Осколки Богов - Анастасия Смитюк

каньоном, то с другой его стороны можно увидеть сверкающие зеленью деревья Бескрайнего Леса, царства эльфов. Иногда они останавливались передохнуть у края и оба смотрели вдаль, думая каждый о своем и мечтая поскорее выбраться отсюда. Желательно живыми и со своими спутниками, которых им только предстояло спасти.

На утро четвертого дня они достигли берега Бушующего Океана. Там, вдали, виднелись острые скалы Туманных Островов. Плыть до них далеко, и все же это единственный способ перебраться туда. Естественно, не своими силами.

Эгран осматривал берег и его окрестности.

– Это что, порт вдали? – он прищурился, высматривая пятна на волнах.

– По всей видимости – да. Украдем корабль?

– Просто это не будет. Предстоит встреча с темными.

– Это даже лучше.

– Не терпится пролить кровь?

– Сделаю это с большим удовольствием, – сквозь зубы ответил Наемник.

Охотник и сам был не против, но помнил, что у Эра больше причин желать смерти приспешникам Бога Тьмы, ведь они убили его друга. Хотя и сам Эгран готов был пролить много крови за то, что они посмели похитить Дару.

– Дождемся темноты и выступим.

Охотник посмотрел на небо, заволоченное тучами. Редкие лучи солнца с трудом, но пробивались. Смотрелось, будто сияющее копье пронзало черную землю в нескольких местах.

– Нет, – покачал он головой. – Выступим, когда хоть какие-то лучи проникнут.

– Милость Богини не распространяется на эти земли, тут у нее нет власти. Она даже не может видеть, что тут творится.

– И все же лучше выступать под ее лучами, чем без единого просвета. Тем более большинство тварей не любит свет. Троллей можем не опасаться, они предпочитают жить ночью, как и дети ночи.

– Ты на удивление осведомленный для того, кто всю жизнь прожил в одном месте и верил в совершенно другое, – поддел его Эр.

– Куда бы я ни пошел, я стараюсь изучать все. К тому же я охотился на других существ и знаю их слабости, – спокойно ответил Эгран.

Наемник покосился на него, но все же промолчал. Он вырос в другой среде. В той, где нет разделения по видам на достойных и недостойных. Каждый жил в своем королевстве, имел торговые связи, порой заключал выгодные браки и не смотрел на расу. Не считая, конечно, эльфов: те еще как чудили со своей чистой кровью. И все же Эр тоже не был полноценным человеком, чтобы обращать внимание на вид. Мама его была русалкой, вышедшей замуж за человека. Счастливая была пара, любили друг друга и во всем поддерживали. Но, к сожалению, разность их длительности жизни не познали, умерев слишком рано. Деда по отцу он не застал, а бабушка умерла, когда ему было около двенадцати лет. Все это Охотнику Эр рассказал еще несколько дней назад, когда они просто разговаривали на непринужденные темы.

На теме с семьями они и нашли общее. Оба потеряли родителей слишком рано, у обоих они были убиты. Правда, у Эра была еще и сестренка, с которой он был не разлей вода в детстве. Ее потеря сказалась на нем куда тяжелее. Сам мужчина в то время гостил у своего родственника, а когда собрался уезжать, пришла весть, что возвращаться уже и некуда: вся семья была убита.

– Что ж, их смерти сделали нас теми, кто мы есть, – сказал тогда Эгран. – Не сломили, а сделали сильнее.

– Ты абсолютно прав.

***

До порта они пробирались сквозь почерневшие деревья, которые хоть немного, да скрывали их из виду.

Приблизившись достаточно, они остановились за стволами и начали изучать местность и количество находившихся там моряков да воинов. Вторых было в меньшинстве. Да и кто в здравом уме захочет напасть на них с моря в этих землях? Скорее, они тут просто для вида – контролировали своих же моряков и отдавали приказы.

И все же было их больше, чем двое. А значит, сразиться в открытую будет проблематично.

– Как поступим? – спросил Эр, покосившись на нахмурившегося Охотника.

– Надо подумать.

Но удача была на их стороне. Корабли начали отчаливать, вместе со всеми моряками, находившимися до этого на берегу. Когда был поднят парус и флаг, Наемник выдохнул:

– Это пираты.

– Пираты? – нахмурился Охотник.

Ему прекрасно было известно об их существовании, множество историй он слышал о путешествиях на кораблях, о сражениях с нападающими пиратами и прочем, но он не понимал, какая у них связь с темными. Или пираты и есть темные?

– Ага, – кивнул Эр. – Они заодно. Пираты – неискоренимая болезнь нашего мира, как и темные. Через них совершаются сделки по работорговле и прочему. Я как-то сталкивался с ними в плаваниях. Те еще ублюдки. Их корабль полнился рабами, которых они как раз и доставляли в Гиблые Земли. Конечно, хорошеньких дев они и себе не прочь оставить. Когда взяли на абордаж и перебили всю команду, нашли некоторых избитых и оголенных девушек в каютах.

– Это бывает не только среди пиратов. Охотники тоже занимаются работорговлей и держат рабынь.

Эр ничего на это не ответил. Он смотрел, как корабли отдаляются по бушующим волнам.

Вскоре воины, что стояли на берегу, направились в небольшую постройку. Путь был чист. На волнах стоял лишь один небольшой корабль, способный уместить в себя не больше восьми человек, но и этого было вполне достаточно.

– Оставим их просто так? – спросил Наемник, когда они подобрались ближе.

– Нет.

Дойдя до постройки, Охотник осторожно заглянул в окно. Десяток воинов пировали, смеялись, чокались бокалами и громко переговаривались. Пир этот начался отнюдь не только что, и все они уже были навеселе.

– Запри дверь, – произнес Эгран шепотом, отодвинувшись от окна, – и жди на противоположной стороне.

– Что ты хочешь сделать? – в глазах Эра плескалось предвкушение, губы нет-нет да поднимались в ухмылке.

– Поджечь их. Так что будь готов у того окна. Больше выходов нет.

Наемник лишь кивнул и, сжимая-разжимая кулаки, направился к двери, стараясь не шуметь.

Поджечь деревянную постройку без сена, чтобы она вспыхнула быстро, а не разгоралась добрых полчаса, было трудно, но у охотников для этого припасены свои методы. Им часто приходилось поджигать дома в деревнях, и пользовались они для этого маслом. Факел бы не помешал, но даже одна искра способна разжечь огромный огонь.

Отцепив от ремня неприметную колбу, он откупорил деревянную крышку и плеснул немного жидкости под крышу. Достав небольшую конструкцию из напиленных камней, Эгран поднес ее к маслу и несколько раз покрутил колесико внизу. Две каменные части, прокручиваясь, ударяли друг об друга, высекая искры.

Огонь разгорелся даже быстрее, чем когда-либо, и крыша вспыхнула за считанные секунды. Языки пламени начали