Путь человека. - Юрий Корчагин

большинство предлагало просто-напросто расстреливать преступников или отправлять на принудительные работы, но под влияние Падре казнь была заменена изгнанием. Как по мне, получить пулю в голову намного милосердней, чем оставлять человека умирать в бесплодной пустыне, но кто меня спрашивал.

Жестокость и неотвратимость наказания породило такое явление как беглецы или изгои. Многие преступники в наших рядах, понимая, что их ждёт, предпочитали самостоятельно сбегать в пустошь, не дожидаясь пока за ними придут, а учитывая повсеместное наличие транспорта – это им удавалось с лёгкостью. Таких беглецов, безусловно, пытались отловить, но преимущество во времени давало многим шанс скрыться. Уже позже, такие беглецы начали сбиваться в банды, которые начали терроризировать пригороды ещё обитаемых городов и нападали на конвои. Отношение к кочевникам постепенно начало ухудшаться.

Пока социальные потрясения изменяли уклад жизни Альдекальдо, я занимался своими новыми обязанностями: следил за тренировкой будущей военной элиты клана, рисовал чертежи и составлял спецификации для типового улучшения имеющихся средств передвижения, ну и участвовал в создании и тестировании летательных аппаратов и эрзац артиллерии.

Тренировки проходили хорошо, замотивированные и чувствующие результат своих усилий разведчики выкладывались по полной. Унификация оружия и снаряжения, постоянная идеологическая обработка, усиленные тренировки и питание, которое обеспечивалось за счёт истребления всей встреченной пустынной живности, постепенно превращали ранее слабеньких бойцов в матёрых волкодавов. Особый упор в тренировках делался не только на манёвренный бой с использованием бронемобилей и стрельбу, но и на тактическое взаимодействие как внутри отряда, так и в составе более крупных соединений.

Первый эффект от тренировок стал заметен к концу лета, когда стандартный отряд из десяти разведчиков нового образца уже уверенно отбивался от превосходящих сил противника. Новости о таких успехах замотивировали многих детей и подростков начать рассматривать вступление в ряды разведчиков как нечто крутое и чуть ли не обязательное.

В ведомстве Энрике Гарсия, под моим влиянием, также произошли значительные изменения. Техники, как старые, так и новые, не только постепенно начали слушать и воспринимать мои речи и инструкции как откровение свыше, из-за их стопроцентной правильности, но и в целом положительно восприняли мои «чудачества». Молитвы и литании духам машины постепенно входили в обиход: кто-то видел в них завуалированные инструкции, кто-то просто средство не забыть важный шаг в сборке того или иного сложного механизма, а кто-то, особенно немногочисленные выходцы из индейских резерваций, действительно верили в то, что они говорят. Самым забавным был тот факт, что именно у искренних индейцев техника в итоге работала лучше, несмотря на то, что они делали всё то же самое, что и остальные. Пройдёт немного времени, и можно будет начать формировать ядро культа Механикус.

В ходе вынужденных изменений, техники клана постепенно разделились на несколько направлений: самая большая их часть продолжала заниматься текущим обслуживанием и ремонтом машин клана, меньшая группа полностью посвятила себя модернизации и доведением до ума тех же машин под текущие задачи, именно они создавали бронированные гантраки для разведчиков, дорабатывали кузова грузовиков и приводили в рабочее состояние обнаруженную на пустошах технику. Но были ещё две совсем маленькие группы, в которых, моё влияние было особенно сильно: химики и, как их прозвали в клане, тинкеры. Первые занимались использованием найденных химикатов на нужды клана, с помощью мата, молитвы и смекалки они создавали взрывчатку, смазочные материалы и кое-какие медикаменты, благодаря чему имели непререкаемый авторитет. Тинкеры же воплощали мои задумки с новыми видами техники и оружия, именно их руками был собран первый автожир, из труб и взрывчатки была создана примитивная система залпового огня, охолощённые пушки из музеев и с постаментов вернулись в строй, а бесполезные газовые баллоны стали опасным оружием.

Военная сила Альдекальдо возросла буквально за пару месяцев в несколько раз, и, к чести Хуана и Падре, они не умолчали благодаря кому это во многом произошло. Чувствовать признание огромной массы людей за твою работу – было приятно, но сам факт благодарности и улучшившегося отношения мало повлияли на мою деятельность, я как вкалывал по пятнадцать часов в сутки, так и продолжал это делать. Работа в мастерских, контроль подготовки войск, проповеди культа Бога Машины, замаскированные под инструктажи, всё это отнимало кучу времени, однако, я всё же находил время для работы с моими подопечными. Так, Бетти из рядовых медиков постепенно перебралась в ряды химиков, где быстро осваивала технологию производства примитивных медикаментов, Кармен окончательно прописалась в рядах тинкеров, а мелкие Джон и Роберт рвали жилы, чтобы в будущем стать одними из разведчиков клана.

Осенняя пора пролетела незаметно, клан вновь прокочевал по известному маршруту, вслед за созревающим урожаем, но теперь Альдекальдо не только работали на полях, но и занимались грузоперевозками с сопровождением чужих конвоев. Из-за сокращения количества работ на полях по причине засухи, часть рабочих постепенно переквалифицировалась или в разведчиков, или в водителей, которые перевозили грузы туда, где за них готовы дать хорошие деньги, но были и те, кто решил временно перестать кочевать с места на место. Оседлые, хоть формально и оставались Альдекальдо, но начали проживать в покинутых городках, что стояли на пути следования клана, тем самым образовалась сеть форпостов, в которых можно пополнить запасы, узнать последние новости и просто переночевать в безопасности. Появление укреплённых баз в пустоши добавило некоторое количество порядка, но это не уберегло некоторые такие форпосты от нападений банд, впрочем, оседлые кое-как отбивались.

С окончанием работ на полях и после того как большая часть собранного урожая разъехалась по складам и хранилищам, Хуан всё же решился открыто выступить против терроризирующих пустошь бандитов, особенно против