"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

– О, насчёт этого можете не беспокоиться. Любое ваше пожелание будет выполнено.

– Знающие тоже сулили мне невероятные блага, даже роль бога в одной из Метавселенных. А что я получила? Да и так ли уж радостно владеть вселенной? Что вообще могут предложить ваши покровители человеку?

– Повторяю, мы можем исполнить любые ваши фантазии, от материальных и властных до сексуальных.

Ярослава презрительно сморщилась.

– Вряд ли вашим хозяевам удастся превзойти человеческие сексуальные фантазии. На Земле они давно превысили все мыслимые этические нормы и варианты. Появились трикстеры, дети трёх родителей, посредняки – люди, не имеющие пола, за ними придут полихомы, о чём уже заговорили как о новой «совершенной» человеческой расе, люди-деревья и люди-грибы, люди-киты и люди-драконы. Чем вы можете меня удивить?

Улыбка на губах Исмаилова потускнела.

– Чем? К примеру, невиданных масштабов властью.

– Мне власть не нужна.

– Вы сможете жить с любым количеством партнёров.

– Достаточно одного, любимого. Тем более что вы собираетесь уничтожить Землю.

«Иван, Серж, отзовитесь!»

Тишина в ушах, тишина в голове.

– Люди живут не только на Земле. По сути, мы хотим лишь предотвратить агрессию хомо сапиенс, уничтожить ваши военные базы. Человечество стало представлять реальную опасность для цивилизаций Великого Кольца. Мы готовим превентивные меры, не более того.

– Люди не собираются нападать на ядран. Наоборот, мы пытаемся протянуть вам руку дружбы, вместе преодолевать космические вызовы.

– И тут же уничтожаете наш флот!

– Только в ответ на угрозу с вашей стороны. Не вы ли собирались преподать землянам хороший урок, готовя удар по Солнечной системе?

– К дьяволу споры! У нас есть задание, и мы его выполним любой ценой. Вы с нами или нет?

«Иван! Серж!»

– Не уверена, что у вас получится. Это первое. Второе: не лучше ли свести меня с главным организатором атаки? Как бы вы себя ни характеризовали, вы всего лишь шестёрка, выполняющая приказы начальства. Без обид. Это правда.

Исмаилов нахмурился, пряча в глазах злобный огонь.

– Вы меня недооцениваете.

– Кто главный? Я хочу побеседовать с ним, прежде чем вы нанесёте удар, – твёрдо заявила Ярослава.

– У нас мало времени. Через час операция будет завершена. К тому же он занят, – нехотя добавил посредняк. – И он не станет с вами разговаривать.

– Почему? Вдруг у меня имеется информация, которая стоит разговора?

– Вы и так всё выложите мне, – криво усмехнулся Исмаилов.

– Вы так уверены?

– Если вы надеетесь на «вшинник», то напрасно. Я многое умею, не только как бортинженер космолётов, но и как универсальный боевой организм.

– Неуязвимый, что ли? – с насмешкой произнесла Ярослава.

– Именно, госпожа Горюнова, один из последних образцов компании ОЭ. Самый совершенный. И смешного здесь мало. Во-вторых, я же недаром готовил сюрприз, который вам наверняка понравится. Пришло время его активировать.

Ярославу охватил озноб. Надо было бежать! Или хотя бы попытаться сделать это, так как ситуация вышла из-под контроля. Но и сдаваться не хотелось! Тем более что она верила Грымову, обещавшему быть рядом.

– Подождите…

Он с сомнением повернул к ней голову.

– Вы передумали?

– Кто главный?

Исмаилов усмехнулся.

– Как только я распакую сюрприз, вы всё забудете.

– В таком случае чего вам бояться? Кто?

– Даймон Мендель.

– Директор Дженворпа?!

– Да.

– Почему он?

Исмаилов хихикнул.

– Даже вашей контрразведке не удалось выяснить, что он бывший сексот Знающих-Дорогу.

– Не может быть!

– Может, дорогуша. Кстати, ваше удивление выдаёт вас с головой. Вы таки работаете на контрразведку. А теперь смотрите.

Коробка «из-под торта» на столе вскипела, превращаясь в облако тающих хлопьев, и обнажила содержимое.

«Торт» внутри неё больше всего напоминал яйцо, стоящее на срезанном торце со стороны более широкого конца. Цвет яйца размером со сплющенную человеческую голову был серым, с белыми мраморными прожилками.

– Нравится? – повернулся к гостье Исмаилов с таинственным видом. – Произведение искусства!

– Что это?

– Шлем дополненной реальности. Ну, или устройство для программирования, если угодно. Не существует человека, который смог бы сопротивляться ему. Проверено неоднократно. Так что советую не тратить силы понапрасну.

Надо было что-то говорить, и она сказала:

– Вы… серьёзно?!

«Иван! Серж! Ко мне!»

– Более чем. Я убедился в своих опасениях относительно ваших связей, и я вас понимаю: больше года вы не принимали участия в активной деятельности контрразведки, появились дети, новые заботы, вы расслабились.

– Хорошо, раз вы такой проницательный, прямо-таки как пси-томограф, скажите, зачем я вам?

– Я мог бы и не отвечать, но расскажу, пока этот ядранский гаджет настраивается. Во-первых, вы моя заложница, гарантирующая мне определённую свободу. Это ненадолго, скоро мы развернём Дженворп, после кодирования вы отвлечёте своих коллег ложным сообщением о минировании Дженворпа, что также даст нам дополнительную фору во времени. Пока контрразведка будет искать взрывные устройства, мы доделаем начатое.

Сердце дало сбой. Ярослава окончательно поняла, что план команды Исмаилова, зазомбированной ядранами, реален. А она ничего не могла сделать!

«Иван!»

– По вашему лицу вижу, что вы осознали своё положение, – с удовлетворением проговорил Исмаилов. – Если всё будет так, как мы запланировали, я не стану вас убивать. Вы красивая женщина, а среди нас есть подходящие самцы, ещё послужите для размножения слуг и получения удовольствий.

– Боже мой, как пошло!

– Как же без этого? Мы тоже люди.

– Вы нелюди! – выговорила Ярослава, одновременно настраивая терафима помочь ей отбить пси-нападение.

– Таких, как я, всё больше и больше, – самодовольно усмехнулся Исмаилов. – Такие, как вы, – исчезающая каста, вы почти динозавры истории, и мы поможем вам исчезнуть.

Ярослава встала, сжав кулаки.

Исмаилов посмотрел на неё снизу вверх, перевёл взгляд на яйцо и сказал:

– Фас!

Яйцо на столе скачком увеличилось в размерах и прыгнуло на Ярославу…

Глава 23. Надо успеть!

Это был бой в пространстве, которое невозможно ни представить, ни описать словами. Бой мыслеобразов, как позже охарактеризовал Шапиро борьбу людей с «мозгом» «ореха». Это невообразимо чужое всему человеческому создание, сросшееся со всеми механизмами станции, по сути – киборг, оперирующий невероятной сложности мыслеформами, обладал немалым запасом ментальных сил, и Руслан не раз пожалел, что решился на авантюрный «ксенабордаж», не представляя мощь противника. Если бы не Шапиро, всё закончилось бы печально. Шизз легко справился бы с ним, с бойцами, не представлявшими, что надо делать в данной ситуации, и, скорее всего, каким-нибудь хитрым способом привлёк бы «Феникс», чтобы уничтожить земной космолёт либо запрограммировать его экипаж.

Но Шапиро не подвёл, хотя впоследствии признался, что ему помогли.

Однако сначала им пришлось сражаться с пси-атакой Шизза насмерть, пока «поле боя» – сложнейшее переплетение геометрических фигур – не перестало давить их мысленные тела, извергать молнии и душить смертельно опасными «газами».

Они