Катрин. Девушка находилась в полуобморочном состоянии, у неё даже губы побелели, а в глазах плескался ужас.

— Хазард, это тебя так лорд Орайн впечатлил?

Я постарался перевести всё в шутку, чтобы она расслабилась. Но Катрин не отреагировала на мои слова, а продолжала погружаться в состояние паники. Вот такой же взгляд был у Амайи в академии Орталона, когда она хотела сбежать. Да не может быть! Опять? Не бывает таких совпадений. Я не на шутку испугался и принялся трясти девушку за плечи, чтобы растормошить и узнать, чем ей помочь. Стефан предположил, что у неё шок, и в этот момент она отмерла.

— Всё нормально. Мне нужно уйти ненадолго. Позже я приду в твою комнату, не возражаешь? — прохрипела она.

Кейт попыталась отойти, только я не позволил. Ведь я понимал — отпущу её сейчас и больше никогда не увижу. Потому, сжав крепче её за плечи, я очень серьёзно проговорил:

— У тебя есть три минуты, чтобы объяснить, с чем связана такая реакция. После здесь будет служба безопасности, и я ничем не смогу помочь, Кейт.

И тут свершилось чудо! Девушка посмотрела на меня, словно я её последняя надежда и выдохнула:

— Зелье в тайнике под кроватью. То самое.

Я чуть не застонал от осознания, как всё оказалось просто. Она испугалась, что её обвинят в хранении яда! Очень быстро я зашёл в комнату, достал флакон с прозрачной жидкостью из тайника и вернулся в коридор. Затем молча взял Кейт за руку, чтобы она не сбежала по дороге, и пошёл к лестнице. Друзья направились за нами, а Стефан уныло пробурчал:

— У нас опять началось, да? Может, сразу к Колючке обратимся?

Поскольку я как раз обдумывал этот вариант, то пообещал, что так и сделаем. Вся эта ситуация начала меня напрягать. Ведь явно кто-то хотел устранить Катрин после неудачного покушения на меня. Девушка молчала всю дорогу, а после грустно вздыхала у меня в гостиной, пока я переодевался.

Наткнувшись взглядом на ленту для волос, которой Кейт связывала хвост, я улыбнулся. Подошёл к девушке и принялся с невозмутимым видом её расчёсывать. Ведь она даже не догадывалась, куда нас поведут, потому не совершала никаких попыток привести себя в порядок. И когда я закончил, раздался стук в дверь, от которого Кейти испуганно вздрогнула.

— Не переживай, — сказал я девушке, — просто кивай на все мои слова и честно отвечай, когда будут задавать вопросы.

Она издала непонятный звук — не то хотела фыркнуть, не то рассмеяться — после чего хихикнула, словно мои слова были невероятно глупыми. Я нахмурился, но времени разбираться с реакцией Катрин, уже не было, потому пришлось открыть дверь. За нами прислали сотрудников из отдела тайной полиции, которые коротко попросили следовать за ними.

Я кивнул, взял Кейти за руку, и повёл за собой, крепко удерживая её ладонь. Слишком перепуганной была девушка, и меня беспокоило, что она может попытаться сбежать по дороге. Но Кейт вдруг улыбнулась и выровнялась, вновь становясь собой, что очень обрадовало. К тому моменту мы пришли к арке портала, который доставил нас прямиком в императорский дворец.

И вот тут мне стало дурно, поскольку Катрин чуть не упала в обморок, когда осознала, где мы находимся. Нет. Только не это! Ведь у неё не может быть проблем с императором. Я помог девушке устоять на ногах и объяснил всем её состояние реакцией на портал. После чего сжал её ладонь, нахмурился и подумал:

«Плевать. Кейти моя и я её никому отдавать не собираюсь. Если возникнут проблемы, увезу её куда-нибудь подальше. Вон на закрытые острова, там нас уж точно не достанут».

Пока нас вели в кабинет императора, Катрин вздыхала. И так жалобно у неё это выходило, что захотелось попросить императора отправить девушку обратно в общежитие. Только оказавшись в небольшой уютной комнате, она отвлеклась от своих горестных размышлений и принялась с любопытством разглядывать помещение. К